El negocio del paisajismo nunca ha sido fácil. Pero este año es más difícil que nunca. Y no, el calentamiento global no tiene nada que ver con eso.
Tomemos como ejemplo a Joe Chiera, propietario de Impact Landscape & Maintenance en Boston Heights, Ohio. Chiera está acostumbrada a lidiar con mano de obra cambiante, clima impredecible, preocupaciones ambientales y navegar los desafíos de administrar efectivo en un negocio estacional. Pero este año, tiene otro gran desafío: no hay trabajadores.
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'Estamos teniendo grandes dificultades para encontrar personas para trabajar', dijo Chiera al Diario de Akron Beacon . Nadie quiere escucharme. A nadie le importa.'
La gente lo escucha. A la gente le importa. Esas personas son otros paisajistas. Eso es porque Chiera no es el único paisajista que siente el calor. Empresas como él en todo el país también están pasando apuros, y por las mismas razones. Se encuentran en el epicentro de una tormenta económica perfecta: una tasa de desempleo históricamente baja combinada con una grave escasez de trabajadores estacionales. ¿Por qué la escasez? La mayoría, si no todos, culpan a Washington.
El problema no es nuevo. Durante los últimos años, las empresas de temporada como los paisajistas, los centros turísticos y las atracciones turísticas de todo el país han tenido que luchar por una oferta cada vez menor de inmigrantes legales a los que se les permite venir a este país por un período corto de tiempo bajo el programa federal de visas H2B. Pero, a medida que aumentaron las preocupaciones (y la atención) sobre la inmigración, el programa se ha sometido a un mayor escrutinio y se ha utilizado como una herramienta mediática para demostrar los esfuerzos del gobierno para reprimir a los inmigrantes. Este año, el gobierno dijo que limitaría el programa a solo 66.000 inmigrantes, un número que muchos consideran lamentablemente bajo.
Mientras tanto, una economía fuerte no solo ha creado un aumento en la demanda de servicios de jardinería, sino un entorno de bajo desempleo en el que incluso las empresas que ofrecen generosos beneficios están luchando por encontrar buenas personas para cubrir puestos de trabajo. Apenas esta semana, los datos del gobierno mostraron que había más trabajos disponibles que trabajadores por primera vez desde que comenzó el mantenimiento de registros de estos datos en 2000. A los dolores de cabeza de un empleador se suma la escasez de estudiantes universitarios disponibles que se sienten atraídos por las pasantías, un deseo de muchos Que los estadounidenses eviten trabajos manuales (aunque muchos pagan hasta el doble del salario mínimo nacional) y que más personas suspendan las pruebas de detección de drogas debido a la legalización de la marihuana en muchas partes del país.
Todos estos desafíos han afectado enormemente a muchas pequeñas empresas de la industria del paisajismo, donde los trabajadores poco calificados tienen una gran demanda. Ya está provocando que algunas empresas reduzcan los gastos generales, reduzcan las inversiones de capital e incluso consideren la quiebra.
Jason Turpin, propietario de Turpin Landscape and Design en Coatesville, PA, está preocupado por el futuro de su empresa. `` Si no se aborda el límite, las empresas, incluida la nuestra, tendrán que rechazar contratos, despedir a trabajadores estadounidenses y posiblemente cerrar '', dijo Turpin en este Noticias locales diarias informe. 'Esto es un desastre en este momento'.
La buena noticia es que el problema se puede solucionar. El límite de 66.000 trabajadores inmigrantes permitidos en el país es un número arbitrario y es bastante fácil de cambiar. De hecho, el gobierno aumentó el límite en 15.000 en mayo pasado en respuesta a muchas súplicas de la comunidad empresarial. Pero el aumento aún no es suficiente y en el entorno actual de antiinmigración y políticamente cargado, aumentar el número aún más es una tarea difícil.
Sí, la inmigración ilegal es un problema importante en este país. Hay demasiadas personas aquí que han violado la ley para estar aquí. Y conozco personalmente a algunos propietarios de pequeñas empresas sin escrúpulos que han utilizado el estatus ilegal de estas personas para aprovecharse de ellas pagándoles mucho menos de lo que merecen. Simpatizo con ellos.
Pero también es una situación muy injusta tanto para los estadounidenses natos como para los millones de inmigrantes trabajadores que acatan la ley y se esfuerzan por obtener sus tarjetas de residencia de la manera correcta. Esos trabajadores y otros trabajadores legales temporales no deberían ser castigados. Y tampoco deberían hacerlo las empresas que los emplean. Los problemas que enfrenta la industria del paisajismo durante este verano de 2018 subrayan la urgente necesidad de una reforma completa de nuestro sistema nacional de inmigración. Si no se aborda, las consecuencias crecerán.
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'Tendremos que eliminar muchos puestos de trabajo estadounidenses', dijo Turpin. 'Esto es absolutamente político.
