Cuando se publicó en 1970, el libro de Alvin Toffler Impacto futuro pintó un cuadro, a veces sorprendente y otras veces sombrío, de cómo serían las sociedades futuras. Algunas de las profecías, como las ciudades submarinas y las naves espaciales de propiedad familiar, aún están lejos de la realidad.
Pero muchos de ellos dieron en el clavo. Los temas generales discutidos por Toffler y su esposa, Heidi, coautora de los dos libros de seguimiento de Toffler, ahora forman parte de la vida cotidiana.
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Toffler murió en Los Ángeles el lunes a los 87 años, pero la consideración y precisión de su trabajo perdura.
'No serio tratos futuristas en 'predicciones' '', escribió en el Impacto futuro introducción, en lugar de animar a los lectores a pensar en los conceptos más amplios del libro.
Cuando NPR le preguntó en 2010 por qué, entonces, era un futurista, Toffler respondió: 'Porque te hace pensar. Abre las preguntas de lo que es posible. No necesariamente lo que será, sino lo que es posible.
Gran parte de lo que escribió Toffler estaba relacionado con las empresas, la economía y cómo hacemos negocios. Aquí hay cuatro de las visiones de Toffler para el futuro de los negocios que resultaron ser sorprendentemente precisas.
1. Internet.
Uno de los temas impulsores del trabajo de Toffler fue que el conocimiento se convertiría en la fuerza impulsora detrás de las sociedades poderosas, más incluso que el trabajo o los materiales. Toffler escribió que aquellas personas, instituciones y civilizaciones que no pudieran mantenerse al día con el ritmo de la nueva información enfrentarían rápidamente el declive. Predijo la difusión de información que fluye libremente a través de computadoras personales e Internet, y trajo el término 'sobrecarga de información' al léxico popular, una referencia a la dificultad que tienen las personas para comprender problemas y tomar decisiones debido a la abrumadora cantidad de datos disponibles.
2. La economía colaborativa.
Los Toffler creían que viviríamos en una sociedad en la que no había ninguna razón para poseer nada. Parte de esto estaba completamente equivocado: Heidi predijo que usaríamos ropa hecha de papel que se desechaba después de cada uso. Pero otros aspectos de este concepto dan en el blanco, específicamente, la idea de que podríamos usar las cosas según sea necesario y devolverlas cuando hayamos terminado. Zipcar y cualquiera de las aplicaciones de transporte compartido se incluyen en esta categoría, al igual que Rent the Runway para atuendos de boda y Airbnb para apartamentos. Nunca ha sido más fácil llamar a algo suyo, durante unos días o unos minutos a la vez.
3. Teletrabajo.
En la actualidad, cada vez menos trabajos requieren que los empleados estén físicamente presentes en su oficina. Toffler predijo esto y el auge de las oficinas en el hogar, y escribió que las casas algún día se parecerían a las 'cabañas electrónicas' que permitirían a las personas un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida personal y una vida familiar más rica. Hoy en día, las opiniones sobre las políticas de teletrabajo son decididamente mixtas, pero no se puede negar su prevalencia.
4. Empresas sin estructura formal.
Toffler popularizó la frase 'adhocracia', una referencia a una empresa que opera sin una jerarquía formal. Una adhocracia según la definición de Toffler es flexible y, a menudo, está estructurada horizontalmente. Permite la creatividad y la adaptabilidad, ya que los empleados no están encasillados en ciertos roles. Hoy en día, muchas empresas emergentes son adhocracias, que ofrecen roles que cambian según las necesidades y los títulos que no encajarían en ningún lugar de una escalera corporativa tradicional.
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