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10 formas científicamente probadas de ser increíblemente feliz

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Es fácil pensar en la felicidad como un resultado , pero la felicidad también es un conductor .

Un ejemplo: aunque definitivamente me gusta encontrar formas de mejorar la productividad personal (ya sea una explosión de un día o toda la vida, o cosas que deberías no hacer todos los días), probablemente la mejor manera de ser más productivo es simplemente ser más feliz. Las personas felices logran más.

Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, ¿verdad?

De hecho, muchos cambios son fáciles. Aquí hay 10 formas científicas de ser más feliz de Belle Beth Cooper, Content Crafter en Buffer , la herramienta de administración de redes sociales que le permite programar, automatizar y analizar actualizaciones de redes sociales.

Aquí está Beth:

1. Ejercicio: 7 minutos podrían ser suficientes

¿Crees que el ejercicio es algo para lo que no tienes tiempo? Piensa otra vez. Verificar el entrenamiento de 7 minutos mencionado en Los New York Times . Es un ejercicio que cualquiera de nosotros puede incluir en nuestros horarios.

El ejercicio tiene un efecto tan profundo en nuestra felicidad y bienestar que es una estrategia eficaz para superar la depresión. En un estudio citado en el libro de Shawn Achor La ventaja de la felicidad , tres grupos de pacientes trataron su depresión con medicamentos, ejercicio o una combinación de los dos. Los resultados de este estudio son sorprendentes: aunque los tres grupos experimentaron mejoras similares en sus niveles de felicidad desde el principio, las evaluaciones de seguimiento demostraron ser radicalmente diferentes:

Luego, los grupos fueron evaluados seis meses después para evaluar su tasa de recaída. De los que habían tomado el medicamento solo, el 38 por ciento había vuelto a caer en la depresión. Aquellos en el grupo de combinación lo estaban haciendo solo un poco mejor, con una tasa de recaída del 31 por ciento. Sin embargo, el mayor impacto provino del grupo de ejercicio: su tasa de recaída fue solo del 9 por ciento.

Sin embargo, no es necesario que esté deprimido para beneficiarse del ejercicio. El ejercicio puede ayudarlo a relajarse, aumentar la capacidad de su cerebro e incluso mejorar su imagen corporal, incluso si no pierde peso.

Hemos explorado ejercicio en profundidad antes y analizó lo que le hace a nuestro cerebro, como la liberación de proteínas y endorfinas que nos hacen sentir más felices.

A estudiar en el Revista de psicología de la salud descubrió que las personas que hacían ejercicio se sentían mejor con su cuerpo incluso cuando no veían cambios físicos:

El peso corporal, la forma y la imagen corporal se evaluaron en 16 hombres y 18 mujeres antes y después de 6 × 40 minutos de ejercicio y 6 × 40 minutos de lectura. En ambas condiciones, el peso corporal y la forma no cambiaron. Sin embargo, varios aspectos de la imagen corporal mejoraron después del ejercicio en comparación con antes.

Sí: Incluso si su apariencia real no cambia, ¿cómo sentir sobre tu cuerpo cambia.

2. Duerma más: será menos sensible a las emociones negativas

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Lo sabemos Dormir ayuda a nuestro cuerpo a recuperarse del día y a repararse a sí mismo. y que nos ayuda a concentrarnos y ser más productivos. Resulta que el sueño también es importante para la felicidad.

En NutureShock , Po Bronson y Ashley Merryman explican cómo el sueño afecta la positividad:

Los estímulos negativos son procesados ​​por la amígdala; los recuerdos positivos o neutrales son procesados ​​por el hipocampo. La falta de sueño golpea el hipocampo con más fuerza que la amígdala. El resultado es que las personas privadas de sueño no recuerdan recuerdos agradables y, sin embargo, recuerdan muy bien los recuerdos sombríos.

En un experimento de Walker, estudiantes universitarios privados de sueño intentaron memorizar una lista de palabras. Podían recordar el 81% de las palabras con una connotación negativa, como 'cáncer'. Pero solo pudieron recordar el 31% de las palabras con una connotación positiva o neutra, como 'sol' o 'canasta'.

