Fred Mwangaguhunga comenzó su carrera capturando historias en películas como camarógrafo de bodas, muy lejos del magnate de los chismes que es hoy. Pero tal vez ese primer trabajo universitario auguraba dónde terminaría: en el asiento caliente de los medios, donde las fotos y videos de momentos íntimos son la moneda del reino. Mwangaguhunga es el fundador y director ejecutivo de MediaTakeOut.com, un sitio web de chismes al estilo de un blog dirigido a lectores urbanos. El sarcástico y urbano MediaTakeOut es conocido por las noticias de última hora que a menudo recogen CNN, NBC, Personas , la New York Post y TMZ, y los anunciantes están comprando la publicidad, literalmente. El sitio devora las compras de anuncios que solían ir a los competidores AOL Black Voices, BET.com y Essence.com, mientras que su tráfico también los ha superado continuamente. El abogado convertido en emprendedor en serie, ahora de 35 años, no muestra signos de retroceder. Cuidado, Perez Hilton. Recientemente habló con la editora senior de Inc.com, Nicole Marie Richardson.
¿Qué te llevó a iniciar MediaTakeOut.com?
Tenía un negocio de lavandería llamado Laundry Spa que era esencialmente un negocio basado en la web. Los clientes iniciaron sesión, programaron una hora de recogida y una hora de entrega, eligieron una fragancia para su ropa y nosotros la recogíamos y se la devolvíamos. El negocio despegó después de que recibimos un artículo en el sitio del blog Daily Candy. En Laundry Spa, gastamos nuestro presupuesto publicitario en blogs. En ese momento, la idea de los blogs era que en realidad eran un nicho solo para los ultra-techie. Después de vender mi negocio de lavandería, miré el mundo de los blogs y vi el crecimiento que habían tenido. Pensé que esto podría ser algo más grande que una moda, o incluso si es una moda, es una moda que podría durar años. No tenía nada más que hacer en ese momento, así que pensé, déjame probar esto.
¿Cuáles fueron sus costos iniciales?
Cuesta $ 19,99 por la cuenta de Yahoo y alrededor de $ 7,99 por el nombre de dominio. Como vengo de una pequeña empresa, opero esto como una pequeña empresa. Somos esbeltos en todo lo que hacemos y cada gasto se analiza para ver cómo afectará el resultado final. Quiero mantener la rentabilidad y crecer orgánicamente.
¿En qué se diferencia MediaTakeOut.com de cualquier otro blog de chismes?
En el espacio urbano hay cientos y posiblemente miles de blogs de chismes, pero ninguno tiene el tráfico, la influencia o el atractivo de audiencia de MediaTakeOut.com. Al principio de la formación de la empresa, decidí que, como Twitter, YouTube y otras empresas emergentes de tecnología, dedicaríamos la mayor parte de nuestros esfuerzos a desarrollar el valor de marca de MediaTakeOut.com y a adquirir lectores en lugar de centrarnos en los ingresos. . Mirando hacia atrás, creo que fue la decisión correcta. Pero ahora, a diferencia de Twitter y Youtube, en realidad estamos ganando dinero. Hemos tenido un flujo de caja positivo desde el sexto mes de operaciones y los ingresos están creciendo con fuerza.
¿Fue difícil averiguar qué querían los lectores del sitio?
En lugar de usar WordPress u otro sistema de gestión de contenido tradicional, creamos un CMS personalizado que se basaba libremente en el diseño del Informe Drudge. Le ofrecimos a la gente un montón de opciones diferentes en los medios: un par de videos musicales, un par de historias sobre deportes, una historia sobre Britney Spears y una historia sobre Beyoncé. Al final del día, los clips urbanos eran desproporcionadamente más populares cada día, así que empezamos a centrarnos en eso.
¿Entonces no comenzaste como un sitio específicamente urbano?
No, pero la idea era, si esto es lo que la gente quiere, déles más de eso. Así que pasó del 10 por ciento urbano, al 15, al 20, al 30 al 50 por ciento. Aproximadamente un mes después, nos dimos cuenta de que este es un sitio urbano, por lo que decidimos hacer el cambio y volvernos completamente urbanos. Desde su inicio en 2006, MediaTakeOut.com ha crecido de prácticamente ningún lector a un sitio que recibe más de 500.000 usuarios únicos al día y tiene cinco veces el tráfico de cualquier otro blog urbano.
