Si está buscando pizza a lo largo de la autopista Andersonville entre el Museo de los Apalaches y un lago de montaña creado por la Autoridad del Valle de Tennessee, su mejor opción puede ser el mismo lugar donde compra el cebo y llena su automóvil.
la voz chloe kohanski edad
Hunt Brothers Pizza está ganando silenciosamente el sur rural al deslizarse en lugares que las cadenas de pizzerías de renombre probablemente no podrían sobrevivir. Ha instalado sus hornos de pizza en tantas estaciones de servicio y tiendas de conveniencia que tiene más ubicaciones en los EE. UU. Que Domino's o Pizza Hut.
Ubicado frente a un pastizal, el Rightway Foodmart en Andersonville se encuentra un poco demasiado lejos de la interestatal para recibir el tipo de tráfico que podría soportar un establecimiento de comida rápida independiente. Pero atrae a muchos clientes que pescan o navegan en el cercano lago Norris a su pizzería reducida, que requiere solo unos pocos pies de espacio en el mostrador. Y la pizza inspira una gran lealtad.
'Es mejor que Pizza Hut y Domino's', dijo Brittany Bunch, de 23 años, que compra Hunt Brothers aproximadamente una vez a la semana durante los descansos de su trabajo en una compañía de daños por agua. 'Tiene más sabor. Parece que, con los demás, vas a conseguir cartón.
Si bien Hunt Brothers puede ser desconocido en muchos hogares, publica anuncios de televisión durante las carreras de NASCAR y los programas de cable al aire libre. Durante varios años, ha patrocinado a Kevin Harvick, quien ganó la Copa Sprint de NASCAR 2014.
En una mañana reciente a las 10:40 a.m., el propietario de Rightway, Roy Bruce, comenzó a deslizar pizzas para el almuerzo en un horno con cinta transportadora. Cada pastel comienza congelado, una costra con salsa y una capa de queso. Los empleados pueden agregar pepperoni fresco, queso extra y otros aderezos. El resultado después de unos 5 minutos en el horno a 525 grados es una pizza burbujeante con aderezos dorados que tiene un sabor comparable a las pizzas de las grandes cadenas de distribución.
En aproximadamente una hora, Bruce vendió esa primera pizza y otra en dos rebanadas de $ 2.99 en un mostrador de calentamiento de la encimera cerca de su caja registradora. Cerca, se encuentra una exhibición de anzuelos de pesca, bobinas y frascos de cebo. Los clientes de pizza incluían un conductor de entrega de UPS, una mujer que iba a almorzar con su hija y un tipo con camuflaje que confesó que venía de la licorería.
En un arreglo típico de Hunt Brothers, Bruce dijo que pagó alrededor de $ 10,000 por su horno, congelador, vitrina y otros equipos y ahora solo le paga a la compañía con sede en Nashville, Tennessee, por los ingredientes de la pizza. Hunt Brothers no cobra tarifas de franquicia ni requiere un contrato.
La empresa privada perfeccionó este enfoque a principios de la década de 1990, cuando cuatro hermanos que habían trabajado por separado en la industria de los restaurantes unieron sus fuerzas para vender pizzas a las tiendas de conveniencia. Hunt Brothers tenía 750 ubicaciones en 1994, dijo Keith Solsvig, su vicepresidente de marketing.
'Las tiendas de conveniencia en las áreas rurales fueron el centro', dijo Solsvig en una entrevista telefónica. 'Mucha gente yendo y viniendo. Y muchas de estas ciudades más pequeñas, realmente no tenían muchos otros restaurantes u otros lugares para comer '.
Hunt Brothers ahora tiene 7,300 ubicaciones en 28 estados, y algunos sitios son las únicas opciones gastronómicas por millas. Alabama, Georgia, Tennessee y Texas tienen cada uno más de 700 ubicaciones, dijo Solsvig. No todas las ubicaciones están aisladas, y Hunt Brothers también se encuentra en los intercambios de carreteras con mucho tráfico. Y se trasladó a algunas áreas urbanas, como Memphis.
El modelo de tienda de conveniencia es diferente de un restaurante independiente, y es probable que un establecimiento de Hunt Brothers genere mucho menos que los más de $ 700,000 que un Domino's promedio gana al año, dijo Darren Tristano, analista de la industria de restaurantes de Technomic.
Tristano señaló que 7-Eleven ofrece pizza en algunas de sus 7,800 ubicaciones en EE. UU. Y que Little Caesars también ha tenido éxito en áreas rurales.
Aunque Hunt Brothers se negó a hablar sobre las finanzas de la empresa, Bruce dice que vende alrededor de 500 pizzas al mes, gran parte de ellas por montones.
Combinado con bebidas y otros artículos de conveniencia, estima que los clientes de pizza gastan más de $ 10,000 cada mes en su tienda.
Tristano dice que la simplicidad de la configuración ha ayudado a la empresa a crecer. Bruce estuvo de acuerdo.
'En una tienda de conveniencia, estás haciendo el registro, estás consumiendo gasolina. Estás haciendo tantas cosas diferentes '', dijo Bruce. 'Es difícil poder hacer pizza desde cero, hacer la masa y todo'.
Fred England, un vendedor de alimentos en una fábrica de muebles a unas 30 millas al este de Andersonville, agregó un Hunt Brothers a su mostrador de almuerzo hace aproximadamente un año para evitar que sus clientes buscaran en otra parte su dosis de pizza.
'El problema que tuve fue que todos estos otros lugares entregaban pizza, así que tuve que pensar en algo', dijo mientras se detenía en Rightway para charlar con Bruce.
Angela Moles vino a buscar tres trozos de pizza de pepperoni y bebidas para llevar a almorzar con su hija. La residente de Andersonville, de 35 años, dijo que compra Hunt Brothers aproximadamente dos veces por semana.
'Me encanta', dijo. Por lo general, no consigo otra pizza.
