Google ha alentado durante mucho tiempo a sus empleados a dedicar el 20 por ciento de su tiempo a proyectos paralelos, que es una de las razones por las que sigue siendo una de las empresas más innovadoras del mundo.
Para las empresas que invierten en iniciativas de proyectos paralelos, los resultados pueden ser increíbles: Gmail, Google Maps, Twitter, Slack y Groupon comenzaron como proyectos paralelos.
Mi empresa es joven y nuestros recursos no son ilimitados. Entonces, aunque aún no podemos dar luz verde a los miembros de nuestro equipo sobre la regla del 20 por ciento, hemos probado alternativas como hackatones, proyectos paralelos y concursos de estudios de casos de negocios. Estas son las tres lecciones más importantes que he aprendido:
1. Debe fomentar la elección y las fortalezas de los empleados.
Como parte de nuestro retiro anual para toda la empresa, queríamos hacer algo que uniera a los miembros del equipo de diferentes departamentos. Nuestro equipo de ingeniería muy creativo había oído hablar de los hackatones, por lo que dividimos la empresa en cuatro grupos y les dimos una semana completa para que tuvieran una idea, trabajaran en ella y presentaran un producto terminado a toda la empresa. Los ganadores obtendrían premios en efectivo y derechos de fanfarronear durante un año.
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Lo que salió bien: La creatividad y el compañerismo construidos entre los equipos. Hubo algunos nombres de equipos divertidos y un equipo creó el marco para lo que se convertiría en nuestro extenso y exclusivo conjunto de datos.
Lo que aprendimos: No todas las funciones laborales eran necesarias para ayudar al equipo y no todos se desempeñan bien en entornos de actividad grupal competitivos y de alto estrés. Hubo miembros del equipo que se quedaron completamente fuera debido a la naturaleza altamente técnica del proyecto de su grupo y algunas personas que simplemente odiaban la naturaleza competitiva del evento.
Nuestra mejor versión de proyectos paralelos fue cuando lo convertimos en una experiencia colaborativa en lugar de competitiva y permitimos a los empleados elegir en qué idea trabajar. Las personas están más comprometidas y hacen todo lo posible cuando se ponen a trabajar en cosas que les interesan.
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2. Las ideas requieren un esfuerzo y una supervisión intencionales para convertirse en soluciones.
Nuestras primeras tres iteraciones de proyectos paralelos fueron ideas creadas por empleados y en las que trabajaron equipos sin líderes. El resultado final, aunque eran ideas fantásticas, a menudo no se alineaba con nuestros objetivos comerciales.
Descubrimos que tener líderes empresariales asignados para darles a los equipos sus indicaciones y objetivos funciona bien. Todos juegan lo mejor que pueden cuando conocen las reglas del juego y tienen un entrenador que les muestra cómo ganar.
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Este año, le dimos a un equipo el objetivo de crear grupos de recursos para empleados en nuestra empresa. Asignamos un patrocinador ejecutivo y un líder de equipo. Después de unas pocas horas, el equipo hizo una presentación increíble, comenzó nuestro primer ERG, completo con líderes y miembros, y creó un proceso sobre cómo comenzar uno en el futuro.
3. La colaboración entre departamentos fomenta la confianza y la innovación.
En cada iteración, nuestro equipo ha nombrado los proyectos paralelos como una de las mejores cosas que hace nuestra empresa cada año. Nos dicen que les encanta conocer a colegas de otros departamentos y aprender sobre lo que hacen y cómo lo hacen. Todos encuentran puntos en común y se sienten más cercanos como empresa después de proyectos paralelos.
Debido a que los equipos son intencionalmente multifuncionales, terminamos con ideas que nunca hubieran surgido en un entorno típico de un día de trabajo, como una forma completamente nueva y automatizada de conectar con nuestros clientes. Algunas de estas ideas se han convertido en revolucionarias para nuestro producto, nuestro servicio y nuestro equipo, lo que repercute directamente en nuestro resultado final.
No es necesario tener los recursos de Google para implementar proyectos paralelos. En enero de este año dedicamos unas ocho horas de la empresa a proyectos paralelos, y ya hemos visto los beneficios de las soluciones y la camaradería que surgieron de ello.