The BPS Research Digest explora otro estudio que prueba que el sueño afecta nuestra sensibilidad a las emociones negativas. Usando una tarea de reconocimiento facial durante el transcurso de un día, los investigadores estudiaron cuán sensibles eran los participantes a las emociones positivas y negativas. Aquellos que trabajaron toda la tarde sin tomar una siesta se volvieron más sensibles a las emociones negativas como el miedo y la ira.

Usando una tarea de reconocimiento facial, aquí demostramos una reactividad amplificada a las emociones de ira y miedo a lo largo del día, sin dormir. Sin embargo, una siesta intermedia bloqueó e incluso revirtió esta reactividad emocional negativa a la ira y el miedo, al mismo tiempo que mejoraba las calificaciones de las expresiones positivas (felices).

Por supuesto, qué tan bien (y cuánto tiempo) duerma probablemente afectará cómo se sentirá cuando se despierte, lo que puede marcar la diferencia en todo el día.

Otro estudio probó cómo el estado de ánimo de los empleados cuando comenzaban a trabajar por la mañana afectaba toda su jornada laboral.

Los investigadores descubrieron que el estado de ánimo de los empleados cuando marcaban el reloj tendía a afectar cómo se sentían el resto del día. El estado de ánimo temprano estaba vinculado a sus percepciones de los clientes y a cómo reaccionaban a los estados de ánimo de los clientes.

Y lo más importante para los gerentes, el estado de ánimo de los empleados tuvo un impacto claro en el desempeño, incluyendo tanto la cantidad de trabajo que hicieron los empleados como lo bien que lo hicieron.

3. Pase más tiempo con amigos / familiares: el dinero no puede comprarle la felicidad

Mantenerse en contacto con amigos y familiares es uno de los los cinco principales arrepentimientos de los moribundos .

Si desea más pruebas de que pasar tiempo con amigos es beneficioso para usted, las investigaciones demuestran que también puede hacerlo más feliz en este momento.

El tiempo social es muy valioso cuando se trata de mejorar nuestra felicidad, incluso para los introvertidos. Varios estudios han encontrado que el tiempo que pasamos con amigos y familiares marca una gran diferencia en lo felices que nos sentimos.

Me gusta la manera Daniel Gilbert, experto en felicidad de Harvard lo explica:

Somos felices cuando tenemos familia, somos felices cuando tenemos amigos y casi Todas las demás cosas que creemos que nos hacen felices son en realidad formas de conseguir más familiares y amigos. .

George Vaillant es el director de un estudio de 72 años sobre la vida de 268 hombres.

En una entrevista en el boletín de marzo de 2008 a los sujetos del Estudio de Subvenciones, se le preguntó a Vaillant: '¿Qué ha aprendido de los hombres del Estudio de Subvenciones?' La respuesta de Vaillant: 'Que lo único que realmente importa en la vida son tus relaciones con otras personas'.

Compartió ideas del estudio con Joshua Wolf Shenk en El Atlántico sobre cómo las conexiones sociales de los hombres marcaron la diferencia en su felicidad general:

Las relaciones de los hombres a los 47 años, descubrió, predijeron el ajuste en la vejez mejor que cualquier otra variable. Las buenas relaciones entre hermanos parecen especialmente poderosas: el 93 por ciento de los hombres que prosperaron a los 65 años habían estado cerca de un hermano o hermana cuando eran más jóvenes.

De hecho, un estudio publicado en el J ournal de Socioeconomía estados que sus relaciones valen más de $ 100,000:

Utilizando la Encuesta del Panel de Hogares Británicos, encuentro que un aumento en el nivel de participación social vale hasta 85.000 libras esterlinas adicionales al año en términos de satisfacción con la vida. Los cambios reales en los ingresos, por otro lado, compran muy poca felicidad.

Creo que la última línea es especialmente fascinante: Los cambios reales en los ingresos, por otro lado, compran muy poca felicidad . Entonces podríamos aumentar nuestros ingresos anuales en cientos de miles de dólares y aún así no ser tan felices como lo haríamos si aumentamos la fuerza de nuestras relaciones sociales.

El estudio Terman, cubierto en El Proyecto Longevidad , descubrió que las relaciones y cómo ayudamos a los demás eran factores importantes para vivir una vida larga y feliz:

Pensamos que si un participante de Terman sentía sinceramente que tenía amigos y parientes con los que contar cuando pasara un momento difícil, esa persona estaría más saludable. Aquellos que se sintieron muy amados y cuidados, predijimos, vivirían más tiempo.

