POR QUÉ EL PRÓXIMO STEVE JOBS SERÁ UNA MUJER

He aquí un experimento: Nombre cinco emprendedores icónicos. En realidad, no se moleste, porque podemos predecir su respuesta. Cada año, pedimos a los homenajeados de Inc. 500 que nombren a los emprendedores que más admiran. Las respuestas: Steve Jobs, Elon Musk, Richard Branson, Mark Cuban y Bill Gates. También hemos visto a Mark Zuckerberg y Tony Hsieh. La lista varía un poco cada año, pero permanece una constante: todos son hombres.

Puede que eso no parezca un gran problema. Después de todo, todo el país, y en muchos casos gran parte del mundo, se ha beneficiado de las contribuciones de estos hombres: los puestos de trabajo que han creado, las tecnologías que han construido, el acceso instantáneo al calzado europeo. Entonces, ¿qué importa si todos tienen un cromosoma Y?

Importa mucho. Es importante, en el sentido más básico, que el espíritu empresarial se promocione tan a menudo como la gran liberación del capital humano, que es exactamente lo que debería ser. Pero cuando se trata de un espíritu empresarial de rápido crecimiento de la variedad exaltada y peculiar que produce emprendedores innovadores, EE. UU. Ha hecho un gran trabajo al desbloquear solo aproximadamente la mitad de nuestro capital humano. Las mujeres poseen alrededor del 36 por ciento de las empresas estadounidenses; sólo el 10 por ciento de las Inc.500 empresas están dirigidas por mujeres.

Eso es el pasado. Dile adiós y envíale un beso. Sin embargo, no se demore demasiado, porque el futuro se ve radicalmente diferente y radicalmente mejor. Veremos una marea creciente de emprendedoras exitosas, y las veremos en la lista más admirada, gracias a su capacidad de liderazgo, amplia experiencia, educación, talento en bruto y tendencia a ofrecer mejores resultados. devoluciones. Los hombres también están cambiando, viendo oportunidades donde antes se pasaba por alto, e invirtiendo y apoyando a mujeres emprendedoras que antes no se consideraban respaldables. Eso significa más creación de empleo, más innovación y más inspiración para la próxima generación de emprendedores.

El capital humano extraordinario, después de todo, no se queda sentado esperando que lo noten. Los emprendedores son disruptores por naturaleza, ya sea que adopten la etiqueta o no. Para las mujeres emprendedoras en este momento, eso significa no solo alterar sus campos elegidos, sino también alterar el club de viejos varones, con su miopía y perspectiva patriarcal.

No hay problema. Ya están en eso.

Quizás la evidencia más directa de que las mujeres emprendedoras de rápido crecimiento han sido constantemente subestimadas, y no tardará mucho, proviene de la experiencia de los constructores de empresas actuales. Un creciente cuerpo de investigación indica que las mujeres, cuando se les da una oportunidad justa, son mejores que los hombres en el emprendimiento de alto crecimiento. No tan bueno como los hombres. Mejor.

En julio, First Round Capital publicó algunos números sorprendentes. La firma en etapa inicial examinó 300 de sus inversiones en casi 600 empresas, y reveló que aquellas que incluían al menos una fundadora se desempeñaron un 63 por ciento mejor, según lo medido por aumentos en la valoración, que las fundadas por equipos exclusivamente masculinos. En una línea similar, la Fundación Ewing Marion Kauffman demostró que las empresas de tecnología privadas lideradas por mujeres tienen un retorno de la inversión un 35 por ciento más alto que las lideradas por hombres. Cuando obtienen dinero de riesgo, estas empresas dirigidas por mujeres generan ingresos que son un 12 por ciento más altos que los de las empresas tecnológicas comparables dirigidas por hombres. Y un estudio de Illuminate Ventures demostró que las mujeres usan el capital de manera más eficiente que los hombres.

