Así que has tenido esa guitarra en un rincón o metida en el fondo de un armario durante años, y nunca te has molestado en aprender a tocarla. Este empresario podría haber creado la solución.
Fret Zealot es un dispositivo del empresario Shaun Masavage, cofundador y director ejecutivo de Edge Tech Labs. Se realizó una demostración en el CES recientemente, donde los asistentes no pudieron evitar sentirse atraídos por los sonidos de una guitarra eléctrica y las coloridas luces intermitentes del producto.
El dispositivo tiene un aspecto simple: una tira vertical larga y delgada con una serie de tiras horizontales más pequeñas que cuelgan de ella, aproximadamente en la forma de un peine de gran tamaño. Un lado es adhesivo, por lo que se puede pegar al mástil de la guitarra debajo de las cuerdas.
Una vez que está instalado y sincronizado con una aplicación, ocurre la magia. Las distintas tiras horizontales tienen luces LED de diferentes colores que se corresponden con sus dedos. Si eres un principiante, ingresa a la aplicación y elige las distintas progresiones de acordes que deseas aprender. Si eres un profesional, elige una de las canciones de la biblioteca de la aplicación y sigue el juego.
'Queremos que la gente de cualquier nivel de habilidad pueda jugar', dice Masavage. En cuanto a los niveles de habilidad, me considerarían firmemente en el escalón inferior: el último instrumento que toqué fue la flauta dulce en tercer grado. Así que era bastante escéptico acerca de probar esto, especialmente dado que una multitud de personas se detenían a mirar tan pronto como escuchaban algún sonido que salía del amplificador de la cabina de demostración.
Pero una vez que descubrí cómo sostener una guitarra, seguirlo fue bastante simple. Fue satisfactorio escuchar un acorde real (no una 'nota', que es como lo llamó este neófito) salir de un instrumento que estaba tocando. En menos de cinco minutos, estaba pavoneando los primeros acordes de 'Smoke on the Water' de Deep Purple.
Es como una versión de la vida real de Guitar Hero o Rock Band, excepto que en lugar de presionar una serie de botones, un acto que tiene una relación casi nula con lo real, estás rasgueando en un guitarra. La compañía se refiere a él como 'colores por números para guitarras'.
Masavage concibió la idea hace cinco años, y la startup ha estado creando prototipos desde entonces. No fue hasta hace poco que la tecnología LED se volvió lo suficientemente compacta como para crear un producto que pudiera deslizarse entre el mástil de la guitarra y las cuerdas sin interferir con la capacidad del usuario para tocar.
Masavage no es una especie de músico experto que quiera transmitir sus habilidades a los demás. Su experiencia es en ingeniería mecánica, y solo había incursionado en la guitarra que tenía.
'He estado jugando, mal, durante mucho tiempo', dice Masavage. 'Empecé a pensar, ¿cuál es mi barrera? Algo muy importante fue que no fue fácil sentarse y volver al instante ''.
De ahí la idea de Fret Zealot, llamado así por las tiras de metal que atraviesan el cuello de una guitarra. (La startup decidió renunciar al nombre original, Fret Zeppelin, por razones obvias). Es un dispositivo que la compañía admite que está dirigido a aquellos de cierta generación que quieren aprender a tocar un instrumento pero que probablemente no quieran invertir. el tiempo o el dinero para hacerlo.
La aplicación de la compañía tiene actualmente unas 40 canciones instaladas, pero Masavage dice que una actualización en unas pocas semanas pondrá ese número alrededor de 1,000. Eventualmente, su objetivo es incluir canciones completas y no solo las partes de guitarra, una tarea difícil, ya que eso requerirá acuerdos de licencia. Fret Zealot competirá directamente con productos como FretX, un dispositivo LED de $ 59 que cumple la misma función, aunque tiene un diseño más básico ya que se coloca solo en los primeros cuatro trastes de una guitarra.
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Hasta ahora, Fret Zealot, que se lanzó oficialmente en diciembre, ha enviado 1,500 de los dispositivos de $ 200, con otros 1,000 pedidos ya realizados. Las campañas de crowdfunding en Kickstarter e Indiegogo el año pasado recaudaron más de $ 600,000, lo que le dio a la startup los medios para fabricar sus lotes iniciales.
Durante tres días jugando con dispositivos en CES, tocar algunas notas en la guitarra (a una velocidad increíblemente lenta, sin duda) fue lo más divertido que tuve, y recorrí el piso de la sala de exposición en una maleta motorizada contra el deseos de seguridad. Si Guitar Hero puede despegar, hay una buena posibilidad de que Fret Zealot pueda encontrar un mercado, especialmente con los aspirantes a músicos Millennial.
