¿Hay algo más fundamental para nuestro bienestar colectivo que la calidad de las relaciones entre hombres y mujeres? El año pasado, nuestra sociedad tropezó con un territorio no cartografiado en las relaciones de género: a medida que las mujeres contaban una historia tras otra de horribles abusos y depredaciones a manos de los hombres en sus vidas, fuimos testigos del nacimiento de un movimiento muy esperado. Escuchamos a millones de voces alzarse al unísono para decir '#MeToo', y nuestro país nunca volverá a ser el mismo.
Pero el verdadero trabajo recién comienza. Hombres y mujeres necesitan encontrar una manera de navegar juntos en este nuevo territorio, y no sirve de nada pretender que será fácil o sencillo. Hay mucha ira en nuestro país en este momento: ira entre las mujeres que han sido abusadas, coaccionadas y rechazadas por sus colegas masculinos, así como ira entre los hombres que se sienten asediados y demonizados cuando muchas no han hecho nada para merecerlo.
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Si bien gran parte de este sentimiento negativo es natural (y hasta cierto punto, inevitable), debemos hacer todo lo posible para trascenderlo. Nunca avanzaremos si hombres y mujeres se tratan como adversarios en lugar de aliados.
Recientemente decidí acercarme a algunos hombres que admiro para conocer su opinión sobre #MeToo, lo que significa para las relaciones profesionales entre hombres y mujeres, cómo eliminar los prejuicios en el lugar de trabajo y cómo trazar el mejor camino hacia la igualdad real y armonía en nuestra sociedad. Cuando revisé mis notas de conversación, surgieron tres temas que creo que pueden ayudar a guiar nuestra conversación a medida que avanzamos juntos como seres humanos.
Tema 1: Adopte las fortalezas femeninas únicas, pero trate a todas las mujeres como individuos
Quizás sea controvertido decir esto en 2018, pero los hombres y las mujeres no son intercambiables, ¡y eso es algo bueno!
Por ejemplo, de acuerdo con Evaluación de CliftonStrengths de Gallup (que se basa en datos de encuestas de más de 14 millones de encuestados), 'Las mujeres ocupan un lugar más alto que los hombres en los temas Desarrollador, Disciplina, Incluidor y Empatía'. Esto significa que es más probable que identifiquen y cultiven cualidades positivas en los demás, a menudo enfatizan la planificación y la organización, y tienden a tener una comprensión más profunda de las experiencias fuera de las suyas.
Cuando hay más mujeres en el lugar de trabajo, las empresas pueden aprovechar mejor estas fortalezas. Robert Weiss (LCSW, CSAT-S), experto en relaciones e intimidad en la era digital , se hace eco de los hallazgos de la evaluación de CliftonStrengths cuando señala que, en su experiencia, las mujeres son generalmente mejores que los hombres cuando se trata de 'compasión' y 'construcción de comunidad'. También dice que la presencia de estos rasgos puede mejorar el comportamiento de los compañeros de trabajo masculinos: 'La única forma de ser más como mujeres es tener mujeres cerca'.
Si bien las empresas deben adoptar las virtudes femeninas tradicionales, también deben reconocer las diferencias individuales entre las mujeres. Si bien existen distinciones a nivel de población entre hombres y mujeres, como señala Gallup, 'las diferencias son mucho mayores dentro de los géneros que entre los géneros'. Muchas mujeres son asertivas y competitivas, y no deberían ser acusadas reflexivamente de intentar emular a sus colegas masculinos. Eso es lo que son.
Stuart Leviton, abogado y director de operaciones de SeekingIntegrity.org define el sesgo como 'actuar sobre nociones preconcebidas que pueden no tener pruebas en algún sentido objetivo para una persona en particular'. Las expectativas deben restablecerse con cada individuo.
Gary Belsky es el ex editor en jefe de ESPN la revista, y actualmente el presidente de Socios de Elland Road . Explica cómo las ideas preconcebidas y los dobles raseros pueden dañar la carrera de una mujer: “Yo era una jefa de gran personalidad y, hasta donde yo sé, nunca me ha obstaculizado. Pero sospecho que si yo fuera mujer, algunas personas me habrían descrito como exagerada o incluso loca ''.