¿Cómo consiguió que la gente viniera al sitio?
MediaTakeOut.com ha publicado algunas de las noticias urbanas más importantes de la historia, como el asalto de Chris Brown-Rihanna, el arresto del rapero TI y la tragedia familiar de Jennifer Hudson. La gente sabe que somos el lugar al que acudir para obtener noticias de última hora en la comunidad urbana. Otra gran parte de nuestro éxito es nuestra audiencia activa y comprometida. Tenemos más de 650.000 usuarios registrados que comentan activamente nuestros artículos. Sus comentarios, a menudo humorísticos y, por lo general, perspicaces, brindan a los lectores ese 'extra' que no pueden encontrar en ningún otro lugar.
¿Cómo se compara el tráfico de MediaTakeOut.com con el de otros sitios de entretenimiento?
Si bien MediaTakeOut.com se centra principalmente en contenido orientado a afroamericanos, nuestro tráfico está a la par con algunos de los sitios principales más grandes de la web. Según los números de Comscore de septiembre, MediaTakeOut.com recibió 87 millones de páginas vistas, lo que lo convierte en el sexto sitio web de entretenimiento más visitado en los Estados Unidos solo detrás de TMZ, Wonderwall de MSN, OMG de Yahoo, People Magazine y TV Guide. Se ubicó por delante de Perez Hilton, E! Online, Access Hollywood, Semanal de entretenimiento, y Revista de EE. UU. . AOL BlackVoices recibió 75 millones de visitas a la página y BET.com recibió 38 millones.
¿Se han dado cuenta los anunciantes?
En 2008, los servicios de clasificación de tráfico de Internet como Alexa, Google Trends y QuantCast comenzaron a informar que MediaTakeOut.com estaba recibiendo más tráfico que algunos de los sitios corporativos más populares. Pero muchas personas en la industria, incluidos los compradores de anuncios, se negaron a creerlo. [Cuando se publicaron los números de septiembre de Comscore], eso fue enorme. Aquí tenemos un sitio web que comenzó con un presupuesto reducido hace menos de tres años, y ahora somos oficialmente más populares que la rama urbana de AOL, una empresa multimillonaria, o BET, la rama urbana de Viacom, otra multimillonaria. empresa dólar. La mejor parte es que estos números se hicieron llegar a todos: a todas las agencias de publicidad, a todos los compradores de anuncios y a todas las empresas que buscaban anunciarse en el mercado urbano. Por supuesto, los anunciantes se dieron cuenta de inmediato. Fue como si se hubiera enviado un memorando a todas las agencias de publicidad diciendo: 'MediaTakeOut.com es uno de los grandes'. El día después de que salieron los números, dos anunciantes que nos habían rechazado para campañas nos llamaron y nos dijeron que lo habían reconsiderado, lo que llevó a los dos acuerdos más grandes en la historia de nuestra empresa.
¿Cómo planeas hacer crecer aún más el sitio?
En el ámbito del entretenimiento, creo firmemente que la única forma de aumentar el número de lectores de forma sostenible es proporcionar un mejor contenido. Trabajo 18 horas al día, 7 días a la semana, y al menos la mitad de ese tiempo se dedica a tratar de encontrar formas de hacer que nuestro contenido sea más entretenido y atractivo para los lectores. Nuestro equipo pasa incontables horas cada día tratando de medir los intereses de nuestros lectores. ¿Qué temas o animadores se están poniendo de moda y cuáles están perdiendo el interés del público? Todo ese trabajo duro ha dado sus frutos. Tenemos toneladas de datos sobre nuestra audiencia y los monitoreamos a diario. A través de nuestra investigación, nos hemos vuelto bastante precisos en la predicción de tendencias en el mercado urbano. Con un par de empujones, no hay ninguna razón por la que MediaTakeOut.com no pueda ser tan popular o más popular que TMZ. Pueden tener más recursos y más metraje, pero un presupuesto más grande no significa necesariamente un mejor producto. Hace dos años, si hubiéramos dicho que podríamos ser tan grandes como BET.com, habría parecido ridículo. Ahora es una realidad.
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