Si hubiera escuchado los testimonios de las tres semanas en el juicio entre Epic Games y Apple, habría escuchado muchas anécdotas y hechos interesantes sobre cómo ambas compañías manejan sus respectivos negocios. También habría escuchado de expertos externos, algunos de los competidores de Apple, sobre si el control de la empresa sobre la App Store es anticompetitivo.
Sin embargo, nada de lo que escuchó se habría comparado con los últimos 10 minutos de testimonio público. En esos 10 minutos, un juicio que parecía estar ganando Apple de repente se volvió muy interesante después de que la jueza Yvonne González Rogers, quien está conociendo el caso, cuestionara a todos.
La mayoría de los observadores externos habían estado esperando con curiosidad el viernes, el último día programado de testimonio, para escuchar lo que el CEO de Apple, Tim Cook, tendría que decir. Cook no solo es la cara más pública de Apple, es un comunicador magistral que es conocido por su estilo tranquilo y encantador.
Durante la mayor parte de las cuatro horas que Cook estuvo en el estrado, eso fue exactamente lo que respondió a las preguntas de los abogados de Apple, así como durante el contrainterrogatorio del abogado de Epic, Gary Bornstein.
Para Cook, sin embargo, este no fue un lanzamiento de producto con guión. En cambio, fue el argumento de venta más importante de su carrera. A pesar de que Apple ha sido visto como el probable ganador de este caso, el resultado depende mucho del resultado. Una pérdida podría significar cambios dramáticos en la forma en que administra la App Store y un recorte doloroso en sus ingresos por servicios altamente lucrativos.
A lo largo de todo, Cook argumentó que las reglas de Apple para la App Store están destinadas a proteger la promesa que la compañía hace a sus usuarios en torno a 'simplicidad, seguridad, privacidad, confiabilidad y calidad'. Era el cocinero clásico, donde cada pregunta desafiante se respondía con un 'no es así como lo pensamos' y 'creemos que esto es lo mejor para los usuarios'.
También logró alegrar el estado de ánimo con humor, incluso cuando Bornstein desafió su credibilidad. En un intercambio, el abogado de Epic le preguntó a Cook si Apple consideraba a Google como un competidor en sistemas operativos. Cook respondió que Apple compite con los dispositivos Android, pero no con Google. Luego, Bornstein mostró un videoclip de Cook testificando ante el Congreso que Apple sí considera a Google como un competidor.
—¿Eras tú en el videoclip? Pregunta Bornstein.
'Seguro que se parecía a mí', respondió Cook.
Cook le dijo al abogado de Epic que cuando Apple dijo que permitiría que Fortnite volviera a la App Store, después de prohibirlo por violar las reglas, si cumplía con las normas, 'no estábamos pensando en el dinero, sino en los usuarios. . Ese fue claramente el mensaje que Cook apareció para transmitir, y aunque es difícil imaginar que el director ejecutivo de la empresa más valiosa y rentable del mundo no piense en cómo gana dinero, el interrogatorio hasta ahora había hecho poco para sacarlo. ese mensaje.
No fue hasta que el tribunal estuvo listo para entrar en una sesión sellada para discutir asuntos confidenciales que la jueza Rogers tuvo algunas preguntas propias. Hasta ese momento, Rogers ocasionalmente había hecho preguntas a los testigos, pero nada como esto.
El juez pareció centrar la mayoría de sus preguntas puntuales en dos cuestiones. La primera es si la empresa siente alguna presión para abordar las preocupaciones de los desarrolladores.
Rogers se refirió a un estudio que decía que el 39 por ciento de los desarrolladores estaban 'insatisfechos' con la forma en que Apple administra la App Store y le preguntó a Cook cómo era aceptable. También preguntó si Apple se siente obligada a hacer cambios. Respuesta de Cook: 'No estoy familiarizado con ese documento'.
En lo que podría haber sido el intercambio más revelador, Rogers señaló Programa para pequeñas empresas de Apple , que permite a los desarrolladores que ganan menos de $ 1 millón al año en la App Store solicitar que su comisión se reduzca al 15 por ciento. Cook dijo que la 'mayoría de los desarrolladores' pertenecen a esa categoría.
Cook había explicado anteriormente que la motivación de Apple para lanzar ese programa era 'hacer algo por las pequeñas empresas como resultado de Covid'. Rogers llamó a su farol:
El problema con el Programa de Pequeñas Empresas de $ 1 millón, al menos por lo que he visto hasta ahora, no fue realmente el resultado de la competencia. Eso parecía ser el resultado de la presión que siente por las investigaciones, los juicios, no la competencia.
Finalmente, Rogers cuestionó si la compañía debería dar a los usuarios la opción de realizar compras fuera del rígido sistema de pago en la aplicación (IAP) de Apple. Señaló que los juegos son la mayor parte de las transacciones de IAP, constituyen la mayor parte de los ingresos de la App Store, y que parece que subsidian todas las aplicaciones gratuitas de la tienda. '¿Cuál es el problema con que Apple les dé la opción (de vincularse a otras formas de pagar las transacciones)?' ella preguntó.
¿Qué tan alto es el arnés de James?
'Si permitiéramos que la gente se vincule de esa manera, en esencia renunciaríamos a nuestro rendimiento total de nuestra propiedad intelectual', respondió Cook. 'Claramente hay otras formas de monetizar, pero elegimos esta porque creemos que esta en general es la mejor'.
Cook y los otros ejecutivos de Apple son claramente empresarios brillantes que han convertido a Apple en una máquina de 2 billones de dólares. Es obvio para todos que la razón principal para exigir a los desarrolladores que usen el IAP de Apple es para que puedan cobrar su parte. Eso ni siquiera es sorprendente. Sin embargo, fue bastante revelador escucharlo salir de la boca de Tim Cook bajo juramento en respuesta al interrogatorio escéptico del juez.
