CICLOS DE NEGOCIOS

El ciclo económico es el movimiento ascendente y descendente periódico pero irregular de la actividad económica, medido por las fluctuaciones del producto interno bruto (PIB) real y otras variables macroeconómicas. Un ciclo económico se caracteriza típicamente por cuatro fases (recesión, recuperación, crecimiento y declive) que se repiten con el tiempo. Los economistas señalan, sin embargo, que los ciclos económicos completos varían en duración. La duración de los ciclos económicos puede oscilar entre dos y doce años, y la mayoría de los ciclos tienen una duración media de seis años. Algunos analistas comerciales utilizan el modelo y la terminología del ciclo comercial para estudiar y explicar las fluctuaciones en el inventario comercial y otros elementos individuales de las operaciones corporativas. Pero el término 'ciclo económico' todavía se asocia principalmente con tendencias comerciales más amplias (a nivel industrial, regional, nacional o incluso internacional).

ETAPAS DE UN CICLO DE NEGOCIOS

Recesión

Una recesión, también conocida como depresión, es un período de actividad económica reducida en el que los niveles de compra, venta, producción y empleo suelen disminuir. Esta es la etapa más desagradable del ciclo económico tanto para los propietarios de empresas como para los consumidores. Una recesión particularmente grave se conoce como depresión.

Recuperación

También conocida como repunte, la etapa de recuperación del ciclo económico es el punto en el que la economía se `` baja '' y comienza a ascender hacia una mejor base financiera.

Crecimiento

El crecimiento económico es, en esencia, un período de expansión sostenida. Las características distintivas de esta parte del ciclo económico incluyen una mayor confianza del consumidor, que se traduce en mayores niveles de actividad empresarial. Debido a que la economía tiende a operar a su máxima capacidad o casi durante los períodos de prosperidad, los períodos de crecimiento generalmente van acompañados de presiones inflacionarias.

Disminución

También conocida como contracción o desaceleración, una disminución básicamente marca el final del período de crecimiento en el ciclo económico. Las caídas se caracterizan por la disminución de los niveles de compras de los consumidores (especialmente de bienes duraderos) y, posteriormente, la reducción de la producción de las empresas.

FACTORES QUE CONFIGURAN LOS CICLOS DE NEGOCIOS

Durante siglos, los economistas tanto de Estados Unidos como de Europa consideraron las recesiones económicas como 'enfermedades' que debían ser tratadas; de ello se siguió, entonces, que las economías caracterizadas por el crecimiento y la riqueza se consideraban economías 'saludables'. Sin embargo, a fines del siglo XIX, muchos economistas habían comenzado a reconocer que las economías eran cíclicas por su propia naturaleza, y los estudios se centraron cada vez más en determinar qué factores eran los principales responsables de dar forma a la dirección y disposición de las economías nacionales, regionales e industriales. economías específicas. Hoy en día, los economistas, ejecutivos corporativos y dueños de negocios citan varios factores como particularmente importantes para dar forma a la complexión de los entornos empresariales.

Volatilidad del gasto de inversión

Las variaciones en el gasto de inversión es uno de los factores importantes en los ciclos económicos. El gasto en inversión se considera el componente más volátil de la demanda agregada o total (varía mucho más de un año a otro que el componente más grande de la demanda agregada, el gasto en consumo), y los estudios empíricos de economistas han revelado que la volatilidad de la inversión componente es un factor importante para explicar los ciclos económicos en los Estados Unidos. Según estos estudios, los aumentos de la inversión estimulan un aumento posterior de la demanda agregada, lo que conduce a la expansión económica. Las disminuciones de la inversión tienen el efecto contrario. De hecho, los economistas pueden señalar varios puntos en la historia de Estados Unidos en los que la importancia del gasto en inversión se hizo bastante evidente. La Gran Depresión, por ejemplo, fue causada por un colapso en el gasto de inversión a raíz del colapso de la bolsa de valores de 1929. De manera similar, la prosperidad de finales de la década de 1950 se atribuyó a un auge de los bienes de capital.

