Principal Empresa Del Año 2017 Hasta luego, imitadores. Warby Parker ya está en su próxima gran novedad

Hasta luego, imitadores. Warby Parker ya está en su próxima gran novedad

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Nota del editor: C ª. La revista anunciará su elección como Compañía del Año el lunes 11 de diciembre. Aquí, destacamos a un aspirante al título en 2017.?

Warby Parker siempre ha tenido los ojos puestos en el futuro.

Sin embargo, cuando la empresa de anteojos se lanzó por primera vez en 2010, los detractores pensaron que su modelo directo al consumidor que evitaba los canales minoristas tradicionales parecía, bueno, miope. 'Recibimos muchos consejos de personas que decían:' Ustedes están locos, esto nunca va a funcionar, si fuera una buena idea, ya habría existido ', recuerda Neil Blumenthal, cofundador y co-fundador de Warby Parker. -CEO.

Ahora, Warby Parker está prosperando, con 215 millones de dólares en capital de riesgo, 1.200 millones de dólares en valoración y una C ª. -estimó 250 millones de dólares en ingresos- y el mercado directo al consumidor también lo es. Otras startups han tomado nota del éxito de Warby y han adoptado el modelo que les permite saltarse al intermediario, mejorar el servicio al cliente y reducir los precios. Ahora puede comprar cualquier cosa, desde zapatos hasta equipaje, colchones y relojes de la misma manera.

Y cuando Warby, que comenzó como un minorista exclusivamente en línea, comenzó a experimentar con tiendas físicas en 2013, otros una vez más se dieron cuenta. Un número creciente de empresas, como Everlane, que vende prendas básicas; Allbirds, una marca de calzado; y Away, una empresa de equipajes, están abriendo ubicaciones físicas incluso cuando supuestamente el comercio minorista está muriendo.

'Warby Parker allanó el camino para una experiencia de compra en línea más fluida al ejecutar con éxito los detalles que muchos minoristas han tenido dificultades para navegar, principalmente mediante el uso de sus salas de exhibición y programas de prueba', dice Jana Vyleta, analista de Mintel, una investigación de mercado firma. Añade que Warby es digno de mención por su compromiso con el estilo y la calidad sin dejar de ser asequible, sin mencionar su capacidad para innovar en una industria estancada.

Blumenthal y el cofundador y codirector ejecutivo Dave Gilboa dicen que no están pensando en el impacto de Warby en otras empresas. En cambio, dice Blumenthal, solo están tratando de enfocarse en lo que es mejor para los clientes. 'Pero no nos sorprendería que algunas de estas otras empresas nos vieran como un modelo de lo que deberían estar haciendo', añade.

Para una empresa tan adelantada a la curva, Warby nunca ha sido temerario o agresivo sobre su expansión. La compañía prefiere un crecimiento medido y calculado, visto a través de su avance lento pero constante de anteojos recetados de acetato monofocales a una línea de productos que ahora incluye anteojos de sol recetados y de venta libre, lentes progresivos, un monóculo y armazones de metal. '[Nosotros] comenzamos por servir muy bien a un grupo reducido de clientes y luego aprendemos sobre lo que funciona y luego nos expandimos más allá de eso', explica Gilboa.

Pero este año, Warby aceleró el juego, comenzando a fabricar lentes internamente y diversificándose en el sector de la telemedicina. 'Realmente usamos este año como un año de transformación', dice Blumenthal. 'Y es uno en el que queríamos ir más arriba en el embudo, por así decirlo, y más abajo en la cadena de valor. Y lo que queremos decir con eso es, ¿cómo podemos ofrecer más productos y servicios a nuestros clientes para facilitarles la compra de anteojos? '

Fue con esta mentalidad de experiencia del cliente que Blumenthal y Gilboa abrieron un laboratorio óptico en Sloatsburg, Nueva York. Los 34,000 pies cuadrados, $ 15 millones La instalación permite a Warby fabricar algunos de sus propios lentes y colocarlos en marcos, esencialmente, tomando parte de su cadena de suministro en sus propias manos. (Warby también trabaja con algunos laboratorios de terceros en todo el país). 'Para los pedidos que salen de ese laboratorio, tenemos las tasas de devolución más bajas, tenemos tiempos de respuesta más rápidos y, por lo tanto, estamos viendo resultados realmente positivos para tomar más control sobre nuestra cadena de suministro ', dice Gilboa.

Este año, Warby también ingresó al floreciente campo de la telemedicina, o al uso de la tecnología para brindar servicios de salud, al lanzar Prescription Check, una aplicación que permite a los clientes realizar un examen de la vista en el hogar antes de comprar anteojos nuevos. Sin embargo, no todo el mundo es fanático. Si bien Warby limita la elegibilidad para la prueba a aquellos sin problemas de salud ocular como el glaucoma, y ​​estipula que la verificación no reemplaza los exámenes de salud ocular, dijeron críticos como la Asociación Americana de Optometría. Business Insider que la aplicación podría ser 'peligrosa'.

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Y a pesar de su enorme crecimiento de siete años, Warby todavía está detrás del gigante de las gafas Luxottica, que posee una gran parte del mercado y dibujó en más de $ 10 mil millones en ventas en 2016. Y si bien es ciertamente disruptivo, la startup tiene mucho camino por recorrer.

Pero Blumenthal y Gilboa nunca han tenido miedo de enfrentarse a Goliat. 'Una startup necesita crear el futuro en el que tendrá éxito', dice Blumenthal. 'Y un titular necesita mantener el status quo, o espera mantener el status quo, que a menudo es la razón por la que no está innovando y mirando hacia el futuro'.

Este artículo se ha actualizado para incluir dónde fabrica Warby Parker.