DIAGRAMAS DE FLUJO

Un diagrama de flujo, o diagrama de flujo, es una representación gráfica de un proceso o sistema que detalla la secuencia de pasos necesarios para crear resultados. Un diagrama de flujo típico usa un conjunto de símbolos básicos para representar varias funciones y muestra la secuencia e interconexión de funciones con líneas y flechas. Los diagramas de flujo se pueden utilizar para documentar prácticamente cualquier tipo de sistema comercial, desde el movimiento de materiales a través de la maquinaria en una operación de fabricación hasta el flujo de información del solicitante a través del proceso de contratación en un departamento de recursos humanos.

Cada diagrama de flujo está relacionado con un proceso o sistema en particular. Comienza con la entrada de datos o materiales en el sistema y rastrea todos los procedimientos necesarios para convertir la entrada en su forma de salida final. Los símbolos de los diagramas de flujo especializados muestran los procesos que tienen lugar, las acciones que se realizan en cada paso y la relación entre varios pasos. Los diagramas de flujo pueden incluir diferentes niveles de detalle según sea necesario, desde una descripción general de alto nivel de un sistema completo hasta un diagrama detallado del proceso de un componente dentro de un sistema más grande. En cualquier caso, el diagrama de flujo muestra la estructura general del proceso o sistema, rastrea el flujo de información y el trabajo a través de él, y resalta los puntos clave de procesamiento y decisión.

Los diagramas de flujo son una herramienta importante para la mejora de procesos. Al proporcionar una representación gráfica, ayudan a los equipos de proyecto a identificar los diferentes elementos de un proceso y comprender las interrelaciones entre los distintos pasos. Los diagramas de flujo también se pueden utilizar para recopilar información y datos sobre un proceso como ayuda para la toma de decisiones o la evaluación del desempeño. Por ejemplo, el propietario de una pequeña agencia de publicidad que espera reducir el tiempo necesario para crear un anuncio impreso podría utilizar un diagrama de flujo del proceso para identificar y eliminar pasos innecesarios. Aunque los diagramas de flujo son herramientas de diseño relativamente antiguas, siguen siendo populares entre los programadores de computadoras que trabajan en análisis y diseño de sistemas. En los últimos años, se han desarrollado muchos programas de software para ayudar a los empresarios a crear diagramas de flujo.

CONSTRUIR DIAGRAMAS DE FLUJO

Los diagramas de flujo suelen utilizar símbolos especializados. Algunos de los principales símbolos que se utilizan para construir diagramas de flujo incluyen:

Un rectángulo de bordes redondeados para representar las actividades iniciales y finales, que a veces se denominan actividades terminales.
Un rectángulo para representar una actividad o paso. Cada paso o actividad dentro de un proceso se indica mediante un único rectángulo, que se conoce como símbolo de actividad o proceso.
Un diamante para indicar un punto de decisión. La pregunta que se debe responder o la decisión que se debe tomar está escrita dentro del diamante, que se conoce como símbolo de decisión. La respuesta determina el camino que se tomará como siguiente paso.
Las líneas de flujo muestran la progresión o transición de un paso a otro.

La construcción de un diagrama de flujo implica los siguientes pasos principales: 1) Definir el proceso e identificar el alcance del diagrama de flujo; 2) Identificar a los miembros del equipo del proyecto que participarán en la construcción del diagrama de flujo del proceso; 3) Definir los diferentes pasos involucrados en el proceso y las interrelaciones entre los diferentes pasos (todos los miembros del equipo deben ayudar a desarrollar y acordar los diferentes pasos del proceso); 4) Finalizar el diagrama, involucrando a otras personas interesadas según sea necesario y haciendo las modificaciones necesarias; y 5) Utilizar el diagrama de flujo y actualizarlo continuamente según sea necesario.