Hay varias razones para la volatilidad que a menudo se puede ver en el gasto de inversión. Una razón genérica es el ritmo al que se acelera la inversión en respuesta a las tendencias al alza de las ventas. Este vínculo, que los economistas denominan principio de aceleración, se puede explicar brevemente de la siguiente manera. Suponga que una empresa está operando a plena capacidad. Cuando aumenten las ventas de sus productos, la producción deberá incrementarse aumentando la capacidad de la planta mediante una mayor inversión. Como resultado, los cambios en las ventas dan como resultado cambios porcentuales magnificados en los gastos de inversión. Esto acelera el ritmo de expansión económica, lo que genera mayores ingresos en la economía, lo que lleva a mayores aumentos en las ventas. Por lo tanto, una vez que comienza la expansión, el ritmo del gasto en inversión se acelera. En términos más concretos, la respuesta del gasto de inversión está relacionada con la Velocidad en el que las ventas están aumentando. En general, si se expande un aumento en las ventas, el gasto en inversión aumenta, y si un aumento en las ventas ha alcanzado su punto máximo y comienza a desacelerarse, el gasto en inversión cae. Por lo tanto, el ritmo del gasto de inversión está influenciado por cambios en la tasa de ventas.

Impulso

Muchos economistas citan una cierta mentalidad de 'seguir al líder' en el gasto de los consumidores. En situaciones en las que la confianza del consumidor es alta y la gente adopta más hábitos de gasto libre, se considera que es más probable que otros clientes también aumenten sus gastos. Por el contrario, las caídas en el gasto también tienden a imitarse.

Innovaciones tecnológicas

Las innovaciones tecnológicas pueden tener un impacto agudo en los ciclos económicos. De hecho, los avances tecnológicos en las comunicaciones, el transporte, la fabricación y otras áreas operativas pueden tener un efecto dominó en una industria o una economía. Las innovaciones tecnológicas pueden relacionarse con la producción y el uso de un nuevo producto o la producción de un producto existente utilizando un nuevo proceso. Las industrias de imágenes de video y computadoras personales, por ejemplo, han experimentado inmensas innovaciones tecnológicas en los últimos años, y esta última industria en particular ha tenido un impacto pronunciado en las operaciones comerciales de innumerables organizaciones. Sin embargo, las innovaciones tecnológicas y los consiguientes aumentos de la inversión se producen a intervalos irregulares. Las inversiones fluctuantes, debido a variaciones en el ritmo de las innovaciones tecnológicas, conducen a fluctuaciones comerciales en la economía.

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Hay muchas razones por las que varía el ritmo de la innovación tecnológica. Las grandes innovaciones no ocurren todos los días. Tampoco ocurren a un ritmo constante. Los factores de azar influyen en gran medida en el momento de las principales innovaciones, así como en el número de innovaciones en un año en particular. Los economistas consideran que las variaciones en la innovación tecnológica son aleatorias (sin un patrón sistemático). Así, la irregularidad en el ritmo de las innovaciones en nuevos productos o procesos se convierte en una fuente de fluctuaciones comerciales.

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Variaciones en inventarios

Las variaciones en los inventarios (expansión y contracción en el nivel de inventarios de bienes que mantienen las empresas) también contribuyen a los ciclos económicos. Los inventarios son las existencias de bienes que las empresas mantienen a mano para satisfacer la demanda de sus productos. ¿Cómo las variaciones en el nivel de inventarios provocan cambios en un ciclo económico? Por lo general, durante una recesión comercial, las empresas dejan que sus inventarios disminuyan. A medida que los inventarios disminuyen, las empresas eventualmente agotan sus inventarios hasta el punto en que se quedan cortos. Esto, a su vez, inicia un aumento en los niveles de inventario a medida que las empresas comienzan a producir más de lo que se vende, lo que lleva a una expansión económica. Esta expansión continúa mientras se mantenga la tasa de aumento de las ventas y los productores sigan aumentando los inventarios al ritmo anterior. Sin embargo, a medida que disminuye la tasa de aumento de las ventas, las empresas comienzan a reducir la acumulación de inventario. La consiguiente reducción de la inversión en inventarios frena la expansión económica y, finalmente, provoca una recesión económica. Luego, el proceso se repite de nuevo. Cabe señalar que, si bien las variaciones en los niveles de inventario afectan las tasas generales de crecimiento económico, los ciclos económicos resultantes no son realmente largos. Los ciclos económicos generados por las fluctuaciones de los inventarios se denominan menor o corto ciclos de negocios. Estos períodos, que suelen durar entre dos y cuatro años, a veces también se denominan ciclos de inventario.

