En los sesenta, Elliot Tiber era un autoproclamado 'diseñador de interiores de moda' viviendo en el West Village de Manhattan, abiertamente gay sin importarle nada en el mundo. Bueno, excepto por el motel en ruinas de sus padres en White Lake, Nueva York. El lugar estaba perdiendo dinero y sus padres estaban atrasados con la hipoteca. ¿Qué iban a hacer? Afortunadamente, sucedió que los productores de Woodstock necesitaban un lugar para dormir y estaban buscando un lugar para albergar el festival. Tiber escribió sobre su experiencia en una memoria llamada Tomando Woodstock , que luego se convirtió en una película con el mismo nombre. Aquí, en celebración del 45 aniversario del festival de música, Tiber comparte la versión corta de la divertida historia de cómo la pequeña empresa de su familia ayudó a dar vida a Woodstock.
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Era 1959. Yo era diseñador de interiores en Nueva York y profesor universitario. Diseñaba casas y salas de exposición y era jefe de un grupo de marketing del color. Luego, mis padres vendieron su tienda de muebles para el hogar y se mudaron a White Lake. Construimos este motel de El Mónaco con 10 habitaciones, luego agregamos 10 más y 10 más y compramos algunos bungalows cercanos. De alguna manera también me convertí en presidente de la Cámara de Comercio de Bethel.
Durante 10 años fui allí en los veranos y arrojé mi dinero en el hotel. Como presidente de la Cámara de Comercio, decidí expedirme un permiso de festival de música. El problema era que no podía conseguir que nadie actuara. Usamos algunos adolescentes locales para tocar música en el césped. Pero solo una persona venía cada verano, el lechero cercano, Max Yasgur, que pagaba un dólar.
Mientras tanto, el banco seguía molestándome por el dinero de la hipoteca. Yo era un artista; Estudié con Mark Rothko. Expresionismo abstracto. Seguí regalando un cuadro al banco todos los veranos. Cada vez que me molestaban, decía: 'Charlie, vamos, tienes mi cuadro aquí'.
Un día de 1969, vi en los periódicos locales de Wallkill, Nueva York - Wallkill, matan cualquier cosa - una foto del alcalde. En un artículo sobre un festival de música que algunas personas estaban planeando, se le citó diciendo: 'No queremos hippies sucios o lesbianas sucias en nuestras calles, violando nuestras vacas'. Así que llamé a Woodstock Ventures y le pregunté el nombre de [coproductor del festival], Mike Lang. Lo llamé por teléfono y le dije: 'Tengo un permiso de festival. Tengo 15 acres de tierra, haz tu festival aquí '.
Así empezó
Dijo que iba a necesitar un helipuerto. No teníamos helipuerto. ¿Tienes césped? preguntó. Dije que seguro. ¿Tienes ropa de cama? Le dije: 'Bueno, no están tan limpias, pero las tenemos'. Entonces dijo: 'Ve a hacer una cruz en tu césped y aterrizaremos allí'. Voy a hacer una cruz en el césped y mi madre judía religiosa dijo: '¡No hay cruz en nuestro césped, no quiero eso!'
De todos modos, llegaron. Le muestro el terreno y es todo barro, como un pantano, y le digo: 'Eso es todo lo que tengo'. A estas alturas hay una multitud mirando el helicóptero (no eran tipos sofisticados en White Lake) y dije: '¡Espera un minuto, a mi lechero le encanta la música! Tiene 80 acres de tierra abierta, tiene vacas ''.
Vamos allí, miran la tierra y se dan cuenta de que era un anfiteatro natural. Así que hablamos con Max y Max dijo: 'Nunca antes había jugado nadie aquí'. Él dijo: '$ 100, ustedes pueden tenerlo'. [Los productores] le dieron $ 200. Más tarde, se lo pensó mejor y pidió más. No les importó, le dieron 50.000 dólares en efectivo. Algunas personas nos escucharon hablar y pronto esto se difundió por toda la radio local.
De vuelta en mi casa, mi madre no quería acercarse a los hippies sucios y dijo: 'No le alquilas nuestras habitaciones a estos hippies sucios'. La ignoré. Lang preguntó cuántas habitaciones teníamos. Teníamos 72, sin llaves y sin sábanas a juego. Él dijo: 'Te diré una cosa, Elliot, te pagaré $ 175 por día por cada habitación y alquilaré el lugar con tres meses de anticipación'. Cuenta 50.000 dólares en efectivo para los alquileres. Mamá lo miró y de inmediato puso todo el dinero que pudo en su sostén. Luego agregó: 'Y te pagaré como presidente de la Cámara de Comercio'. Y me pagó 50.000 dólares más. Entonces él saca ese dinero y mamá lo agarra y corre al sótano al colchón viejo, porque no confiaba en el banco, y luego pagó otros $ 50,000 por otra cosa.
