Se conocieron. Ellos bailaron. Una cosa llevó a la otra, y en poco tiempo nació una relación, y un modelo de negocio: Bobby Farahi, de 41 años, y Shaudi 'Shoddy' Lynn, de 28, aprovecharon su perspicacia para los negocios y su sentido de la moda para diseñar e importar con estilo. atuendos atrevidos y véndalos en un sitio web llamado Dollskill.com ('Muñeca' para jugar a disfrazarse, 'matar' para hacer que la 'muñeca' suene nerviosa). Se casaron hace dos años y el año pasado alcanzaron $ 7,6 millones en ventas, lo que les valió el puesto número 33 en Inc.500, una lista anual de las empresas privadas de más rápido crecimiento en Estados Unidos.
Aquí, Farahi cuenta la historia de cómo su relación se volvió tan rentable:
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Ella era DJ. Estaba de fiesta. Nos conocimos en un rave en Los Ángeles y empezamos a salir.
Acababa de vender mi último negocio, Multivision (un servicio de monitoreo de transmisión) y estaba buscando lo siguiente. Viajaba mucho, pero en realidad no ganaba mucho dinero con lo de DJ. En realidad, estaba ganando más dinero vendiendo ropa en eBay. Tenía un ojo increíble. Podría comprar algo en eBay por $ 5 y venderlo en el sitio por $ 100. Yo diría, '¿Cómo diablos hiciste eso?' Ahora me doy cuenta de que todo se trata de merchandising.
Shaudi tiene un gran estilo personal. Cuando estaba pinchando, la gente de la audiencia se le acercaba constantemente y le decía 'Oye, ¿de dónde sacaste eso?' Usamos esa retroalimentación. Buscó artículos que eran difíciles de encontrar, que eran de naturaleza viral, artículos que hacían que la gente dijera, oye, ¿de dónde sacaste eso? Decidimos que podíamos iniciar una tienda online basada en esa premisa, adaptada a la cultura de la música electrónica de baile.
Comenzamos con un accesorio: estos llaveros de cola de zorro. Los obtuvimos de una fábrica en Asia, hicimos el sitio y almacenamos el inventario en nuestro apartamento. Shaudi eligió el nombre Dolls Kill porque le gustó el hecho de que eran dos palabras, una muy suave y otra muy dura. La marca es muy femenina y femenina, pero estas chicas no se están tomando una mierda de nadie. Y el nombre de dominio estaba disponible.
Las ventas despegaron de inmediato. Shaudi todavía estaba pinchando y se lo contaba a los fans. Era una marca social y viral. Nuestro compromiso en Instagram y Facebook fue por las nubes. Parte de eso tuvo que ver con cómo presentamos el sitio. Originalmente, debido a que no queríamos pagar una gran tarifa a una agencia de modelos, les pedimos a nuestros clientes que se convirtieran en modelos y comenzamos un concurso 'Be a Doll'. Ahora, todos los modelos en nuestros sitios son clientes que enviaron fotos de ellos mismos. Están simplemente extasiados y se convierten en evangelistas. Esa autenticidad es realmente importante para nosotros. Eso refleja más quiénes somos que una sesión de estudio.
En el sitio hoy tenemos cuatro estilos, a los que nos referimos como nuestras muñecas: Willow, que es ropa de fiesta; Mercy, que es más gótica; Darby, que se inspira en la moda punk; y Coco, una linda princesa del pop. Refleja la forma en que a la gente le gusta vestirse, asumir una personalidad. Nuestros clientes dirán: 'Soy Darby durante el día, pero Mercy de noche. O los fines de semana soy Coco. También estamos desarrollando una quinta muñeca, una raver llamada Molly.
Shaudi y yo llevamos juntos siete años. Ella realiza la mayor parte del abastecimiento y maneja la dirección creativa del sitio, y yo administro las operaciones. Una vez fui con ella a un desfile de prendas y productos en Las Vegas. Imagínese ir de compras durante tres días con su novia. Es tan brutal como parece.
Nos casamos el año pasado. Y este verano, obtuvimos una ronda de financiación de riesgo de $ 5 millones de Maveron Partners, la empresa de riesgo cofundada por Howard Schultz de Starbucks. Shaudi todavía pincha un poco, pero los dos estamos demasiado ocupados ahora que dirigimos una empresa multimillonaria.
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