Fluctuaciones en el gasto público

Las variaciones en el gasto público son otra fuente de fluctuaciones comerciales. Esto puede parecer una fuente poco probable, ya que en general se considera que el gobierno es una fuerza estabilizadora de la economía más que una fuente de fluctuaciones económicas o inestabilidad. Sin embargo, el gasto público ha sido una fuerza desestabilizadora importante en varias ocasiones, especialmente durante y después de las guerras. El gasto público aumentó enormemente durante la Segunda Guerra Mundial, lo que llevó a una expansión económica que continuó durante varios años después de la guerra. El gasto público también aumentó, aunque en menor medida en comparación con la Segunda Guerra Mundial, durante las guerras de Corea y Vietnam. Estos también llevaron a expansiones económicas. Sin embargo, el gasto público no solo contribuye a las expansiones económicas, sino también a las contracciones económicas. De hecho, la recesión de 1953-1954 fue causada por la reducción del gasto público después del fin de la Guerra de Corea. Más recientemente, el final de la Guerra Fría resultó en una reducción en el gasto de defensa por parte de Estados Unidos que tuvo un impacto pronunciado en ciertas industrias y regiones geográficas dependientes de la defensa.

Ciclos económicos generados políticamente

Muchos economistas han planteado la hipótesis de que los ciclos económicos son el resultado del uso por motivos políticos de políticas macroeconómicas (políticas monetarias y fiscales) diseñadas para servir a los intereses de los políticos que se postulan para la reelección. La teoría de los ciclos económicos políticos se basa en la creencia de que los funcionarios electos (presidente, miembros del Congreso, gobernadores, etc.) tienden a diseñar políticas macroeconómicas expansivas para ayudar en sus esfuerzos de reelección.

Políticas monetarias

Las variaciones en las políticas monetarias de la nación, independientemente de los cambios inducidos por presiones políticas, también son una influencia importante en los ciclos económicos. El uso de la política fiscal (aumento del gasto público y / o recortes de impuestos) es la forma más común de impulsar la demanda agregada, provocando una expansión económica. El Banco Central, en el caso de Estados Unidos, el Banco de la Reserva Federal, tiene dos objetivos legislados: estabilidad de precios y pleno empleo. Su papel en la política monetaria es clave para la gestión de los ciclos económicos y también tiene un impacto importante en la confianza de los consumidores y los inversores.

Fluctuaciones de exportaciones e importaciones

La diferencia entre exportaciones e importaciones es la demanda externa neta de bienes y servicios, también llamada exportaciones netas. Dado que las exportaciones netas son un componente de la demanda agregada de la economía, las variaciones en las exportaciones y las importaciones también pueden provocar fluctuaciones comerciales. Hay muchas razones para las variaciones en las exportaciones e importaciones a lo largo del tiempo. El crecimiento del producto interno bruto de una economía es el determinante más importante de su demanda de bienes importados: a medida que aumentan los ingresos de las personas, aumenta su apetito por bienes y servicios adicionales, incluidos los bienes producidos en el extranjero. Lo contrario ocurre cuando las economías extranjeras están creciendo: el crecimiento de los ingresos en países extranjeros también conduce a una mayor demanda de bienes importados por parte de los residentes de estos países. Esto, a su vez, hace que las exportaciones estadounidenses crezcan. Los tipos de cambio de divisas también pueden tener un impacto dramático en el comercio internacional y, por lo tanto, en los ciclos económicos nacionales.

VARIANTES DEL CICLO DE NEGOCIOS, ESTAGIFICACIÓN Y RECUPERACIÓN SIN EMPLEO

Los ciclos económicos son difíciles de anticipar con precisión, en parte debido a la cantidad de variables que intervienen en los grandes sistemas económicos. No obstante, la importancia de rastrear y comprender los ciclos económicos ha llevado a un gran estudio y conocimiento del tema. Como resultado, fue algo sorprendente cuando, en la década de 1970, la nación se encontró atrapada en un período de condiciones económicas aparentemente contradictorias, lento crecimiento económico y aumento de la inflación. La condición se denominó estanflación y paralizó la economía estadounidense desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la de 1980.

