Aún recuerdo claramente el frenesí de deseo con el que me acerqué a sacar mi carnet de conducir. Vivir en una comunidad rural, pasar esa prueba significaba libertad. Lo mismo ocurre con un trabajo después de la escuela y el dinero de bolsillo que proporcionó. En resumen, no podía esperar a ser más adulta. Quizás también recuerdes estos sentimientos.
Pero aparentemente, los adolescentes de hoy son diferentes. Después de analizar 40 años de datos, los investigadores han llegado a una conclusión básica: los niños en estos días no están tan interesados en crecer .
18 es el nuevo 15.
La investigación, publicada en recientemente Desarrollo infantil y dirigido por el conocido psicólogo Jean Twenge, examinó siete encuestas a nivel nacional de más de ocho millones de adolescentes durante cuatro décadas para averiguar a qué edades los jóvenes pasaban ciertos marcadores tradicionales de la edad adulta, como conducir, beber, tener relaciones sexuales y conseguir un trabajo. . En general, los investigadores encontraron que los adolescentes están haciendo estas cosas más tarde de lo que solían hacerlo.
Por ejemplo, a finales de los setenta, el 86 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria habían tenido una cita. En estos días solo el 63 por ciento lo ha hecho. El porcentaje de adolescentes que alguna vez ha tenido un trabajo remunerado ha caído del 76 al 55 por ciento durante el mismo período. Esto es cierto en todas las líneas demográficas y geográficas.
'La trayectoria de desarrollo de la adolescencia se ha ralentizado, y los adolescentes crecen más lentamente que antes', comentó Twenge. 'En términos de actividades para adultos, los jóvenes de 18 años ahora lucen como antes los de 15'.
¿Buenas o malas noticias?
Los titulares de esta historia dicen mucho sobre los sentimientos encontrados que suscita. Vice dejó clara su opinión con ' Los adolescentes de hoy son cojos como el infierno, según un estudio .' ' Los adolescentes de la Generación Z no se divierten, según una investigación , 'trastes The New York Post . Claramente, algunas personas ven estos hallazgos como una confirmación de los comentarios populares sobre los jóvenes infantiles atrofiados por la crianza sobreprotectora en helicóptero.
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Aún así, es difícil argumentar que menos niños de 15 años que se enyesan y que los de 16 años conducen peligrosamente es de alguna manera destructivo. La respuesta a si este estudio es una noticia feliz o triste, probablemente se reduzca a lo que está impulsando estos cambios. ¿Se trata principalmente de una toma de decisiones responsable, padres inquietos o algo más?
Hay algunas cosas que son claramente no detrás de los cambios - actividades extracurriculares y tareas. A pesar de la gran angustia por el aparente aumento de estas actividades, los datos muestran que los niños en realidad ya no pasan más tiempo en clubes, deportes o tareas escolares que antes.
Además, a pesar de la gran preocupación del público por Twenge sobre el tiempo de pantalla fuera de control entre los adolescentes (ver su reciente atlántico trozo ' ¿Los teléfonos inteligentes han destruido una generación? '), estas tendencias tampoco pueden referirse exclusivamente a los adolescentes y sus dispositivos. Las tasas de participación de los adolescentes en actividades para adultos comenzaron a disminuir antes de que Internet se generalizara.
¿Una respuesta adecuada a la realidad económica?
Twenge y sus coautores señalan otra cosa: la prosperidad (para algunos).
'Los jóvenes pueden estar menos interesados en actividades como las citas, conducir o conseguir trabajo porque en la sociedad actual, ya no necesitan estarlo'. la El Correo de Washington explica , resumiendo las conclusiones de los investigadores. En lugar de contribuir a las finanzas familiares o preocuparse por asumir más responsabilidades, hoy en día se anima a muchos adolescentes a invertir en educación y desarrollo personal que pueden resultar rentables en el futuro.
'Las familias son más pequeñas, y la idea de que los niños deben ser cuidados con cuidado se ha asimilado', le dice Twenge a WaPo. Aunque los datos del estudio no cubren a los niños más pequeños, esta crianza de los hijos afectiva y reacia al riesgo puede comenzar incluso antes, es decir, no dejar que los niños estén solos hasta una edad más avanzada, etc.
La explicación propuesta por los investigadores, entonces, es básicamente una reafirmación más positiva de la hipótesis de la crianza en helicóptero. Sí, reconocen los investigadores, no se está presionando a los adolescentes para que ingresen a la edad adulta, pero eso tiene sus ventajas. Tal vez los adolescentes y sus padres estén reaccionando de manera apropiada a un mundo en el que el ganador se lo lleva todo que exige una educación prolongada y una preparación cuidadosa para el éxito.
Lo que suena relativamente positivo, hasta que considera todas las pruebas que la propia Twenge y otros han descubierto de que esta generación está más estresada, más solitaria y, en general, más miserable que las que la precedieron.
¿De qué te sirve prepararte tan meticulosamente y para un tipo de vida adulta que ya ha comenzado a hacerte infeliz?
¿Cuál es su opinión, este estudio es en su mayoría buenas o malas noticias?
