Tres años después cerró su querida juguetería en la Quinta Avenida , FAO Schwarz regresa a Nueva York.
Una nueva FAO abre el viernes en Manhattan Rockefeller Center, a unas 10 cuadras de su antigua casa cerca de Central Park.
Durante más de 150 años, FAO Schwarz fue conocido en la ciudad de Nueva York por sus juguetes elegantes y, a veces, extravagantemente caros. La tienda Fantasyland que abrió en la Quinta Avenida en 1986 era una atracción turística, repleta de su propio tema musical, porteros que parecían guardias de palacio y una torre de reloj musical. Los problemas financieros en la empresa matriz y el aumento de los alquileres cerraron esa tienda en 2015, pero la FAO ahora se está retirando del peor precipicio financiero desde su fundación en 1862.
En las últimas semanas en 30 Rockefeller Plaza, los trabajadores perforaron, martillaron y aserraron las 24 horas del día para preparar la nueva tienda. Los empleados llenaron los estantes con cientos de animales de peluche que durante mucho tiempo han definido la marca: osos, conejitos, elefantes, polluelos y más. Ha vuelto la gran torre del reloj de entrada. Y en el segundo nivel del espacio de 20,000 pies cuadrados hay una alfombra de teclado de piano gigante como en la que Tom Hanks bailó 'Heart and Soul' en la película de 1988 'Big'.
El instrumento de 20 pies de largo con 60 teclas se refleja en el techo para que la gente en la plaza de abajo lo vea. Las réplicas a la venta cuestan $ 128.
También hay una tienda de comestibles de juguetes donde los niños pueden comprar entre productos artificiales, con carritos pequeños, un mostrador de pago y suministros de cocina. Por $ 75, otra estación interactiva permite que los niños adopten muñecos, mientras que una 'enfermera' da lecciones sobre cómo cuidarlos. Se organizarán espectáculos de magia en vivo cerca, junto a un lugar para ensamblar autos personalizados con control remoto. Un cohete de 27 pies de altura está repleto de osos astronautas de peluche.
'Estamos sobre experiencias. Eso es lo que diferencia a otras jugueterías ”, dijo David Niggli, director de comercialización de la FAO.
En un impulso de marketing global, las tiendas emergentes de la FAO también se abrirán durante las vacaciones en Inglaterra, España y Australia. Se planea un lanzamiento en marzo para una tienda permanente en un centro comercial en Beijing, además de ubicaciones minoristas más pequeñas en aeropuertos y en otros lugares de EE. UU. Y Canadá.
FAO Schwarz ha pasado por múltiples adquisiciones corporativas en los últimos años debido a que los minoristas luchaban por adaptarse a las ventas en línea. Fue comprado en 2002 por Right Start Inc., que se declaró en quiebra dos veces. Toys 'R' 'Us fue el próximo propietario. Vendió el nombre de la FAO a ThreeSixty Brands, con sede en California, en 2016 antes de declararse recientemente en quiebra.
La FAO fue fundada en 1862 por el inmigrante alemán Frederick August Otto Schwarz, especializado en juguetes de alta gama, algunos importados de Europa. Para el siglo XX, en las tiendas de todo el país, los artículos de lujo incluían un Etch-A-Sketch con joyas de $ 1,500 y una mesa de futbolín rosa con temática de Barbie por $ 25,000.
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Hay algunos artículos extravagantes en la nueva tienda, pero también muchos artículos a precios modestos.
'Tenemos hermosas piezas artesanales aquí, como caballitos de madera, pero también tenemos artículos que cuestan $ 10', dijo Niggli. 'Siempre habrá algunos de esos artículos exagerados. Creo que eso es parte de lo que vienes a ver a la FAO. Es parte de la magia '.
El artículo más lujoso a la venta podría ser un Mercedes Benz manejable de tamaño infantil con 44.000 cristales de Swarovski incrustados. Precio base: $ 25,000.
'Ese es el núcleo de la FAO. Son los clásicos más las cosas 'Oh, wow' que nunca antes has visto '', dijo Niggli.
--La Prensa Asociada
