Mark Wolverton, director ejecutivo y cofundador de Lush North America, habla sobre el crecimiento de una marca basada en valores

Los cofundadores de Lush North America, Mark Wolverton y Karen Delaney Wolverton, vieron la oportunidad de llevar a Lush al otro lado del charco. Desde entonces, han ampliado el negocio para incluir 250 ubicaciones en América del Norte. Me reuní con Mark para hablar sobre el éxito de la marca y la importancia de que las empresas utilicen la influencia para el cambio social.

LM: Comencemos por obtener una instantánea de usted y la empresa.

MW: Soy Mark Wolverton, director ejecutivo y cofundador de Lush North America, junto con mi esposa, Karen Delaney Wolverton. Lush ofrece productos para el cuerpo y el baño, hechos a mano con ingredientes orgánicos frescos y aceites esenciales finos, de origen sostenible de todo el mundo. Todos los productos son vegetarianos, alrededor del 85 por ciento son veganos, el 40 por ciento sin conservantes y el 35 por ciento sin envasar. Apoyamos el Comercio Justo, el Comercio Comunitario, las iniciativas benéficas y la agricultura regenerativa siguiendo una política simple: tener el menor impacto posible en el medio ambiente y al mismo tiempo producir productos hermosos y eficaces.

Tenemos 250 ubicaciones en América del Norte, lo que nos coloca en una posición real para aumentar la conciencia sobre temas que son importantes para todos nosotros. Más recientemente, lanzamos una campaña nacional que recaudó más de $ 385,000 para organizaciones en América del Norte que trabajan para promover los derechos de las personas transgénero.

LM: Cuénteme sobre encontrar a Lush en un viaje al Reino Unido con su esposa y cómo eso llevó a abrir tiendas en América del Norte.

MW: Nos encontramos con Lush en Londres, a finales de 1995, y quedamos impresionados por los colores, los olores y la sensación de la tienda. Cuando nos enteramos del compromiso de la marca con los ingredientes orgánicos frescos, el abastecimiento ético y la política contra las pruebas con animales, supimos que esto encajaría bien con el compromiso de la costa oeste con la salud y el aire libre.

Comenzamos una conversación con los fundadores de Lush U.K. sobre la expansión de la marca y, en febrero de 1996, abrimos una pequeña fábrica en Vancouver, seguida de la primera tienda en abril. Esa primera tienda vendió $ 280,000 en bombas de baño, lociones corporales y jabón en su primer mes. Nos expandimos a los EE. UU. En 2002 y hoy tenemos tiendas en América del Norte.

LM: ¿Cuáles son los valores fundamentales de la empresa?

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MW: Hay cuatro:

• Elaboración a mano de productos eficaces a partir de ingredientes orgánicos frescos y aceites esenciales finos, sin pruebas en animales.
• Inventar nuestros propios productos y fragancias, poco o ningún conservante o empaque, ingredientes vegetarianos, transparencia sobre la edad del producto.
• Creando un impacto positivo mediante cadenas de suministro sostenibles y transparentes, apoyando a las comunidades de productores y proyectos de agroecología.
• Pasión por la acción directa y el uso de nuestras plataformas para arrojar luz sobre temas sociales, de bienestar animal y medioambientales.

LM: Cuéntanos sobre el producto Charity Pot.

MW: Charity Pot es una loción de lujo elaborada con ingredientes de origen ético de proyectos regenerativos. El 100% de las ventas se destina a organizaciones de base y, desde 2007, hemos donado más de $ 26 millones a más de 1.500 organizaciones en todo el mundo.

LM: Discuta la estética / marca de Lush.

MW: Nuestra imagen es brillante, colorida y refleja nuestra pasión por los productos frescos y hechos a mano y el personal feliz. En nuestras tiendas, eso significa mantenerse fiel a la visión original de crear una sensación de 'mercado de agricultores orgánicos'. En línea, eso es encabezar movimientos como la locura #bathart, donde los clientes convierten el baño en una forma de expresar su creatividad.

Esta es también una marca consciente de su impacto en el mundo. Eso es lo que yo diría que ha sido la raíz de nuestro éxito global. Los consumidores se han dado cuenta de que cada dólar que gastan es un voto a favor del cambio.

LM: Comenzó en el comercio y los valores: ¿cómo fue la transición al comercio minorista?

MW: No sabíamos nada sobre fabricación o venta minorista, y todavía no podemos creer que haya crecido tanto con una sola tienda. El éxito de nuestro negocio se debe al increíble grupo de personas con las que hemos trabajado, muchas desde el principio, que son como una familia. ¡No estaríamos aquí hoy sin ellos!

LM: Háblenos un poco sobre por qué cree que Lush ha tenido tanto éxito.

MW: No se parece a nada más en el mercado; tenemos:

1. Fuerte enfoque en la experiencia del cliente en la tienda. La posibilidad de compartir la experiencia Lush continúa impulsando nuestro éxito minorista y crecimiento en línea. Las redes sociales se han convertido en un espacio para que los clientes compartan sus experiencias (#bathart) y aprendan sobre nuestros valores mientras generan rumores y crean un diálogo que ayuda a inspirar a nuestros inventores de productos.
2. Un firme compromiso con nuestros valores fundacionales y defender lo que es correcto. Con cada campaña ética que llevamos a cabo, atraemos una nueva ola de clientes orgullosos de apoyarnos.
3. Un gran enfoque en la autenticidad y la transparencia, en lo que los clientes están interesados ​​y que carecen de muchas grandes marcas. Somos abiertos y honestos sobre todos los aspectos de nuestro negocio.

Podríamos haber optado por la opción más económica y sencilla, pero al mantenernos fieles a los objetivos originales de la empresa, hemos reunido un público fiel de clientes con conciencia social y medioambiental.

LM: ¿Qué ves para el futuro de Lush?

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MW: Continuar invirtiendo en nuestras ubicaciones físicas. Duplicar el alcance de nuestros clientes a través de nuestros sitios web y plataformas de redes sociales. Demostrar liderazgo en sostenibilidad ambiental a través de proyectos específicos de agroecología regenerativa, como en países que enfrentan una intensa deforestación. Continuar experimentando con envases sostenibles y nuevos formatos de productos como nuestra línea Naked, que reduce el uso de agua y mantiene toneladas de plástico fuera de los vertederos.

Lush es otro ejemplo de empresas exitosas hoy en día que se dedican a hacer el bien.