Para Tim Berners-Lee, el pasado es un prólogo, y no muy bueno en eso.
Hace varios meses tuve la oportunidad de sentarme a cenar con Tim Berners-Lee en un evento en el que ambos estábamos hablando en Sharjah, Emiratos Árabes Unidos. El fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, también estuvo en la mesa. La conversación divagó, pero más de una vez volvió al tema de lo que significaba tener una Internet libre y abierta. Esto fue antes de la relación de Facebook con Cambridge Analytica había surgido y nuestra consternación colectiva con el estado de la privacidad de los datos llegó a los titulares y llegó al Capitolio.
En ese momento, acababa de terminar mi último libro sobre el futuro de nuestro yo digital, Revelando lo invisible , por lo que el tema de la privacidad y la propiedad de los datos de comportamiento fue lo más importante. Poco sabía que Sir Tim ya estaba en camino de abordar muchos de los desafíos que pronto comenzarían a ocupar gran parte de la conversación en Internet y las empresas que estaban capturando y monetizando vorazmente nuestro yo digital.
De vuelta a la visión
Esta semana Tim Berners-Lee anunció el lanzamiento de su nueva empresa, interrumpir . La visión detrás de Inrupt es simple y es consistente con su visión original detrás de la web, para crear una web abierta donde los datos pertenecen a individuos que luego deciden qué aplicaciones y otras empresas pueden acceder a esos datos.
Eso está muy lejos de la situación actual en la que intercambiamos nuestros comportamientos digitales por el uso de numerosas aplicaciones que generan ingresos con los anunciantes que utilizan estos datos para influir en nuestras decisiones de compra. Y, como hemos visto en el último ciclo electoral, influir mucho más de lo que no necesariamente somos conscientes.
Según Berners-Lee, “siempre he creído que la web es para todos. Es por eso que otros y yo luchamos ferozmente para protegerlo. Los cambios que hemos logrado traer han creado un mundo mejor y más conectado. Pero a pesar de todo lo bueno que hemos logrado, la web se ha convertido en un motor de desigualdad y división; influido por fuerzas poderosas que lo utilizan para sus propias agendas.
Para ser claros, lo que está haciendo Inrupt no encaja bien con el modelo de negocio de jugadores como Facebook y Google, que se basa en recopilar y poseer la mayor cantidad de datos posible sobre usted. Esos intereses multimillonarios no van a dar paso cortésmente a una alternativa más 'equitativa'. Además, el rico ecosistema de aplicaciones de terceros y el enorme volumen de usuarios que ya están en las plataformas de recopilación de datos existentes crean enormes barreras de entrada para cualquier enfoque nuevo, sin importar cuánto mayor sea su promesa de privacidad.
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Tampoco está del todo claro cuánto valoramos realmente nuestra privacidad cuando la regalamos tan fácilmente. Sí, nos quejamos amargamente de cómo se abusa y monetizan nuestros datos y, sin embargo, exponen con alegría nuestras vidas, pensamientos más íntimos, hábitos de compra, ubicaciones y conversaciones en innumerables comunicaciones e interacciones digitales todos los días.
Aún así, existe una clara necesidad de alternativas que al menos ofrezcan la opción de propiedad individual y privacidad de los datos. El problema con todos los esfuerzos anteriores para construir estas alternativas es que simplemente no pueden llegar a una masa crítica de usuarios. No hay duda de que tener a Tim Berners-Lee, el inventor de la Web, a la cabeza sin duda le da a Inrupt la oportunidad de luchar de al menos obtener la atención que rara vez se concede a la mayoría de las nuevas empresas.
Mi vaina
Entonces, ¿cómo exactamente Inrupt logrará su noble objetivo? La base de la solución de Inrupt es una plataforma de código abierto llamada Solid, que los desarrolladores web pueden utilizar para crear aplicaciones que utilizan datos almacenados en POD. En pocas palabras, Inrupt describe un Solid POD como 'como una memoria USB segura para la Web, a la que puede acceder desde cualquier lugar. Por ejemplo, si tu POD contiene fotos, entonces les das a otros acceso a partes de tu POD con fotos, ellos pueden reaccionar a tus fotos y compartir sus recuerdos contigo '. Pero solo tú decides qué datos de tus aplicaciones POD y las personas pueden ver.
En este sentido, un POD es una combinación de identidad digital y casillero digital controlado por el individuo que lo posee. Es su yo digital, en un solo lugar, con un candado y varias llaves que son suyas para compartir como mejor le parezca.
Al leer la literatura de Inrupt no está del todo claro cómo se manejará todo esto; en parte porque la información disponible en Solid está claramente destinada a desarrolladores. A menos que sepa qué son Turtle, RDFLIB, Triples y Quads, no es probable que llegue demasiado lejos. Eso no es una sorpresa, ya que Solid es, en última instancia, un software de código abierto para ser utilizado por ingenieros.
Sin embargo, incluso algunas de las descripciones de marketing más peatonales pueden volverse un poco obtusas. Por ejemplo, así es como Inrupt explica un Solid POD:
Piense en su Solid POD como su propio sitio web privado, excepto que sus datos interoperan con todas sus aplicaciones, lo que significa que tiene su propia API personal para acompañarlo. Cuando publica comentarios o videos en línea, sus amigos pueden verlos con cualquier aplicación que les guste, como un visor de álbumes o un canal social. Son sus datos, que se pueden moldear de cualquier forma.
Puede tener tantos POD como desee, y se encuentran en servidores web habilitados para Solid. Instala el Servidor sólido en su propio servidor en su hogar o lugar de trabajo, o Consigue un POD sólido de un proveedor listado.
Para que Inrupt tenga éxito, deberá atraer a desarrolladores que puedan crear una masa crítica de aplicaciones que, a su vez, atraigan una masa crítica de usuarios. Pero también será necesario hacer un lanzamiento al mercado de consumo, lo que proporciona una mejor razón para que los usuarios cambien. Es una tarea difícil dado que los usuarios de plataformas existentes, como Facebook, ascienden a miles de millones.
Puede ser una mejor apuesta pensar en Inrupt no como una especie de competidor totalitario, en el que el ganador lleva toda la batalla a muerte contra Facebook, sino más bien como una opción para los usuarios que están más preocupados por la privacidad que el típico consumidor de tecnología. Ese tipo de enfoque puede incluso proporcionar una forma de crear un puente entre Inrupt y las empresas de tecnología más tradicionales. Aun así, no va a ser un camino fácil de allanar. El impulso del mercado no funciona a favor de Inrupt.
Aún así, Berners-Lee está todo menos intimidado. El hombre que inventó la Web ve la oportunidad de aportar equidad a la Web como un llamado para completar la visión que tenía de la Web desde el principio. Berners-Lee no va a ser rehén del prólogo del pasado. En sus propias palabras, ' El futuro sigue siendo mucho más grande que el pasado ”.
