Principal Márketing Marketing deportivo: Olvídese de la NFL - Pruebe Ultimate Fighting

Marketing deportivo: Olvídese de la NFL - Pruebe Ultimate Fighting

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De todos los lugares peculiares que anuncian las empresas, el trasero de un hombre puede encabezar la lista. Pero en el mundo de las artes marciales mixtas, es el espacio más visible en los pantalones cortos de un luchador. Para los patrocinadores, eso lo convierte en el lugar del dinero y, según Bobby Harris, fundador y director ejecutivo de BlueGrace Logistics, vale cada centavo.

Patrocinar un equipo de Nascar o tener el logotipo de la empresa en el Green Monster en Fenway Park puede ser el sueño de todo empresario amante de los deportes. Pero para la mayoría, el elevado precio de un patrocinio deportivo importante está fuera de su alcance. Los deportes de nicho, por el contrario, pueden ofrecer una experiencia de marketing valiosa a una fracción del precio. 'Dólar por dólar, simplemente no se puede comparar el valor', dice Harris.

Desde su fundación en 2009, BlueGrace Logistics, con sede en Riverview, Florida, ha patrocinado a más de 20 combatientes. ¿Por qué MMA? Harris tuvo la idea de patrocinar a los luchadores después de un encuentro casual con el peso semipesado de Ultimate Fighting Championship Jon ('Bones') Jones en el vestíbulo de un hotel en Las Vegas. Harris, que aún no es un gran fanático de UFC, no sabía qué esperar de alguien a quien le patean la cabeza para ganarse la vida. Así que se sorprendió gratamente al descubrir que Jones era un tipo inteligente y carismático que, según Harris, 'se sostiene como un campeón'.

Precio inicial: $ 10,000

Eso le hizo pensar. 'Me preguntaba cuánto cuesta respaldar a alguien en UFC', dice. Resulta que no tanto, al menos en comparación con otros deportes. Según el agente de Jones, Malki Kawa, director ejecutivo de First Round Management en Doral, Florida, puede costar tan poco como $ 10,000 patrocinar a un luchador por una noche, y un contrato anual comienza en las seis cifras más bajas. Eso no es cambio de bolsillo, pero es una fracción de lo que costaría un acuerdo de Nascar.

Por supuesto, los patrocinios no tradicionales no son para todas las empresas. Las peleas de UFC pueden ser sorprendentemente violentas y es posible que no proyecten una imagen con la que las empresas quieran asociarse. Larry Rothstein, presidente de la firma de marketing deportivo Source Communications, con sede en la ciudad de Nueva York, dice que los dueños de negocios deben considerar los peores escenarios.

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Por ejemplo, cuando Rothstein se hizo cargo de los patrocinios deportivos de Amtrak, retiró el acuerdo de Nascar de la compañía. 'Nunca quise ver que ocurriera un accidente con el nombre de Amtrak', dice. 'Los patrocinios de MMA son para empresas con la capacidad de tolerar la violencia'.

Para BlueGrace, que gestiona el transporte y envío de carga para empresas, MMA fue la solución perfecta. El departamento de marketing de la compañía investigó un poco y descubrió no solo que los fanáticos de UFC son predominantemente hombres, como los clientes de BlueGrace, sino que también es muy probable que los gerentes de envío en particular sean fanáticos de UFC. Además, las bonificaciones de los peleadores de UFC dependen de su actividad en las redes sociales, lo que los convierte en algunos de los atletas más conocedores de Facebook y Twitter, y grandes embajadores de su marca.

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Kawa, que trabaja principalmente con patrocinadores de ropa y equipos de combate, nunca había firmado un socio logístico. 'Pensé, considerando que este no es un deporte en el que FedEx quiere estar, ¿por qué no arriesgarse con BlueGrace?' él dice. En abril de 2011, estableció el primer acuerdo de patrocinio de BlueGrace, con Ben ('Smooth') Henderson. Desde entonces, BlueGrace ha patrocinado todas las peleas de Henderson y ha firmado contratos anuales con dos de los otros clientes de UFC de Kawa, Carlos ('Natural Born Killer') Condit y Thiago ('Pitbull') Alves.

Beneficios adicionales

Esas ofertas garantizan la ubicación del logotipo de BlueGrace durante un cierto número de peleas, pero en realidad ofrecen mucho más que eso. Los luchadores de BlueGrace, por ejemplo, han aparecido en Fox y en las páginas de la revista Maxim, todo mientras lucían el logo de la compañía. 'Ese marketing secundario fue completamente inesperado', dice Harris.

La novedad del deporte también permite a los patrocinadores tener relaciones más personales con sus luchadores. Cada uno de los luchadores de BlueGrace promueve la empresa e interactúa con sus clientes en Twitter y Facebook. Los atletas con un contrato anual hacen aún más. El año pasado, Alves no solo usó un gorro de Papá Noel para la foto en la tarjeta de Navidad de BlueGrace, sino que también celebró un encuentro en una feria profesional de BlueGrace y recibió a Harris y 75 clientes de BlueGrace en su suite de hotel la noche antes de una pelea. 'Fue tan amable', dice Harris. 'Creó grandes recuerdos para muchos de nuestros clientes'.

El patrocinio también es divertido para los empleados. Para algunos, incluso ha sido un factor decisivo al elegir trabajar para BlueGrace. KJ McMasters, un ávido fanático de UFC, estaba eligiendo entre una posición en BlueGrace y un rival cuando se enteró del patrocinio. McMasters no solo sintió que era una estrategia de marketing inteligente, sino que, dice, 'culturalmente, sabía que encajaría'. Ahora es vicepresidente de desarrollo corporativo y marketing.

La atención que recibe la empresa de los patrocinios sorprende incluso a Harris. 'Hacemos tantas cosas para proporcionar valor, pero ¿quieres hacer negocios con nosotros porque estamos patrocinando combatientes?' él dice. 'Lo que sea que funcione.'

El amplio mundo del marketing deportivo

Los costos varían según el atleta, el lugar y la cantidad de cobertura de los medios, pero incluso los patrocinios de deportes de nicho pueden superar la marca del millón de dólares. A continuación, Larry Rothstein, de la firma de marketing deportivo Source Communications, ofrece algunos consejos sobre cuatro nichos atractivos pero asequibles y los datos demográficos a los que pueden ayudarlo a alcanzar.

Bolos : 'Es un ajuste excelente para hombres de cuello azul, 50 años o más. Está en ESPN, pero tiene un costo de entrada mucho más bajo que otros deportes televisados ​​'. (Costo: $ 20,000 y más para eventos locales)

Ecuestre : 'Este grupo demográfico sería de 35 a 54, sesgando a las mujeres, con un ingreso familiar muy superior a $ 150,000. Es muy suburbano. (Costo: $ 15,000 y más por evento)

Golf femenino: 'Es enorme en Europa y Asia, por lo que es genial para las empresas que piensan globalmente'. (Costo: $ 50,000 y más para eventos locales)

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Surf: 'Es muy especializado, muy joven y no tiene mucha exposición en televisión, por lo que es mejor para el marketing de guerrilla, donde se promociona en el sitio'. (Costo: $ 25,000 y más por evento)