A principios de este mes, C ª . revista coronada Airbnb su Compañía del Año. Pero cuando les pedimos a los lectores que votaran por su favorito entre nuestros principales contendientes, surgió un ganador diferente. La gente habló, y un enorme 88 por ciento de ellos pensó que Twitch, la plataforma de transmisión de video con sede en San Francisco, debería haberse llevado la corona.
En caso de que no esté familiarizado con lo que hace Twitch, aquí está en pocas palabras: es un sitio donde va a ver a otras personas jugar videojuegos. Sí, lo leiste bien. No juegas los juegos tú mismo; miras. Es el tipo de sitio que solo podría haber sido soñado por un verdadero fanático de los videojuegos. Y eso es precisamente lo que es el cofundador de Twitch, Emmett Shear.
Una de las muchas cosas interesantes de Twitch, que Amazon adquirió por $ 1.1 mil millones en agosto, es lo cerca que estuvo la compañía de no existir en primer lugar. Nacido en 2007 como el segmento de videojuegos del sitio de transmisión en vivo Justin.tv, Twitch no obtuvo su propio sitio web hasta 2011, después de atraer mucho más tráfico que cualquiera de las otras verticales del sitio.
Fundada por Shear y su amigo de la infancia Justin Kan, compañeros de clase en Yale que colaboraron anteriormente en la aplicación de calendario Kiko, Twitch permite a los espectadores ver e interactuar con personas que juegan videojuegos. El sitio atrae a más de 60 millones de visitantes únicos por mes, más de la mitad de los cuales pasan 20 horas o más por semana en el sitio, según la compañía.
Además de monetizar la experiencia de ver a otros jugar videojuegos mediante la publicación de anuncios y el cobro de una tarifa de suscripción mensual, la compañía también crea una forma para que los jugadores ganen dinero haciendo lo que aman, ya que divide los ingresos publicitarios con las personas que se transmiten a sí mismos jugando. Un portavoz de Twitch dijo que la compañía no revela cifras de ingresos.
El verdadero comienzo de Twitch se remonta a la pasión de Shear por jugar videojuegos, y más específicamente, un solo juego: Starcraft 2, la secuela del juego de ciencia ficción militar de 1998 Starcraft, que Shear dice que consumió más horas de su vida que cualquier otro. videojuego.
'Había estado esperando Starcraft 2, junto con todos los demás jugadores de Starcraft, durante unos 15 años', dice. 'Probablemente fue la secuela más esperada de todos los tiempos'.
En 2009, el lanzamiento de una versión beta de Starcraft 2 sacudió el mundo de los videojuegos, y no pasó mucho tiempo antes de que los jugadores comenzaran a retransmitirse jugando la versión beta en Justin.tv. En ese momento, Shear, quien dice que había comenzado a ver Starcraft 2 en Justin.tv 'obsesivamente', estaba tratando de averiguar el próximo movimiento para el sitio, que había visto su rápido crecimiento recientemente estancado.
'Pensé:' ¿No sería increíble si pudiéramos enfocarnos solo en los juegos? '', Dice. '¿Y si apoyáramos este contenido realmente bien?'
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Sin embargo, con docenas de canales de transmisión en Justin.tv entre los que elegir, la vertical de juegos del sitio era un competidor poco probable para una mayor atención.
'Francamente, todos los demás miembros del personal pensaron que era una estupidez', dice Shear. Ninguno de los otros fundadores o líderes de la empresa vio por qué el contenido era emocionante. No era obvio desde el principio a menos que realmente te gustaran los juegos ''.
Incluso Shear tenía sus dudas sobre si centrarse en los juegos tenía sentido económico, ya que el canal de juegos de Justin.tv representaba solo el 3 por ciento del tráfico total del sitio.
'Siempre tienes que tener esta doble verificación de, está bien, me gusta esto, pero ¿hay muchas otras personas como yo, y esto es algo que realmente podría llegar a ser grande?' él dice.
Para probar su teoría, Shear y Kan decidieron que solo seguirían el canal de juegos si pudieran aumentar su tráfico en un 30 por ciento por mes, una técnica que Shear dice que recomendaría a cualquiera que esté considerando un pivote para llevar su empresa a un nuevo dirección.
'Fíjate ese objetivo con anticipación y hazlo agresivo, porque entonces tienes esa confianza cuando lo alcanzas', dice. 'Sabes que en ese momento estás en algo'.
El crecimiento de Twitch durante sus primeros meses de existencia superó con creces la tasa de rentabilidad del 30 por ciento de Shear y Kan, presagiando el brillante futuro de la compañía.
Entonces, ¿cuándo supieron con certeza que Twitch sería un éxito?
'Yo diría que lo supimos en tres meses, basándonos simplemente en la respuesta y el nivel de fanatismo de la gente en el sitio web y cuánto les encantó', dice Shear. 'Quedó bastante claro bastante rápido que teníamos algo que iba a ser bastante grande'.
En el momento de su adquisición por parte de Amazon, se estimó que Twitch tenía ingresos anuales de al menos $ 72 millones, según Recodificar , que citó fuentes anónimas.
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Mirando hacia atrás, Shear dice que gran parte de su éxito con Twitch se debe a su amor por crear nuevas empresas y productos divertidos, pero, y esta es la parte que seguramente entusiasmará a los niños en todas partes, nada de eso hubiera sido posible si no fuera un jugador de toda la vida.
'Esa chispa de pasión es lo que me atrajo en primer lugar', dice.
