Facebook dijo que espera una multa de hasta $ 5 mil millones de la Comisión Federal de Comercio, que está investigando si la red social violó la privacidad de sus usuarios.
La compañía reservó $ 3 mil millones en su informe de ganancias trimestrales El miércoles como contingencia ante la posible sanción pero señaló que el 'asunto sigue sin resolverse'.
El cargo único redujo considerablemente los ingresos netos del primer trimestre de Facebook, aunque los ingresos crecieron un 26 por ciento en el período. La FTC ha estado investigando si Facebook rompió su propio acuerdo de 2011 que prometía proteger la privacidad del usuario.
Los inversionistas hicieron caso omiso del cargo y enviaron las acciones de la compañía más de un 9 por ciento a casi $ 200 en las operaciones fuera de horario. Sin embargo, la analista de EMarketer Debra Aho Williamson lo calificó como un 'desarrollo significativo' y señaló que es probable que cualquier acuerdo vaya más allá de una mera cantidad en dólares.
? (Cualquier) acuerdo con la FTC puede afectar las formas en que los anunciantes pueden usar la plataforma en el futuro ', dijo.
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Facebook ha tenido varios fallos de privacidad de alto perfil en los últimos años. La FTC ha estado investigando la participación de Facebook en el escándalo de la empresa de minería de datos Cambridge Analytica desde marzo pasado. Esa empresa accedió a los datos de hasta 87 millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento.
El acuerdo de la FTC de 2011 obligó a Facebook a un compromiso de privacidad de 20 años; Las infracciones podrían someter a Facebook a multas de 41.484 dólares por infracción por usuario y día. El acuerdo requiere que los usuarios de Facebook den un 'consentimiento expreso afirmativo' cada vez que los datos que no han hecho públicos se compartan con un tercero.
Cambridge Analytica, ahora desaparecida, que proporcionó servicios de datos políticos a la campaña de Trump de 2016 y a otras, tenía un amplio acceso a datos de usuarios normalmente privados. Explotó una laguna de Facebook que le permitió ver los datos de los amigos de las personas, y no solo las personas que permitieron explícitamente el acceso cuando respondieron un cuestionario de personalidad. Si bien Facebook tenía controles que permitían a las personas restringir dicho acceso, se encuentran enterrados en la configuración del sitio y son difíciles de encontrar.
Además de la investigación de la FTC, Facebook enfrenta a varios otros en los EE. UU. Y Europa, incluido uno de la Comisión de Protección de Datos de Irlanda , y otros en Bélgica y Alemania . Irlanda es el principal regulador de privacidad de Facebook para Europa. La FTC también está investigando cómo podría mantener al CEO Mark Zuckerberg responsable de los fallos de privacidad de la empresa.
La red social dijo que su ingreso neto fue de $ 2.43 mil millones, o 85 centavos por acción en el período de enero a marzo. Eso es un 51 por ciento menos que $ 4,99 mil millones, o $ 1,69 por acción, un año antes, en gran parte como resultado del cargo de $ 3 mil millones.
Los ingresos crecieron un 26 por ciento a $ 15.08 mil millones respecto al año anterior. Sin incluir el cargo, Facebook ganó 1,89 dólares por acción. Los analistas encuestados por FactSet esperaban ganancias de $ 1,62 por acción e ingresos de $ 14,98 mil millones.
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La compañía advirtió durante una conferencia telefónica con analistas que enfrentará 'vientos en contra de la publicidad dirigida' en la segunda mitad de este año. Eso incluye desarrollos como la nueva regulación de privacidad de Europa que podría dañar la capacidad de la empresa para orientar anuncios. Facebook también planea lanzar una herramienta de 'historial claro' prometida desde hace mucho tiempo que permitirá a los usuarios eliminar sus pistas de navegación web de los registros de datos de Facebook y, al mismo tiempo, evitar que la red social rastree los enlaces en los que hacen clic en el futuro.
Mientras tanto, Zuckerberg redobló su visión a largo plazo de convertir Facebook en un ' plataforma centrada en la privacidad 'modelado a partir de su aplicación de mensajería encriptada WhatsApp. Los analistas han cuestionado la capacidad de la empresa para ganar dinero si se centra en las comunicaciones privadas. Pero Zuckerberg dijo que la compañía actualmente no usa el contenido de los mensajes para la orientación de anuncios de todos modos.
La base de usuarios mensual de Facebook en su servicio insignia creció un 8 por ciento a 2.380 millones. Los usuarios diarios crecieron un 8 por ciento a 1,56 mil millones. La compañía dijo que alrededor de 2.700 millones de personas usaban Facebook, WhatsApp, Instagram o Messenger cada mes, y 2.100 millones de personas usaban al menos uno de sus servicios a diario. --La Prensa Asociada