Las mujeres tienen que lidiar con dobles raseros como este todo el tiempo. Por ejemplo, un Estudio de 2012 publicado por la Academia Nacional de Ciencias descubrió que los candidatos ficticios para un puesto de director de laboratorio tenían menos probabilidades de ser seleccionados por una muestra de 127 biólogos, químicos y físicos si se llamaban 'Jennifer' en lugar de 'John'.
Debemos aprovechar las distintas fortalezas que las mujeres aportan al lugar de trabajo, pero nunca debemos esperar que encajen perfectamente en roles de género definidos.
Tema 2: La transparencia y el diálogo abierto son esenciales
¿Cómo podemos tener una conversación productiva sobre género en el lugar de trabajo si las personas tienen miedo de decir lo que piensan?
A menudo escuchamos sobre la importancia de la diversidad, pero esa palabra generalmente se refiere a atributos como la raza y la nacionalidad. Si bien esos son elementos críticos de la diversidad, las empresas con frecuencia pasan por alto uno de los impulsores más importantes de la innovación: la diversidad de pensamiento. Como un El informe de Deloitte 2017 lo expresa , 'La investigación muestra que una de las mayores fuentes de sesgo en las empresas es la falta de diversidad de pensamiento'. Si una empresa quiere facilitar la diversidad y la inclusión reales, debe acoger una amplia gama de ideas y perspectivas.
Esto es particularmente cierto cuando se trata de un tema tan amplio y trascendente como las interacciones entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo. Belsky dice que creó un entorno inclusivo en su empresa al tener 'conversaciones abiertas y francas' y al crear 'espacios seguros para conversaciones difíciles'. Leviton argumenta que las restricciones sobre lo que hombres y mujeres pueden discutir hacen que la comunicación sea 'antinatural': 'Tenemos que encontrar una manera de tener un diálogo abierto y honesto en lugar de simplemente convertirlo en ilegal; así es como nos mantenemos estancados en el prejuicio'.
También perpetuamos los prejuicios al no comunicar las expectativas de forma clara y respetuosa. Weiss señala que es vital lograr que todos en la organización estén de acuerdo con ciertos principios y estándares fundamentales, algo que no puede suceder sin un diálogo abierto: 'Cuando todos están alineados y no hay una agenda o motivos ocultos, entonces hay integridad'. También analiza el valor de establecer 'valores compartidos, creencias [y] límites y directrices estructurados claros'.
Comencé este artículo mencionando la enorme reserva de ira que se esconde debajo de la superficie de nuestras discusiones sobre género en los Estados Unidos, muchas de las cuales son naturales y están justificadas. Pero estamos entrando en una etapa en este movimiento en la que la indignación solo nos llevará hasta cierto punto, e incluso podría ser contrario al progreso al causar reacciones violentas entre los hombres y conducir a un ciclo interminable de recriminaciones. Esta es una preocupación que comparte Leviton: 'Para los hombres, mi temor es que se retiren como mecanismo de defensa en lugar de participar para crecer y cambiar. Si los hombres se sienten atacados, naturalmente estarán a la defensiva.
Caso en cuestión: me acerqué a aproximadamente una docena de hombres para esta pieza, a todos los cuales conozco bastante bien. La mayoría de ellos no quería dejar constancia de este tema. Es una pena porque todos son hombres íntegros y líderes en sus respectivos campos.
La mejor manera de ayudar a los hombres a participar y evitar que se retiren es incluirlos en las discusiones sobre cómo eliminar los prejuicios en el lugar de trabajo y formar relaciones laborales más saludables con sus colegas femeninas.
