Las lecciones de liderazgo vienen de todas partes. Desde personalidades como Bill y Melinda Gates hasta Warren Buffett y Elon Musk. Incluso de fuentes tan diversas como el Papa o los repartidores de pizzas. Pero algunas de las mejores lecciones provienen de la historia.
Nancy Koehn lo sabría. Koehn es profesor e historiador de la Escuela de Negocios de Harvard y autor de Forjado en crisis . Koehn recientemente esbozado para Cuarzo las lecciones más importantes que se pueden extraer del presidente más venerado de la historia, Abraham Lincoln. Comparto y agrego a esas lecciones aquí.
1. Sea muy claro en la misión.
Lincoln no podría haber sido más claro sobre la enormidad y especificidad de su misión: mantener unida la unión y abolir la esclavitud.
Con demasiada frecuencia he visto a líderes asumir un rol sin comprender realmente para qué estaban resolviendo o en qué oportunidades actuar. No usaron datos objetivos para crear su agenda y no se alinearon con esa agenda. Simplemente comenzaron a actuar sobre lo que sea, basándose en quien sea que escuchó por última vez.
A medida que ingresa a un rol de liderazgo, recopile datos, evalúe, obtenga aportes, reevalúe, reconfirme la misión, obtenga alineación, adelante.
2. Vaya macro antes que micro.
Lincoln fue brillante al considerar cuidadosamente a todas las partes interesadas antes de tomar una gran decisión, especialmente útil cuando los problemas que está resolviendo (como reunir y sanar el país y conducir hacia la emancipación) son tan explosivos.
Los líderes ansiosos por dejar su huella a menudo se sumergen y simplemente comienzan a tomar decisiones. Si bien es importante ser decisivo, es igualmente vital dar un paso atrás y evaluar el impacto a largo plazo de esas decisiones y a quién afectará la decisión y de qué manera.
3. Elija tres cosas en las que concentrarse. En serio. Solo tres.
Como abogado que argumentó cientos de casos, Lincoln aprendió que todos los casos se reducían a no más de tres puntos importantes. Gana esos puntos, gana el jurado.
De lejos, el talón de Aquiles de liderazgo más común que vi en mis 25 años corporativos fue la incapacidad de concentrarme en algunas prioridades clave, la incapacidad de entender que lo más fácil es hacer todo.
Suena como un tópico y, sin embargo, sigue siendo una trampa para muchos líderes. Incluyéndome a mí. Todavía tengo que trabajar duro para resistir el deseo de ir a hacer y, en cambio, detenerme a pensar en lo que vale la pena hacer, lo que marcará la mayor diferencia.
Lincoln marcó una de las mayores diferencias de cualquier líder en la historia. ¿Coincidencia que fuera hábil para priorizar? Yo creo que no.
4. Busque consejo, luego asuma la decisión.
No decidas en el vacío, pero tampoco culpes a otros. Comparta el mérito de una buena decisión y sea dueño de las dolorosas.
Lincoln tenía muchos detractores que se amontonaban sobre él cuando tomaba una mala decisión. Y, sin embargo, siguió adelante impávido.
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Usted también debe hacerlo.
5. Eduque a los demás sobre lo que está en juego en su decisión.
Lincoln se aseguró de que sus electores entendieran las ventajas y desventajas de una decisión importante; los pros y los contras y la comprensión de que habría algo de dolor: el establecimiento de expectativas en el nivel más alto.
Como líderes, a menudo queremos simplemente decidir y seguir adelante. Al hacerlo, podemos olvidarnos de considerar la decisión a través de los ojos de aquellos que se verán afectados por ella. Si nos detenemos a hacer esto, surge un deseo natural de explicar los problemas que nos esperan, ya que ningún líder quiere lanzar sorpresas desagradables a sus seguidores. Así que sé intencional aquí.
6. No hacer nada puede ser hacer algo.
He visto muchas decisiones tomadas en el calor del momento. Resista esta tendencia tan humana. Da un paso atrás y refréscate y deja que las mentes mesuradas, no enloquecidas, gobiernen el día.
Lincoln tuvo más que su parte de momentos intensamente acalorados para navegar. Uno de esos relatos indica que Lincoln dejó una carta firmada en su escritorio, descubierta después de su muerte. Fue una nota acalorada que escribió inmediatamente después de la Batalla de Gettysburg, dirigida al general de la Unión George Meade.
En él, Lincoln expresó su decepción porque Meade no persiguió a las tropas confederadas desmoralizadas mientras huían hacia el sur, perdiendo la oportunidad de acabar con el enemigo para siempre. Retener la carta, incluso en un momento acalorado, evitó alienar al general y ralentizar la misión de Lincoln de salvar la Unión.
7. Defienda su posición frente a las críticas.
Es fácil diluir una decisión o incluso dar marcha atrás por completo frente a críticas intensas. Una vez más, es solo la naturaleza humana. Pero si cree en la decisión que tomó y no ha llegado ninguna información nueva que cambie de perspectiva, mantenga la línea.
Incluso con su reelección en juego y la presión de todos los bandos para poner fin a la guerra por cualquier medio necesario, Lincoln se mantuvo firme en su decisión de que el fin de la esclavitud debe ser parte de la victoria de la Unión. La historia muestra que su firmeza dio sus frutos.