Sorpresa: nuestra predicción fue incorrecta ... Más allá del tamaño de la red social, el beneficio más claro de las relaciones sociales provino de ayudar a los demás. Aquellos que ayudaron a sus amigos y vecinos, asesorando y cuidando a otros, tendieron a vivir hasta la vejez.

4. Salga más: la felicidad se maximiza a 57 °

En La ventaja de la felicidad , Shawn Achor recomienda pasar tiempo al aire libre para mejorar tu felicidad:

Hacer tiempo para salir en un día agradable también ofrece una gran ventaja; un estudio encontró que pasar 20 minutos al aire libre con buen tiempo no solo mejoraba el estado de ánimo positivo, sino que ampliaba el pensamiento y mejoraba la memoria de trabajo ...

Esta es una muy buena noticia para aquellos de nosotros que estamos preocupados por incorporar nuevos hábitos en nuestros horarios ya ocupados. Veinte minutos es un tiempo lo suficientemente corto para pasar al aire libre que podría incluirlo en su viaje o incluso en su hora de almuerzo.

Un estudio del Reino Unido del Universidad de Sussex También descubrió que estar al aire libre hacía más felices a las personas:

Estar al aire libre, cerca del mar, en una cálida y soleada tarde de fin de semana es el lugar perfecto para la mayoría. De hecho, se descubrió que los participantes eran sustancialmente más felices al aire libre en todos los entornos naturales que en los entornos urbanos.

La Sociedad Meteorológica Estadounidense una investigación publicada en 2011 que encontró que la temperatura actual tiene un efecto mayor en nuestra felicidad que variables como la velocidad del viento y la humedad, o incluso la temperatura promedio en el transcurso de un día. También encontró que la felicidad se maximiza a 57 grados (13,9 ° C ), así que esté atento al pronóstico del tiempo antes de salir a la calle para disfrutar de sus 20 minutos de aire fresco.

La conexión entre La productividad y la temperatura es otro tema del que hemos hablado más aquí. . Es fascinante lo que puede hacer un pequeño cambio de temperatura.

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5. Ayude a los demás: 100 horas al año es el número mágico

Uno de los consejos más contradictorios que encontré es que para sentirse más feliz, debe ayudar a los demás. De hecho, 100 horas al año (o dos horas a la semana) es la tiempo óptimo que debemos dedicar a ayudar a los demás para enriquecer nuestras vidas.

Si volvemos al libro de Shawn Achor, dice esto sobre ayudar a los demás:

... cuando los investigadores entrevistaron a más de 150 personas sobre sus compras recientes, encontraron que el dinero gastado en actividades, como conciertos y cenas grupales, brindaba mucho más placer que las compras de materiales como zapatos, televisores o relojes caros. Gastar dinero en otras personas, llamado 'gasto prosocial', también aumenta la felicidad.

La Revista de Estudios de la Felicidad publicó un estudio que exploró este mismo tema:

Los participantes recordaron una compra anterior realizada para ellos mismos o para otra persona y luego informaron de su felicidad. Posteriormente, los participantes eligieron si gastar una ganancia monetaria inesperada en ellos mismos o en otra persona. Los participantes asignados para recordar una compra realizada para otra persona informaron sentirse significativamente más felices inmediatamente después de este recuerdo; Lo más importante es que cuanto más felices se sienten los participantes, más probabilidades hay de que opten por gastar una ganancia inesperada en otra persona. en el futuro cercano.

Entonces, gastar dinero en otras personas nos hace más felices que comprar cosas para nosotros mismos. Pero, ¿qué hay de gastar nuestro hora en otras personas?

A estudio de voluntariado en Alemania exploró cómo los voluntarios se vieron afectados cuando se les quitó la oportunidad de ayudar a otros:

Poco después de la caída del Muro de Berlín, pero antes de la reunión alemana, se recopiló la primera ola de datos del GSOEP en Alemania Oriental. El voluntariado todavía estaba muy extendido. Debido al impacto de la reunión, una gran parte de la infraestructura del voluntariado (por ejemplo, clubes deportivos asociados con empresas) colapsó y la gente perdió aleatoriamente sus oportunidades de voluntariado. Con base en una comparación del cambio en el bienestar subjetivo de estas personas y de las personas del grupo de control que no tuvieron cambios en su condición de voluntario, se sustenta la hipótesis de que el voluntariado es gratificante en términos de mayor satisfacción con la vida.

