En los negocios hay muchos clientes que ganar, especialmente para empresas como la mía que trabajan con pequeñas empresas. Con más de 20 millones de pequeñas empresas ahora y más emergentes todo el tiempo, esa es una gran noticia. Sin embargo, donde hay clientes, siempre habrá competencia.
Cuando se trata de competencia, y liderazgo en general, las mujeres a menudo adoptan un enfoque diferente al de los hombres. Como mujeres, tendemos a optar por entablar relaciones, ya sea con colegas, socios, clientes, incluso con la competencia. Sí, a veces nos parece necesario, y beneficioso, hacernos amigos del enemigo.
He tenido grandes experiencias haciendo amistad con la competencia. De hecho, en estos días me parece extraño que un competidor no quiera tomar un café o una copa de vino. No es necesario que divulgue los secretos de la empresa y las ganancias estimadas durante estas breves salidas, pero siempre es bueno conocer lo que está sucediendo en su industria en particular. ¿Y quién mejor para obtener esto que de una empresa con ideas afines? Quién sabe, una conversación informal con la competencia podría ayudarlos a ambos a aprender algo que beneficie a sus respectivos negocios y a la industria en la que ambos trabajan.
En general, creo que es una buena práctica ser amigable con los competidores, y no porque sea importante ser considerado 'agradable' o para evitar conflictos. Es simplemente un buen negocio. De hecho, mi experiencia al entablar amistad con la competencia me ha ayudado a hacer crecer mi negocio.
No digo que no me sienta competitivo con otras empresas en nuestro espacio; Admito plenamente que todo el mundo tiene al menos un competidor sano, y nosotros también tenemos el nuestro. Controlar al 'otro chico' y tratar de superar a alguien más nos ayuda a mantenernos vivos y esforzándonos por más. Pero no hay nada de malo en compartir una historia de guerra o dos para abrir las líneas de comunicación. Es posible que algún día necesite un competidor por una razón u otra, y levantar el teléfono podría brindarle las respuestas que necesita.
Para ilustrar mi punto, aquí hay algunos escenarios de la vida real en los que hacer amistad con la competencia ha ayudado a mi negocio:
- Uno de sus empleados realiza negocios de manera inapropiada. - Durante años he estado construyendo una muy buena relación con el CEO de una empresa competitiva. Hemos compartido cócteles en eventos de la industria y siempre nos esforzamos por acercarnos y saludarnos. ¿No sabría que uno de mis nuevos empleados demasiado entusiastas se acercó a este director ejecutivo en una feria comercial e insultó las prácticas de marketing de su empresa? Gracias a Dios, recibí una llamada de este CEO alertándome sobre esta táctica no tan profesional. Me conocía bien y sabía que no toleraría este tipo de comportamiento. Agradecí la llamada, se habló con mi empleado renegado y recibí una lección sobre la necesidad de filtrar a todos los empleados nuestras mejores prácticas para la conducta empresarial cuando usted representa a la empresa. Si no hubiera sido amigable, es posible que nunca hubiera sabido sobre el comportamiento y no podría haber tomado medidas para corregirlo.
- Necesita conducir colectivamente a las personas a un área - Asistimos a eventos de la industria donde nuestra competencia puede estar junto a nosotros, brindando una oportunidad de compra única para los posibles clientes. Nuestros prospectos / clientes pueden no pensar en venir a nuestra área si no pudieran matar dos pájaros de un tiro, como dicen. Esto también funciona bien para impulsar el tráfico minorista. Estoy seguro de que hay dueños de tiendas de ropa cuyas tiendas residen una al lado de la otra y comparten una copa de vino después del trabajo.
- Es posible que su competidor quiera comprar su empresa - Una empresa amigable llegará a lo más alto de la lista de compras antes que una 'desconocida'. Sé que nos han contactado, en algunos casos, por ser una entidad 'conocida' y alguien que un adquirente querer para trabajar en el futuro.
Como en toda buena relación, lo que se da se da. Mi teoría sobre la amabilidad se extiende a las formas en que podemos ayudar a nuestros competidores también, como en el caso de un ex cliente que tuvo problemas para pagarnos. Le di la cabeza al competidor que consiguió el mismo cliente a continuación y le aconsejé: '¡Asegúrate de que te paguen!'
¿Funcionará la amistad con la competencia en todas las industrias? Probablemente no, pero podría funcionar en el tuyo. Y si lo hace, es posible que descubra que tiene la oportunidad de hacer crecer su negocio de más formas de las que jamás había pensado.
