Al menos algunas veces a la semana recibo mensajes de personas que me preguntan cómo escribir un libro. Algunos de ellos han escrito un libro pero no saben qué hacer a continuación. Otros están seguros de tener una buena historia dentro de ellos, pero no saben cómo empezar.
Como terapeuta convertido en autor accidental, comprendo la confusión. En 2013, escribí un artículo que se volvió viral y, antes de darme cuenta, un agente literario me sugirió que escribiera un libro. Pero no sabía nada sobre cómo escribir un libro, y mucho menos vender uno.
Pero cinco años y tres libros después, entiendo mucho mejor lo que se necesita para escribir y publicar un libro.
¿Autoedición o publicación tradicional?
Una de las primeras preguntas que debe hacerse es si va a publicar por su cuenta o tratar de obtener un editor tradicional. Mucha gente piensa que este es el último paso, pero esto es algo que debes considerar primero.
Hay pros y contras en cada enfoque. Un libro publicado de forma tradicional normalmente le dará un anticipo, una suma de dinero que el editor le pagará antes de que empiece a escribir el libro. Luego, si obtiene su anticipo, recibirá regalías por cada copia vendida.
Un libro autoeditado significa que tendrá más control sobre lo que incluye el libro y cómo está diseñado. Si bien eso puede ser positivo, también significa que debe tomar más decisiones y depende de usted contratar personas para que lo ayuden en el camino.
También es probable que un libro publicado tradicionalmente tenga una mejor distribución. Es más difícil conseguir libros autoeditados en las grandes tiendas (y, a veces, es casi imposible conseguirlos en cualquier tienda física).
Sin embargo, la autoedición puede ser mucho más rápida. Si tienes una idea que quieres difundir en el mundo ahora, puedes terminar tu libro rápidamente. La publicación tradicional probablemente llevará un año o más.
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Si desea publicar tradicionalmente un libro de no ficción, debe comenzar con una propuesta, no el libro en sí. También es posible que desee contratar a un agente literario que pueda enviar su propuesta a las editoriales (algunas editoriales más pequeñas permiten presentaciones directas de los autores, pero las editoriales más grandes solo aceptan manuscritos de los agentes).
Escribiendo tu libro
Si decide autoeditarse, puede comenzar a crear su manuscrito. Deberá comenzar a buscar un equipo de personas que pueda ayudarlo: editores, diseñadores y cualquier otro profesional que pueda necesitar para ayudarlo en el camino.
Si publica tradicionalmente, escriba una propuesta que describa el libro. Incluya algunos capítulos de muestra, títulos comparables y planes para comercializar el libro. Un editor tradicional compra libros basándose en propuestas, no en manuscritos completos.
Si bien hay muchos consejos sobre el mejor proceso de escritura, deberá averiguar qué funciona mejor para usted.
Algunos autores van a una cafetería varias veces a la semana e intentan alcanzar cierto número de palabras. Otros usan tarjetas y notas adhesivas para delinear sus capítulos y no hacen nada más que escribir durante días y días.
Experimente con diferentes estrategias para descubrir qué funciona para usted. Escribir es difícil, y estarás tentado a posponerlo o tirar tu borrador inicial antes de terminar. Eso es parte del proceso.
Vender su libro
Tan pronto terminé de escribir mi primer libro, solté un suspiro de alivio porque pensé que el trabajo duro había terminado. Entonces, un autor mucho más experimentado me dijo: Sabes que no se llama la lista de los mejores escritores. Se llama la lista de los más vendidos por una razón.
Él estaba en lo correcto. Vender un libro es un trabajo duro. Necesita desarrollar un plan claro para comercializar su trabajo para que pueda atraer ventas.
Si publica de forma tradicional, es probable que se le asigne un publicista que le ayudará a atraer la atención de los medios (pero todavía tendrá que hacer una buena cantidad de trabajo). Si se auto-publica, tendrá que decidir si va a contratar a alguien para que le ayude a llamar la atención de los medios o si va a intentar manejarlo usted mismo.
Escribir artículos, promocionar medios de comunicación y ser invitado en podcasts son solo algunas de las cosas que puede hacer para vender su libro. Si es un orador, también puede vender libros a las audiencias que lo contraten para hablar.
Es importante desarrollar su plan de marketing desde el principio. No espere hasta que su libro esté disponible para comenzar a pensar en cómo lo va a vender.
Cómo obtener ayuda
Si se siente estancado, contrate a alguien para que le ayude con su libro. Puede consultar con un autor establecido, contratar a un entrenador de redacción o tomar un curso en línea sobre publicaciones.
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Sin embargo, antes de contratar a alguien, pida hablar con otros estudiantes o clientes anteriores para que pueda conocer su experiencia. Desconfíe de cualquier programa que parezca demasiado bueno para ser verdad; nadie puede garantizarle que se hará rico o que se convertirá en un autor de éxito de ventas.