En su libro Flourish: una nueva comprensión visionaria de la felicidad y el bienestar , Martin Seligman, profesor de la Universidad de Pensilvania, explica que ayudar a los demás puede mejorar nuestras propias vidas:

... nosotros, los científicos, hemos descubierto que hacer un acto de bondad produce el aumento momentáneo más confiable en el bienestar de todos los ejercicios que hayamos probado.

6. Practique la sonrisa: reduzca el dolor, mejore el estado de ánimo, piense mejor

Sonreír puede hacernos sentir mejor, pero es más efectivo cuando lo respaldamos con pensamientos positivos, según este estudio :

Un nuevo estudio dirigido por un académico de negocios de la Universidad Estatal de Michigan sugiere que los trabajadores de servicio al cliente que fingen sonreír durante el día empeoran su estado de ánimo y se retiran del trabajo, lo que afecta la productividad. Pero los trabajadores que sonríen como resultado de cultivar pensamientos positivos, como unas vacaciones tropicales o un recital infantil, mejoran su estado de ánimo y se retraen menos.

Por supuesto que es importante practica 'sonrisas reales' donde usas las cuencas de los ojos. (Has visto sonrisas falsas que no llegan a los ojos de la persona. Pruébalo. Sonríe solo con la boca. Luego sonríe con naturalidad; entrecierra los ojos. Hay una gran diferencia entre una sonrisa falsa y una sonrisa genuina).

De acuerdo a PsyBlog , sonriente puede mejorar nuestra atención y ayudarnos a desempeñarnos mejor en tareas cognitivas:

Sonreír nos hace sentir bien, lo que también aumenta nuestra flexibilidad de atención y nuestra capacidad para pensar de manera integral. Cuando esta idea fue probada por Johnson et al. (2010), los resultados mostraron que los participantes que sonreían se desempeñaban mejor en tareas de atención que requerían ver todo el bosque en lugar de solo los árboles.

Una sonrisa también es una buena manera de reducir parte del dolor que sentimos en circunstancias preocupantes:

Sonreír es una forma de reducir la angustia causada por una situación inquietante. Los psicólogos llaman a esto la hipótesis de la retroalimentación facial. Incluso forzar una sonrisa cuando sentimos que no es suficiente para levantarnos un poco el estado de ánimo (este es un ejemplo de cognición incorporada).

7. Planifique un viaje: ayuda incluso si en realidad no realiza uno

En lugar de tomarse unas vacaciones, simplemente planificación unas vacaciones o un descanso del trabajo pueden mejorar nuestra felicidad. Un estudio publicado en la revista Investigación aplicada en calidad de vida mostró que el pico más alto de felicidad se produjo durante la etapa de planificación de unas vacaciones, ya que la gente disfruta de la sensación de anticipación:

En el estudio, el efecto de la anticipación de las vacaciones aumentó la felicidad durante ocho semanas. Después Durante las vacaciones, la felicidad volvió rápidamente a los niveles básicos para la mayoría de las personas.

Shawn Achor también tiene información para nosotros sobre este punto:

Un estudio encontró que las personas que solo pensaban en ver su película favorita en realidad aumentaron sus niveles de endorfinas en un 27 por ciento.

Si no puede tomarse el tiempo para unas vacaciones en este momento, o incluso una noche de fiesta con amigos, ponga algo en el calendario, incluso si es dentro de un mes o un año. Luego, siempre que necesite un impulso de felicidad, recuérdelo.

8. Medita: reconfigura tu cerebro para la felicidad

La meditación a menudo se promociona como un hábito importante para mejorar la concentración, la claridad y la capacidad de atención, además de ayudar a mantener la calma. Resulta que también es útil para mejorando tu felicidad :

En un estudio, un equipo de investigación del Hospital General de Massachusetts examinó los escáneres cerebrales de 16 personas antes y después de que participaran en un curso de ocho semanas sobre meditación consciente. El estudio, publicado en la edición de enero de Psychiatry Research: Neuroimaging, concluyó que después de completar el curso, las partes del cerebro de los participantes asociadas con la compasión y la autoconciencia crecieron, y las partes asociadas con el estrés se redujeron.