Nada de esto sucede sin liderazgo, otra área en la que las mujeres, a menudo consideradas como no lo suficientemente determinadas, no lo suficientemente inspiradoras, no insertan-adjetivo-aquí lo suficiente, realmente sobresalen. En 2011, Zenger Folkman, una firma consultora especializada en desarrollo de liderazgo, pidió a los subordinados directos, jefes y pares que calificaran a 7.280 líderes en 16 rasgos que se consideraban los ingredientes de un liderazgo sobresaliente, desde tomar la iniciativa hasta mostrar una alta integridad y honestidad. Las mujeres superaron a los hombres en 12 de los 16 y obtuvieron mejores resultados en dos medidas que se consideran estereotipadas como fortalezas masculinas: impulsar los resultados y tomar la iniciativa. Las mujeres obtuvieron sistemáticamente mejores calificaciones que los hombres en cuanto a capacidad general de liderazgo; cuanto más alto en la organización estaban los líderes, mayor era la discrepancia entre hombres y mujeres, y más brillaban las mujeres.

Sin embargo, con liderazgo, a menudo también se necesita experiencia. Por todo lo que escuchamos sobre jóvenes de 20 años que abandonan Stanford para recaudar montones de dinero de riesgo, la mayoría de los emprendedores necesitan conocimientos y conexiones de la industria para iniciar una empresa. Las mujeres están ganando ambos, comenzando en la escuela y continuando a lo largo de sus carreras. Las mujeres ahora obtienen el 36,5 por ciento de todos los títulos de las escuelas de negocios. También ganan aproximadamente la mitad de todos los médicos. No es de extrañar, entonces, que la atención médica sea un punto particularmente brillante para las mujeres emprendedoras, con la compañía de pruebas de laboratorio de Elizabeth Holmes, Theranos , valorado en $ 10 mil millones. Sheila Lirio Marcelo tomó Care.com público en 2014; Rachel King hizo lo mismo con Glicomiméticos ; y más recientemente, 23andMe de Anne Wojcicki se ha unido a las filas de los unicornios.

La debilidad, por la misma razón, está en la informática, donde las mujeres obtienen solo el 18 por ciento de los títulos universitarios. Pero tal vez cuando se trata de emprendimiento, este no es el asesino de acuerdos que se supone que es. Los datos de la Primera Ronda, entre otras sorpresas, muestran que tener un cofundador técnico sirvió para hundir el valor de una startup centrada en el consumidor en un 31 por ciento.

Con demasiada frecuencia, el mayor obstáculo para las mujeres empresarias ha sido el acceso al capital, especialmente al capital social. Esto se debe en parte a que el 94 por ciento de los socios inversores en las empresas de riesgo son hombres y, según dicen las empresarias, es menos probable que comprendan el potencial de un negocio que se dirige específicamente a mujeres como clientes. Care.com conecta a los cuidadores con empleadores potenciales y, dice el cofundador y director ejecutivo Marcelo, 'tenemos que educar a Street, que es un 99 por ciento de hombres, sobre cómo las mujeres buscan atención'.

Finalmente, también estamos reconociendo que el sesgo inconsciente es real y que afecta tanto a hombres como a mujeres. En un estudio publicado en 2014, los investigadores pidieron a personas de ambos sexos que vieran videos de presentaciones. Algunos de los videos fueron narrados por un hombre, otros por una mujer. El sesenta y ocho por ciento de las personas que vieron los videos dijeron que financiarían al hombre, en comparación con solo el 32 por ciento que dijeron que financiarían a la mujer. Aquellos que vieron los videos, hombres y mujeres por igual, consideraron los lanzamientos de los hombres más 'persuasivos', 'basados en hechos' y 'lógicos' que los lanzamientos de las mujeres. Aunque, palabra por palabra, los guiones eran exactamente los mismos.

Algunos capitalistas de riesgo están intentando cambiar. En los raros casos en los que los capitalistas de riesgo solían invertir en mujeres, las reemplazarían rápidamente por hombres, dice Amy Millman, cofundadora y presidenta de Empresas de trampolín , que asesora y entrena a las mujeres para que obtengan financiación de riesgo. Ahora, dice, cuando los capitalistas de riesgo invierten en mujeres, 'se jactan de ello'. Kleiner Perkins Caufield & Byers ordenó la formación de la empresa para superar los prejuicios inconscientes y ahora la ofrece a los directores ejecutivos de sus empresas de cartera.

