Principal Dirigir En realidad, existen 3 tipos de empatía. Así es como se diferencian y cómo puede desarrollarlos todos

En realidad, existen 3 tipos de empatía. Así es como se diferencian y cómo puede desarrollarlos todos

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El siguiente artículo es un extracto adaptado de mi nuevo libro, EQ Applied: The Real-World Guide to Emotional Intelligence .

A menudo escuchamos sobre la necesidad de más empatía en el mundo. Sin duda ha sido testigo de esto de una forma u otra: el gerente que no puede relacionarse con las luchas de su equipo, y viceversa. Maridos y esposas que ya no se entienden. El padre que ha olvidado cómo es la vida en la adolescencia ... y el adolescente que no puede ver cuánto les importa a sus padres.

Pero si anhelamos que otros consideren nuestra perspectiva y sentimientos, ¿por qué a menudo no hacemos lo mismo por ellos?

Por un lado, se necesita tiempo y esfuerzo para comprender cómo y por qué los demás se sienten como ellos. Francamente, no estamos dispuestos a invertir esos recursos en demasiadas personas. E incluso cuando estamos motivados para mostrar empatía, hacerlo no es fácil.

Pero debemos aprender; de lo contrario, nuestras relaciones se deterioran. A medida que una persona permanece obsesionada con las fallas de la otra, el resultado es un enfrentamiento mental y emocional en el que todos se mantienen firmes, no se resuelven los problemas y las situaciones parecen irreconciliables. Pero tomar la iniciativa para mostrar empatía puede romper el ciclo, porque cuando una persona se siente comprendida, es más probable que corresponda al esfuerzo y se esfuerce más también.

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¿El resultado? Una relación de confianza donde ambas partes están motivadas para darle a la otra persona el beneficio de la duda y perdonar fallas menores.

Entonces, ¿qué es exactamente la empatía? ¿Y cómo puedes desarrollar el tuyo?

Qué es la empatía (y qué no lo es)

Hoy, obtendrás diferentes definiciones de empatía, dependiendo de a quién le preguntes. Pero la mayoría estaría de acuerdo con alguna variación de lo siguiente: La empatía es la capacidad de comprender y compartir los pensamientos o sentimientos de otra persona.

Para sentir y mostrar empatía, no es necesario compartir las mismas experiencias o circunstancias que los demás. Más bien, la empatía es un intento de comprender mejor a la otra persona conociendo su perspectiva.

Los psicólogos Daniel Goleman y Paul Ekman dividen el concepto de empatía en las siguientes tres categorías.

Empatía cognitiva es la capacidad de comprender cómo se siente una persona y lo que podría estar pensando. La empatía cognitiva nos convierte en mejores comunicadores, porque nos ayuda a transmitir información de la mejor manera que llegue a la otra persona.

Empatía emocional (también conocida como empatía afectiva) es la capacidad de compartir los sentimientos de otra persona. Algunos lo han descrito como 'tu dolor en mi corazón'. Este tipo de empatía te ayuda a construir conexiones emocionales con los demás.

Empatía compasiva (también conocida como preocupación empática) va más allá de simplemente comprender a los demás y compartir sus sentimientos: en realidad, nos impulsa a actuar, a ayudar en todo lo que podamos.

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Para ilustrar cómo estas tres ramas de la empatía funcionan juntas, imagine que un amigo ha perdido recientemente a un familiar cercano. Su reacción natural puede ser simpatía, un sentimiento de lástima o tristeza. La simpatía puede llevarlo a expresar sus condolencias o enviar una tarjeta, y su amigo puede apreciar estas acciones.

Pero mostrar empatía requiere más tiempo y esfuerzo. Comienza con la empatía cognitiva: imaginar por lo que está pasando la persona. ¿A quién perdieron? ¿Qué tan cerca estaban de esta persona? Además de los sentimientos de dolor y pérdida, ¿cómo cambiará su vida ahora?

La empatía emocional te ayudará no solo a comprender los sentimientos de tu amigo, sino a compartirlos de alguna manera. Intentas conectarte con algo en ti mismo que conoce el sentimiento de profunda tristeza y dolor emocional. Puede recordar cómo se sintió cuando perdió a alguien cercano, o imaginar cómo haría siente si no has tenido esa experiencia.

Finalmente, la empatía compasiva te impulsa a actuar. Puede proporcionarle una comida para que su amigo no tenga que preocuparse por cocinar. Puede ofrecerse a ayudar a hacer las llamadas telefónicas necesarias o hacer algunas tareas de la casa. Quizás podrías ir a ayudarlos a hacerles compañía; o, si necesitan estar solos, puede recoger a los niños y vigilarlos por un rato.

