En 1998, en un casino fluvial en el río Red en Shreveport, Louisiana, el equipo de blackjack del MIT se llevó la casa por $ 80,000 en solo unas pocas horas. Fue solo una de muchas noches tan importantes para Jeff Ma, quien fue miembro desde 1993 hasta 2001. Ma dice que ganó alrededor de $ 2 millones durante ese período, y su historia fue adaptada al libro de Ben Mezrich. Derribando la casa y la pelicula 21 .
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Finalmente, los casinos se negaron a permitir que el equipo, que ganaba con tanta frecuencia mediante el uso de técnicas sofisticadas (y perfectamente legales) de conteo de cartas, siguiera jugando. Pero la historia de Ma estaba lejos de terminar. Usó sus habilidades en el blackjack para lanzar, construir y vender tres startups diferentes. Después de vender los dos primeros a Yahoo y Virgin, a principios de este mes vendió la herramienta de gestión de desarrolladores tenXer a Twitter por cerca de 50 millones de dólares. C ª . se reunió con Ma para hablar sobre las habilidades que transfirió de la mesa del casino a la mesa de la sala de juntas.
Blackjack y emprendimiento
Como muchas nuevas empresas, el equipo de blackjack del MIT fue financiado por inversores. Constantemente se reclutaban nuevos jugadores, y durante meses perfeccionaron sus habilidades de conteo de cartas antes de que se les permitiera ir a un casino y apostar con el dinero del equipo. Después de cuatro meses de práctica, Ma comenzó a ir a Las Vegas, Chicago y Louisiana con el equipo los fines de semana. Finalmente, gracias a su perspicacia para contar cartas y a la calma bajo presión, fue designado como un gran apostador: era uno de los miembros que solo apostaba en grande, mientras que otros hacían pequeñas apuestas o actuaban como observadores para alertar a los apostantes sobre qué mazos. en el suelo fueron los más favorables.
'Cuando la gente me pregunta qué es lo que más extraño de esos días, no es la prisa o el juego, es realmente la camaradería', dice. 'Extraño la sensación de cuando el equipo entró en un casino y trató de ganarle a la casa. Por eso me encanta trabajar en startups. Es el mismo sentimiento: reúne a un grupo de personas y trata de abordar un gran problema. Están tratando de trabajar juntos para construir algo, ganar dinero y ganar. Eso es esencialmente lo que es el blackjack '.
Utilice datos y análisis para impulsar decisiones
Ma dice que el equipo del MIT se centró en datos y análisis. 'Es necesario analizar las situaciones y comprender lo que debe recordar y capturar de la experiencia', dice. 'Durante el blackjack, recolectamos todo lo que pudimos'. De manera similar, dice, cuando se ejecuta una startup, debe recopilar, rastrear y analizar la mayor cantidad de datos posible.
Mientras está bajo presión en un casino, agrega, lo peor que puede hacer es emocionarse o confiar en la superstición. Al ejecutar una startup, lo mismo ocurre. 'Es necesario superar los prejuicios emocionales a través de datos y análisis. Una cosa es no ser miope, no tener aversión a las pérdidas. No pienses en lo que puedes perder, sino en lo que puedes ganar ', dice. 'Evalúe los datos que están a su alrededor, no use solo los datos que cree que funcionarán para usted, esto es un sesgo de confirmación. Los sesgos cognitivos influyen en nuestra toma de decisiones, así que concéntrese en los datos y el análisis para superar estos sesgos y pensar de manera más objetiva y desapasionada ''.
Reclutar, contratar y confiar en el talento
Para mantener la rentabilidad del equipo de blackjack, dice Ma, se enseñó a los miembros a trabajar en equipo y a reclutar constantemente nuevos talentos. Es fundamental que pueda confiar y confiar en sus compañeros de equipo. 'En el blackjack, existe la idea de que puedes hacer esto por tu cuenta:' Soy el mejor para contar cartas y soy bueno en matemáticas ', dice. Pero para ser eficaz, es necesario incorporar personas talentosas para que actúen como observadores o apostadores más pequeños. Cuanto más talento trabaje, más eficaz y eficiente será ”.
Como fundadora de una startup, Ma delega responsabilidades de la misma manera. A medida que su empresa crece, necesita contratar empleados y luego confiarles trabajos importantes. 'Su inclinación natural es hacer todo usted mismo, pero necesita confiar en sus empleados y darles responsabilidades, o de lo contrario no podrá crecer como una operación', dice.
Los tres pilares
Ya sea que Ma esté apostando por una nueva startup o apostando, dice que hay tres pilares que debe tener en su organización: visión, oportunidad y equipo. 'La visión de la empresa debe ser algo en lo que puedas respaldar y creer', dice. La visión del equipo de blackjack era ganarle a la casa.
El segundo pilar, la oportunidad, se relaciona con el tamaño del mercado. Si la empresa tiene éxito, ¿es el mercado lo suficientemente grande como para proporcionar miles de millones de dólares de la demanda de los clientes? Y finalmente, equipo. 'En última instancia, el equipo es el más grande. Tienes que creer en el equipo y creer que el equipo puede ejecutar ', dice. ¿Son estas personas con las que quiere trabajar?
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