WikiHow es como Wikipedia, excepto que tiene fines de lucro y se centra en ofrecer instrucciones. Decenas de miles de personas en todo el mundo escriben y editan artículos paso a paso sobre cómo hacer casi todo: abrir un automóvil cerrado con llave, hacer un copo de nieve de papel en 3D, deshacerse de las moscas de la fruta e incluso llevar a escondidas a su gato al trabajo. (sí, hay instrucciones para sacar al gato de la bolsa). El sitio web recibe más de 40 millones de visitantes únicos cada mes, lo que representa más tráfico mundial que Urban Dictionary. The Los Angeles Times y El Washington Post cada granero.
El fundador de WikiHow, Jack Herrick, ha tomado un rumbo decididamente diferente cuando se trata de construir su negocio. Los 14 empleados de WikiHow trabajan desde una casa en el centro de Palo Alto, California, y la compañía se autofinancia intencionalmente. Además de eso, es una empresa de medios donde todo el mundo es dueño de su contenido.
Un enfoque híbrido
WikiHow se llama a sí mismo un ' organización híbrida . El sitio web explica que, como una organización sin fines de lucro, quiere beneficiar a las personas; como un gobierno, está creando algo para el bien público; y como un negocio, genera dinero.
Es un concepto interesante y que parece funcionar: wikiHow ha sido rentable durante varios años, dice Herrick.
Wikia es otro ejemplo. Creada por el fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, la plataforma de contenido colaborativo con fines de lucro fue incluida por Nielsen el año pasado como una de las 10 mejores redes sociales en los EE. UU .: recibe más de 50 millones de visitantes únicos por mes y tiene más de 250.000 comunidades y más de 20 millones de páginas.
Tanto Wikia como wikiHow ganan dinero con los anuncios.
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Pequeño y autofinanciado
¿Por qué un trabajo en una casa? Herrick dice que las personas pueden estar más relajadas, y por lo tanto, creativas, en un entorno hogareño que en una granja de cubos. También pensaría que ayuda a reducir costos, considerando que el espacio de oficinas de Silicon Valley es una de las propiedades inmobiliarias más caras del planeta.
En cuanto al financiamiento, wikiHow rechazó varias ofertas de financiamiento entre 2005 y 2008, una época en la que Herrick dice que las empresas de contenido eran objetivos candentes para los capitalistas de riesgo (ahora, no tanto).
'En Silicon Valley, soy un gran caso atípico en el hecho de que somos una de las pocas empresas que tiene la capacidad de aceptar financiación de riesgo y la ha rechazado', dice Herrick. 'Bootstrapping ... realmente te obliga a inventar la salida de los problemas en lugar de gastar la salida de los problemas [e] inventar formas de crecer en lugar de gastar en formas de crecer'.
Herrick dice que una 'gran empresa pública de Internet' incluso se ofreció a comprar wikiHow, pero él lo rechazó.
'Aceptar la oferta me habría hecho ganar mucho dinero, pero el dinero no lo es todo. Nos alegra mucho mejorar continuamente nuestra capacidad para ofrecer instrucciones prácticas gratuitas al mundo ”, dice.
Propiedad de todos
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Otro giro: debido a que el contenido de wikiHow tiene licencia Creative Commons, es 'propiedad de todos'. Además, cualquiera puede descargar el software que contiene todo junto porque es de código abierto y tiene una licencia gratuita bajo la Licencia Pública General.
El sitio de wikiHow incluso proclama:
Jack es propietario de los servidores, el nombre de dominio, las marcas comerciales y algunos suministros y muebles de oficina. Dicho esto ... cualquiera tiene derecho a 'bifurcar' wikiHow y mover todo el contenido y el software a nuevos servidores y dominios, por lo que, en cierto sentido, Jack no posee casi nada. Básicamente, Jack es el administrador de la comunidad de wikiHow, siempre que la comunidad crea que él es el mejor administrador posible y actúa en interés de la comunidad y la misión de wikiHow.
La esperanza de Herrick, por supuesto, es que nadie lo haga, y cree que no lo harán. en un Entrevista para Web 2.0 Expo Herrick explicó su filosofía:
Las personas contribuyen a wikiHow porque se inspiran en la misión de hacer el manual de instrucciones del mundo. Sin embargo, todos los usuarios saben que las empresas web cambian los modelos de negocio con frecuencia y, en ocasiones, destruyen proyectos comunitarios como resultado. Darles a los usuarios el derecho de bifurcación crea la confianza de que todo el trabajo arduo que la gente pone en wikiHow siempre será propiedad de la comunidad de alguna forma.
Por supuesto, el contenido generado por el usuario puede ser complicado. Solo mire los problemas que Amazon y Yelp han tenido con reseñas falsas. A diferencia de Yahoo Answers, About.com y eHow (que Herrick vendió a Demand Media en 2006), wikiHow permite que cualquiera edite artículos, pero utiliza múltiples niveles de garantía de calidad para asegurarse de que los cambios sean buenos.
Hasta ahora, el modelo está funcionando; dé o tome algunos ejemplos bien documentados de páginas de wikiHow inexactas. Si bien es probable que suceda, Herrick dice que la mayor parte de las veces la transparencia de la empresa conduce a un trabajo de alta calidad.
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Por no hablar de un negocio sólido.