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Después de eso, Lang dijo: '¿Dónde están los teléfonos?' Le dije: 'Bueno, las habitaciones no tienen teléfonos. No podemos pagarlo. Hay un teléfono público en el césped, pero la compañía telefónica nos obliga a pagarlo. Va al teléfono, hace un par de llamadas y en un par de horas hay una docena de empresas que instalan teléfonos por todas partes. Más de 18.000 personas se presentaron con tractocamiones, con equipos, con todo lo necesario para construir una infraestructura. Llenamos las habitaciones al instante.
La resistencia
Tres o cuatro semanas están construyendo en la granja y todos están mirando. Finalmente, los derechistas locales formaron un comité un martes para cerrar todo. Dijeron: 'No permitiremos ningún festival, invalidaremos su permiso y lo despediremos como presidente de la Cámara de Comercio'.
Me enojé mucho. '¡Van a detener el festival y todo este dinero lo tenemos que reembolsar!' Y mi madre dijo: '¿Qué reembolso? ¡No hay reembolso! Y no te voy a decir dónde está el dinero. Para entonces habíamos llevado el dinero al banco y liquidado la hipoteca. No podían creer que tuviéramos el dinero.
Una de las habitaciones del hotel era donde se estaba instalando la radio NBC, y Lang dijo: 'Entra y cuéntale al país lo que está pasando'. Dije: '¿Qué voy a decir?' Él dijo: 'Eres un hablador, tienes una gran boca'. No le dije a nadie: estábamos en un dormitorio; las cortinas no hacían juego con la colcha: 'Mira, habrá tres días de paz, amor y música'. Nadie nos iba a detener. Y agregué, no sé por qué: 'Si no tiene boletos, no se preocupe, todo es gratis ahora'. No se necesitan entradas, ¡todo debería ser gratis!
Bueno, los productores estaban sufriendo un infarto. Vendieron muchas entradas.
Vinieron en montones
Alrededor de las 3 de la mañana comenzamos a escuchar ruidos. Mi papá y yo obtuvimos bates de béisbol porque estábamos acostumbrados a que los lugareños nos acosaran. Salimos y vimos que la carretera de dos carriles ahora tenía cinco carriles. Pudimos ver cinco millas por la carretera un flujo interminable de autos que se acercaban. ¡Y musica! Los niños estaban sentados encima de los coches y cantaban.
No había carteles de Woodstock, así que hice un cartel que decía 'Bienvenido a Woodstock' y me destaqué con mi padre, indicándolos.
La calle principal de nuestro pueblo se llenó. Nunca vimos tanta gente en el hotel. La gente se estaba registrando y pagando en efectivo. A las 8 a.m., era solo un mar de humanidad. Y en la televisión estaba el gobernador Rockefeller anunciando: 'La autopista del estado de Nueva York ahora está cerrada desde la ciudad de Nueva York hasta White Lake debido al festival. No te acerques a allí.
En todas direcciones, había gente. Vimos matrículas de Nuevo México, Canadá ... Gratis era la palabra, nadie tenía que comprar boletos. Así que ese martes fue el comienzo. El festival continúa y suena la música y todos están drogados y teniendo sexo.
Durante tres días se agotó todo por completo. Con el tiempo, algunos de los habitantes de la localidad empezaron a preparar sándwiches y a repartirlos. Al principio vendían agua a $ 5 la botella. No había agua embotellada, llenabas botellas de Pepsi con agua. A menudo he pensado en esto, si tuviéramos Internet y teléfonos celulares, podríamos haber tenido 25 millones de personas allí.
Mi padre estaba llorando en medio de todo y dijo: 'Mira lo que hiciste con tu gran boca. ¡Esto es increíble!' Y nunca me habló, era un hombre tranquilo.
El domingo por la noche, dentro de las tres o cuatro horas, no quedaba nada más que un mar de toallas, colchones y colchas por todas partes. Los niños se quedaron y se ofrecieron como voluntarios y recogieron cada trozo de barro, mantas y todo esto. Limpiaron toda la basura.
Mi padre murió un año después y lo enterramos frente a Woodstock. Íbamos a la quiebra y Woodstock nos salvó. Conocí a Janis Joplin, que era mi ídolo, y a Grateful Dead. Crosby, Stills, Nash vino a mi casa a ducharse y cambiarse.
Mucha gente era totalmente desconocida antes. Pero en el momento en que aparecieron en el escenario, se hicieron mundialmente famosos. El verano anterior fue el Verano del Amor y los niños de las flores inventaron el símbolo de la paz. Muchos de ellos vinieron al festival. Vinieron por paz, amor y música. Eso nunca había sucedido antes a tal escala.