Este es solo un ejemplo de cómo funciona la empatía, pero cada día traerá nuevas oportunidades para desarrollar este rasgo. De hecho, cada interacción que comparte con otra persona es una oportunidad para ver las cosas desde una perspectiva diferente, compartir sus sentimientos y ayudar.

Construyendo empatía cognitiva

Desarrollar empatía cognitiva consiste en hacer conjeturas fundamentadas. A menudo malinterpretamos los movimientos físicos y las expresiones faciales; una sonrisa puede significar alegría o exuberancia, pero también puede indicar tristeza.

Por lo tanto, antes de interactuar con otra persona, considere lo que sabe sobre ella y esté dispuesto a aprender más. Pero tenga en cuenta que su interpretación del estado de ánimo, comportamiento o pensamiento de otra persona estará influenciada por su experiencia previa y prejuicios inconscientes. Tus instintos pueden estar equivocados. No se apresure a asumir o juzgar.

Después de interactuar con los demás, tómese el tiempo para considerar cualquier comentario que brinden (escrito, verbal, lenguaje corporal). Hacerlo le ayudará a comprender mejor no solo a los demás y sus personalidades, sino también cómo perciben sus pensamientos y su estilo de comunicación.

Construyendo empatía emocional

Lograr la empatía emocional requiere ir más allá. El objetivo es compartir realmente los sentimientos de la otra persona, lo que lleva a una conexión más profunda.

Cuando una persona te habla de una lucha personal, escúchala con atención. Resista la tentación de juzgar a la persona o situación, de interrumpir y compartir su experiencia personal o de proponer una solución. En cambio, concéntrese en comprender el cómo y el por qué: cómo se siente la persona y por qué se siente así.

A continuación, es importante tomarse un tiempo para reflexionar. Una vez que comprenda mejor cómo se siente la persona, debe encontrar una manera de relacionarse.

Pregúntese: ¿Cuándo me he sentido similar a lo que esta persona ha descrito?

Amigo y colega Dr. Hendrie Weisinger, autor de bestsellers de Inteligencia emocional en el trabajo , lo ilustra perfectamente:

'Si una persona dice,' arruiné una presentación ', no pienso en un momento en que arruiné una presentación, lo que hice y pensé, no es gran cosa. Más bien, pienso en un momento en el que sentí que lo arruiné, tal vez en un examen o en algo más importante para mí. Es la sensación de cuando fallaste lo que quieres recordar, no el evento '.

Por supuesto, nunca podrás imaginar exactamente cómo se siente otra persona. Pero intentarlo te acercará mucho más de lo que estarías de otra manera.

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Una vez que encuentre una manera de conectarse con los sentimientos de la otra persona y tenga una imagen más completa de la situación, estará listo para mostrar una empatía compasiva. En este paso, toma medidas para ayudar en todo lo que pueda.

Ejercer una empatía compasiva

Comience preguntando directamente a la otra persona qué puede hacer para ayudar. Si no pueden (o no quieren) compartir, pregúntese: ¿Qué me ayudó cuando me sentí de manera similar? O: ¿Qué me hubiera ayudado?

Está bien compartir su experiencia o hacer sugerencias, pero evite dar la impresión de que lo ha visto todo o que tiene todas las respuestas. En su lugar, relacionelo como algo que le ha ayudado en el pasado. Preséntelo como una opción que se adapte a sus circunstancias, en lugar de una solución integral.

Recuerde que lo que funcionó para usted, o incluso para otros, puede no funcionar para esta persona. Pero no dejes que eso te impida ayudar. Simplemente haz lo que puedas.

Poniéndolo en práctica

La próxima vez que tenga dificultades para ver algo desde el punto de vista de otra persona, esfuércese por recordar lo siguiente:

  • No tienes la imagen completa. En un momento dado, una persona se enfrenta a muchos factores que desconoce.
  • La forma en que piensa y siente acerca de una situación puede ser muy diferente de un día para otro, influenciada por varios elementos, incluido su estado de ánimo actual.
  • Bajo estrés emocional, puede comportarse de manera muy diferente de lo que cree que lo haría.

Tener en cuenta estos puntos afectará la forma en que ve a la otra persona e influirá en cómo los trata. Y dado que cada uno de nosotros atraviesa su propia lucha en un momento u otro, es solo cuestión de tiempo antes de que necesite ese mismo nivel de comprensión.