Tema 3: Lucha por el cambio, pero celebra el progreso
Cuando el Peterson Institute for Economics encuestó a 22.000 empresas en todo el mundo en 2014, descubrió que 'casi el 60 por ciento de estas empresas no tenían miembros femeninos en la junta, poco más de la mitad no tenían ejecutivas C-suite y menos del 5 por ciento tenía una directora ejecutiva'. También encontró que las empresas con más mujeres en puestos de liderazgo corporativo eran más rentables. Las mujeres han estado leyendo estadísticas como estas durante décadas y, a menudo, parece que estos abismos nunca se salvarán.
Como si la situación tuviera que hacerse aún más insoportable, durante los últimos dos años, las mujeres han descubierto que existe una epidemia de agresión y acoso sexual en el lugar de trabajo. A medida que las historias de #MeToo continúan inundando los titulares y nuestros feeds de Twitter, millones de mujeres se están dando cuenta de que sus historias son mucho más comunes de lo que pensaban. Esto solo se ha sumado a la sensación de desesperación y exasperación.
Las mujeres tienen razones más que suficientes para sentirse frustradas con el status quo, y esto ha generado un fuerte sentido de urgencia en nuestro país. Pero no podemos permitir que esta urgencia se convierta en impaciencia.
Leviton hace un buen punto: 'Mi temor es que las mujeres que tienen esperanzas se desilusionen y no les den el tiempo suficiente para ver cumplidas sus esperanzas y aspiraciones'. En un momento en el que estamos al borde de una revolución, eso sería lamentable.
Las transformaciones sociales masivas toman tiempo. Ken Kuznia es el fundador y director ejecutivo de Reclutamiento a bocajarro , y establece un paralelo entre la lucha por la igualdad de género y el Movimiento de Derechos Civiles: 'Tengo la esperanza de que nuestra cultura evolucione y madure. Al igual que con la igualdad racial, ciertamente no llegará sin problemas de crecimiento '. Belsky hizo una conexión similar.
El Movimiento de Derechos Civiles es instructivo: si bien todavía existen grotescas disparidades raciales en nuestra sociedad (desde las tasas de encarcelamiento hasta las brechas educativas), esto no significa que la lucha por los derechos civiles no haya sido increíblemente exitosa, desde las mangueras de bomberos y los perros en Birmingham a un presidente afroamericano en menos de 50 años. De manera similar, solo mire cuánto progreso han logrado las mujeres en una sola vida: hace un siglo, las mujeres ni siquiera tenían derecho a votar. Y las mujeres no comenzaron a ingresar a la fuerza laboral hasta la década de 1960 (aunque desempeñaron un papel importante en la explosión de la actividad industrial durante la Segunda Guerra Mundial).
Ahora el 40 por ciento de los gerentes y casi el 40 por ciento de los graduados de MBA son mujeres. Las mujeres también comprenden el 56 por ciento de los estudiantes universitarios en los campus estadounidenses. Aunque solo el 6,4 por ciento de las empresas de Fortune 500 están dirigidas por mujeres CEO, esa proporción es un récord histórico . Y nunca hemos visto un esfuerzo más concertado para llevar a las mujeres a puestos de mayor responsabilidad y autoridad profesional, en torno a 90 por ciento de las empresas de Fortune 500 tienen grupos de recursos para empleados, muchos de los cuales se establecieron para brindar a las mujeres acceso a mentoras (como la Red de Mujeres de Visa y la Red de Inclusión de Mujeres de PepsiCo).
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Nada de esto quiere decir que las mujeres (y los hombres) no deberían luchar tan duro como puedan por la igualdad de género. Todavía hay enormes disparidades que deben reducirse y cambios culturales que deben tener lugar desesperadamente. Nunca debemos perder el sentido de urgencia que mencioné anteriormente: es lo que impulsa el progreso y nos recuerda lo lejos que aún tenemos que llegar.
Animo a todas las mujeres a que hablen de estos temas con un hombre al que respeten, ya sea un mentor, un compañero de trabajo, un amigo o un familiar. Si bien es importante escuchar las desgarradoras historias sobre depredadores, matones y abusadores en serie, es hora de escuchar también las historias de algunos buenos hombres. En lugar de golpear constantemente a los hombres con horribles ejemplos de lo que no deben hacer, mostrémosles cómo hacerlo mejor.