Otro fenómeno de ciclo económico algo inesperado se produjo a principios de la década de 2000. Es lo que ha llegado a conocerse como la 'recuperación del desempleo'. Según el Comité de Ciclo Empresarial de la Oficina Nacional de Investigación Económica, en un informe de finales de 2003, 'el pico económico más reciente ocurrió en marzo de 2001, poniendo fin a una expansión récord que comenzó en 1991. El punto más reciente ocurrió en noviembre de 2001, inaugurando una expansión '. El problema de la expansión ha sido que no ha incluido una subida del empleo ni de la renta personal real, algo visto en todas las recuperaciones anteriores.

Las razones de la recuperación del desempleo no se comprenden completamente, pero son motivo de mucho debate en los círculos económicos y políticos. Dentro de este debate hay cuatro explicaciones principales que han dado los analistas para la recuperación del desempleo. Según un estudio publicado en Perspectivas económicas en el verano de 2004, estas cuatro explicaciones son:

Un desequilibrio en la mano de obra disponible por sector.
La aparición de prácticas de contratación justo a tiempo.
El costo creciente de los beneficios de atención médica.
Productividad en rápido aumento que no se ve compensada por la demanda agregada.
Solo el tiempo y un análisis más detallado mostrarán cuál de estos factores, o qué combinación de factores, explica el advenimiento de una recuperación sin empleo. Neil Shister, director editorial de la Comercio mundial resume una discusión sobre la recuperación del desempleo de esta manera, 'El culpable somos nosotros mismos. Nos hemos vuelto dramáticamente más productivos ”. Esta evaluación sugiere que será necesario comprender mucho más sobre los ciclos económicos modernos antes de que podamos anticiparlos nuevamente y planificar sus efectos en la economía en general.

CLAVES PARA UNA GESTIÓN EXITOSA DEL CICLO DE NEGOCIOS

Los propietarios de pequeñas empresas pueden tomar varias medidas para ayudar a garantizar que sus establecimientos superen los ciclos económicos con un mínimo de incertidumbre y daños. El concepto de gestión del ciclo está ganando adeptos que están de acuerdo en que las estrategias que funcionan en la parte inferior de un ciclo deben adoptarse tanto como las que funcionan en la parte superior de un ciclo. Si bien no existe una fórmula definitiva para todas las empresas, los enfoques generalmente enfatizan una visión a largo plazo centrada en las fortalezas centrales de una empresa y enfatizando la necesidad de planificar con mayor discreción en todo momento. Esencialmente, se hacen esfuerzos para ajustar las operaciones de una empresa de tal manera que se mantenga estable a través de los altibajos de un ciclo económico.

Entre los consejos específicos para gestionar las caídas del ciclo económico se incluyen los siguientes:

Flexibilidad: tener un plan de negocios flexible permite tiempos de desarrollo que abarcan todo el ciclo e incluye varias estructuras de financiamiento resistentes a la recesión.
Planificación a largo plazo: los consultores animan a las pequeñas empresas a adoptar una postura moderada en sus previsiones a largo plazo.
Atención a los clientes: este puede ser un factor especialmente importante para las empresas que buscan salir de una recesión económica. Mantener relaciones estrechas y una comunicación abierta con los clientes es una disciplina difícil de mantener en los buenos tiempos, pero es especialmente importante salir de los malos tiempos. Los clientes son el mejor indicador de cuándo es probable que una empresa comience a recuperarse de una desaceleración económica.
Objetividad: los propietarios de pequeñas empresas deben mantener un alto nivel de objetividad al utilizar los ciclos económicos. Las decisiones operativas basadas en esperanzas y deseos en lugar de un examen sobrio de los hechos pueden devastar una empresa, especialmente en períodos de crisis económica.
Estudiar: programar cualquier acción para un repunte es complicado. Las consecuencias de equivocarse en el momento oportuno, de llegar temprano o tarde, pueden ser graves. Entonces, ¿cómo logra una empresa el equilibrio adecuado entre llegar temprano o tarde? Es útil escuchar a economistas, políticos y medios de comunicación para tener una idea de lo que está sucediendo. Sin embargo, la mejor ruta es evitar intentar predecir el repunte. En su lugar, escuche a sus clientes y conozca sus propios requisitos de tiempo de respuesta.

BIBLIOGRAFÍA

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