A medida que la iluminación se propaga por todo el establecimiento, las mujeres con la experiencia o los medios relevantes se están dando cuenta de que si ellas también quieren ver a más mujeres increíbles dirigiendo compañías increíbles, deben poner su dinero donde están sus frustraciones. Semillas de oro , un grupo de mujeres en su mayoría ex-Wall Street, ha estado proporcionando financiación temprana a empresas dirigidas por mujeres desde 2005; De Cindy Padnos Iluminar empresas se formó en 2009. Esta tendencia parece estar llegando a un punto de inflexión. En 2010, las capitalistas de riesgo Sonja Hoel Perkins y Jennifer Fonstad acorralaron a un grupo de las mujeres más poderosas de Silicon Valley para formar Ángeles de Broadway ; hasta ahora, el 48 por ciento de sus emprendedores son mujeres. Theresia Gouw, una vez socia de Accel Partners, y Fonstad, ex directora general de Draper Fisher Jurvetson, fundaron Aspect Ventures ; Aileen Lee dejó Kleiner Perkins para lanzar un fondo semilla Cowboy Ventures ; La ex directora ejecutiva de Gilt Groupe, Susan Lyne, nació de AOL BBG (Creado por chicas) Ventures ; el emprendedor en serie Anu Duggal lanzó el Fondo de mujeres fundadoras con el expreso propósito de invertir en mujeres.

Estos centros de poder están comenzando a tener un impacto, tanto a través de sus inversiones como al convencer a otros de que las empresas dirigidas por mujeres son una clase de activos infravalorada, que ofrecerá rendimientos superiores. Un estudio de Babson College informó que en 1999, menos del 5 por ciento de las inversiones de capital de riesgo se destinaron a empresas con una mujer en el equipo ejecutivo. Para 2011, ese número había aumentado al 9 por ciento. Solo dos años después, en 2013, las empresas con una mujer en el equipo ejecutivo atraían el 18 por ciento de las inversiones de riesgo. No es necesario que cortejes a capitalistas de riesgo para notar el cambio de mentalidad: según Alicia Robb, investigadora principal de la Fundación Kauffman que analizó más de 25.000 proyectos de Kickstarter, las mujeres que trabajan en el sitio web tienen más probabilidades de obtener financiación completa que los hombres. . ¿Por qué? Porque las mujeres están usando Kickstarter como vehículo para invertir en otras mujeres.

Esa dinámica, de mujeres que se apoyan activamente unas a otras, es algo que las empresarias dicen que es relativamente nuevo y muy bienvenido. Al igual que los hombres, necesitan una red de apoyo y modelos a seguir exitosos, dos cosas que a muchos les han faltado. 'Ahora está Sara Blakely, está Tory Burch', dice Jane Wurwand, quien recientemente vendió su empresa. Derma y timidez; lógica , a Unilever. 'Es eso' si lo ves, puedes serlo ''.

Jessica Herrin, la fundadora del minorista Stella & Dot, especula que la primera generación de mujeres profesionales exitosas estaba tan ocupada lidiando con el sexismo que no podían gastar la energía o el capital político para apoyar a las otras mujeres en la fila detrás de ellas. Ahora, dice Herrin, 'todas las directoras ejecutivas que conozco están empeñadas en crear más de ellas'. Incluso Elizabeth Holmes, que personifica a la emprendedora solitaria tanto como cualquiera, admite la gran diferencia que hace que otras mujeres la apoyen. Cuando fundó Theranos, dice que eran las mujeres más que los hombres quienes dudaban de ella. Ahora, dice, las mujeres están 'saliendo de la madera' para apoyarla.

Durante más de dos décadas, Springboard's Millman ha sostenido que necesitábamos grandes cambios sociales antes de que tuviéramos masas de mujeres que construyeran empresas de rápido crecimiento, quebrantando los rangos más altos del espíritu empresarial. Ahora, finalmente, dice, 'estamos en un punto de inflexión. Está sucediendo.'