La meditación literalmente aclara tu mente y te calma, a menudo se ha demostrado que es la forma más efectiva de vivir una vida más feliz. Según Achor, la meditación puede hacerte más feliz a largo plazo:

Los estudios muestran que en los minutos inmediatamente posteriores a la meditación, experimentamos sentimientos de calma y satisfacción, así como una mayor conciencia y empatía. Y la investigación incluso muestra que la meditación regular puede reconfigurar permanentemente el cerebro para elevar los niveles de felicidad.

El hecho de que en realidad podamos alterar la estructura de nuestro cerebro a través de la mediación es lo más sorprendente para mí y un poco tranquilizador de que lo que sentimos y pensamos hoy no es permanente.

9. Muévase más cerca del trabajo: un viaje corto vale más que una casa grande

Nuestro viaje al trabajo puede tener un impacto sorprendentemente poderoso en nuestra felicidad. El hecho de que tendamos a viajar dos veces al día al menos cinco días a la semana hace que no sea sorprendente que el efecto se acumule con el tiempo y nos haga cada vez menos felices.

De acuerdo a El arte de la hombría , tener un viaje largo es algo que a menudo no nos damos cuenta que nos afectará de manera tan dramática:

... si bien muchas condiciones voluntarias no afectan nuestra felicidad a largo plazo porque nos aclimatamos a ellas, la gente nunca se acostumbra a su trabajo diario porque a veces el tráfico es terrible y otras no.

O como dijo el psicólogo de Harvard Daniel Gilbert, 'Conducir en el tráfico es un tipo de infierno diferente cada día'.

Tendemos a tratar de compensar esto teniendo una casa más grande o un mejor trabajo, pero estas compensaciones simplemente no funcionan:

Dos economistas suizos que estudiaron el efecto de los desplazamientos en la felicidad encontraron que esos factores no podían compensar la miseria creada por un largo trayecto.

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10.Practica la gratitud: aumenta la felicidad y la satisfacción

Esta es una estrategia aparentemente simple, pero personalmente he descubierto que hace una gran diferencia en mi perspectiva. Hay muchas formas de practicar la gratitud, desde llevar un diario de las cosas por las que estás agradecido, compartiendo tres cosas buenas que suceden cada día con un amigo o su pareja, y hacer todo lo posible para mostrar gratitud cuando otros lo ayuden.

En un experimento donde los participantes tomaron nota de las cosas por las que estaban agradecidos cada día, sus estados de ánimo mejoraron solo con esta simple práctica:

Los grupos de perspectiva de gratitud mostraron un mayor bienestar en varias, aunque no en todas, las medidas de resultado en los tres estudios, en relación con los grupos de comparación. El efecto sobre el afecto positivo pareció ser el hallazgo más sólido. Los resultados sugieren que un enfoque consciente en las bendiciones puede tener beneficios emocionales e interpersonales.

Estudios del Journal of Happiness publicó un estudio que usó cartas de gratitud para probar cómo estar agradecido puede afectar nuestros niveles de felicidad:

Los participantes incluyeron a 219 hombres y mujeres que escribieron tres cartas de agradecimiento durante un período de 3 semanas. Los resultados indicaron que escribir cartas de agradecimiento aumentó la felicidad y la satisfacción con la vida de los participantes al tiempo que disminuyó los síntomas depresivos.

Hecho final rápido: envejecer realmente te hará más feliz

A medida que envejecemos, especialmente después de la mediana edad, tendemos a crecer más feliz . Todavía hay cierto debate sobre por qué sucede esto, pero los científicos tienen algunas ideas:

Los investigadores, incluidos los autores, han descubierto que las personas mayores a las que se les muestran imágenes de rostros o situaciones tienden a concentrarse y recordar más las más felices y menos las negativas.

Otros estudios han descubierto que a medida que las personas envejecen, buscan situaciones que mejoren su estado de ánimo, por ejemplo, podando círculos sociales de amigos o conocidos que podrían deprimirlos. Aún otro trabajo encuentra que los adultos mayores aprenden a dejar de lado la pérdida y la decepción por las metas no logradas y enfocan sus metas en un mayor bienestar.

Entonces, si pensaba que envejecer lo haría sentir miserable, es probable que desarrolle una perspectiva más positiva de la que probablemente tiene ahora.

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