Primer problema: eran chicos. Segundo problema: todos estaban solteros. Ninguno de ellos se había casado nunca, y tenían su sede en Raleigh, Carolina del Norte, que no era un lugar en el que nadie hubiera construido una gran empresa de aplicaciones para el consumidor. Por último, la aplicación que estaban diseñando se centraría en las fotos, y había literalmente cientos de aplicaciones de fotos disponibles tanto para Android como para iPhone.
¿Qué harías? Cualquier fundador inteligente que se enfrentara a esos hechos comenzaría la búsqueda de una nueva idea. Pero, como muchos emprendedores, Idan Koren, Andy Heymann y Justin Miller ignoraron los sabios consejos de compañeros experimentados y lo arriesgaron todo en una aplicación para consumidores destinada a fotos de bodas.
Hoy, WedPics tiene más de cuatro millones de usuarios registrados, que se han conectado para compartir fotos en más de 800.000 bodas. La compañía atiende a más de 10,000 bodas por fin de semana, y estos números aumentan cada semana.
¿Cómo desafió WedPics la sabiduría convencional?
Las primeras lecciones comenzaron en 2010, con el lanzamiento de Deja Mi, una aplicación de fotos que tenía las mismas características que todas las demás aplicaciones de fotos. Excepto por los clientes, por supuesto. Los chicos habían codificado incansablemente durante meses para sacar la aplicación, y además de los amigos y familiares normales y algunos rezagados que habían tropezado con la aplicación, su base de clientes era insignificante.
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Resulta que Koren, Heymann y Miller habían tomado una ruta familiar que muchos, si no la mayoría, de los fundadores de tecnología toman. Habían creado un producto repleto de funciones que era para todos los interesados en administrar su fotografía. Su plan de desarrollo se basó en la idea de que debe haber una función para todos. Esto no funcionó para Deja Mi, y lo más probable es que no funcione para usted.
Como un tambor, recomiendo encarecidamente a los desarrolladores de productos que identifiquen un nicho de mercado pequeño y creen un producto altamente específico para satisfacer las necesidades de ese mercado. Después de conquistar ese nicho de mercado, puede expandirse a otros nichos hasta que obtenga un impulso real. Si este mantra te suena familiar, debería serlo.
Deja Mi no se había centrado en un nicho más pequeño y había intentado jugar el juego de funciones, con la esperanza de que en algún lugar del producto de la compañía una función se conectara con un usuario potencial. De vuelta a la mesa de dibujo, los tres chicos fueron en la primavera de 2012.
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Después de varias semanas agotadoras, decidieron apuntar a las novias como su nicho de clientes. Las novias no pueden obtener suficientes fotos y videos, no solo del fotógrafo de bodas, sino también de todos los demás con un teléfono celular.
La buena noticia es que Koren, Heymann y Miller tenían una biblioteca de características fotográficas de Deja Mi y habían aprendido la lección sobre cómo cargar el producto con características. Este producto serviría a las novias y sus invitados, por lo que los fundadores arrancaron el 90 por ciento de su código de Deja Mi.
Cuando observa el éxito de WedPic, hay dos lecciones fundamentales que se destacan:
- El producto es simple. La interfaz de usuario es intuitiva e, independientemente de si tiene 12 o 62 años, si tiene un teléfono, puede tomar fotos y videos y compartirlos instantáneamente con el resto de la fiesta de bodas. De hecho, los fundadores afirman que no hay funciones.
- Entienden a su comprador (la novia). Fuera de las puertas, ofrecieron soporte instantáneo sin importar la hora del día. Cada uno de los niños se turnó en las llamadas y un promedio de 20 minutos para responder cualquier pregunta o inquietud. Quiero decir, estamos hablando de novias que se preparan para el día más importante de sus vidas. No importaba que Koren, Heymann o Miller recibieran llamadas en medio de la noche. Sí, dije llamadas. No correo electrónico. No chatear (aunque eso hubiera sido más barato y más fácil). La marca dijo: La empresa está aquí para usted; sabemos que solo tenemos una oportunidad para hacer esto bien.
Lo que me encanta del éxito de WedPics es cómo Koren, Heymann y Miller dieron un paso atrás para encontrar el éxito inicial. Durante esos primeros meses locos posteriores al lanzamiento, se centraron en encontrar clientes. Mi imagen favorita es la de un tipo tatuado de seis pies cuatro (Miller) parado detrás de la mesa de la empresa en una conferencia de bodas.
Hoy, WedPics cuenta con 29 personas y ha recaudado más de $ 7.5 millones de inversionistas de todo el país. Oh, los tres fundadores siguen solteros.
