Si eres fan de Tanque de tiburones , tal vez recuerde a John Devecka y Eric Berkowitz. Son los fundadores de Singtrix, el fabricante con sede en Nueva York de una máquina de karaoke que mejora la voz y que promete que incluso Mr. Wonderful puede sonar como un concursante de American Idol. En la sexta temporada del programa, en 2014, los cofundadores salieron vestidos como roadies de la era de los 80, cantando armonías y haciendo alarde de los llamativos efectos de audio de Singtrix.
Se fueron sin un trato, pero su dispositivo de $ 350 los consiguió En contra y el Hoy programa y en muchas publicaciones importantes. La máquina de karaoke, que fue desarrollada con los creadores de Guitar Hero, Charles y Kai Huang, estaba en todas partes, incluidos Amazon y Guitar Center, alrededor de 3.500 tiendas minoristas en total.
Hasta que desapareció en gran parte de los estantes en 2017. Clientes que buscan comprar nuevas máquinas Singtrix como vacaciones Los regalos tuvieron dificultades para encontrarlos en línea o en las tiendas. La compañía les dijo a los minoristas que no esperaran un envío navideño, pero ofreció pocos detalles sobre el motivo. Al año siguiente, se les dio la misma historia vaga. Y luego, tan rápido como desapareció el Singtrix, reapareció en un Campaña de indiegogo en marzo pidiendo a los simpatizantes 30.000 dólares para traerlo de vuelta.
¿Qué sucedió? En una entrevista exclusiva con C ª. , Devecka y Berkowitz revelaron la historia de cómo dos años de contratiempos en la producción llevaron a la empresa al borde del abismo. Es una advertencia sobre no planificar para los peores escenarios. También es la historia de dos fundadores que están decididos a regresar y apostar que sus fanáticos los ayudarán a hacerlo.
En humo
Después de conocerse en la universidad por un amor mutuo por la música realmente alta, Devecka y Berkowitz inventaron un juego de batería llamado Drumscape, que compartieron su marca y licenciaron a MTV en 1997. Drumscape permitió que la gente hiciera su mejor impresión de Lars Ulrich en una sesión de improvisación simulada . La olla de oro fue la tecnología patentada subyacente, que luego vendieron a Activision por una cantidad no revelada y se utilizó para crear Guitar Hero en 2005.
Devecka y Berkowitz se separaron hasta 2013, cuando se reunieron para trabajar en un nuevo producto musical: Singtrix. Reclutaron a los Huang, así como a Al Roque, quien les había ayudado a desarrollar lo que se convirtió en MTV Drumscape. En 2014, firmaron un acuerdo con Voxx Electronics, una empresa de distribución en Hauppauge, Nueva York, para gestionar la logística de fabricación. Después de la Tanque de tiburones En apariencia, Singtrix estaba en una trayectoria de crecimiento y rentabilidad, vendiendo decenas de miles de unidades entre 2014 y 2017, dicen los cofundadores, y se negaron a revelar los ingresos anuales.
Luego, en agosto de 2017, el CEO de Singtrix, Devecka, recibió un inquietante correo electrónico de el dueño de la fábrica china que fabricó su máquina de karaoke. Dijo: 'Oh, tuvimos un gran incendio', dice, y agrega que el correo electrónico incluía un video de la planta de fabricación envuelta en llamas. 'Fue horrible.'
La instalación se cerró durante dos meses mientras se investigaba el incendio, según Devecka. . El propietario de la fábrica no podía entrar, dice, por lo que el equipo de Singtrix no tenía idea de lo mucho que el fuego había dañado sus moldes y herramientas. Peor aún, agrega, la empresa estaba aumentando la producción antes de la temporada navideña. Con la fábrica cerrada y sin idea de si su propietario las piezas se habían salvado, Devecka dice que el equipo decidió cancelar todos los pedidos y frenar el marketing. Singtrix planeaba vender al menos 37,000 unidades en 2017, pero envió solo 20,000, según la compañía.
'Perdernos toda una temporada navideña - casi todas nuestras ventas ocurren durante las vacaciones - fue devastador', dice Berkowitz. Dice que optaron por pasar por alto los detalles con Amazon y otros minoristas, y simplemente dijo que el Singtrix se había agotado para la temporada. Mientras tanto, él y Devecka todavía estaban tratando de evaluar el alcance del daño, pero el dueño de la fábrica no respondió. 'Sin respuestas, sin respuestas, sin respuestas, sin respuestas', añade Berkowitz. 'Eso es más o menos lo que estaba pasando'. El propietario de la fábrica no respondió a múltiples solicitudes de C ª. para comentarios.
traje de baño lisa boothe zorro noticias
Dado que Singtrix no tenía seguro de fabricación, explica Devecka, las pérdidas de ventas fueron significativas. La relación de la compañía con su distribuidor también se volvió tensa, dice, lo que llevó a Singtrix y Voxx a separarse de lo que él describe como una decisión mutua. Si bien Voxx confirmó su relación anterior con Singtrix, se negó a comentar más.
Cuando la fábrica volvió a abrir a fines de 2017, el fabricante logró enviar un par de miles de unidades, que Singtrix vendió a principios de 2018. Pero el año no tuvo un buen comienzo, según Devecka: la fábrica cerró nuevamente para las celebraciones del Año Nuevo chino, y las conversaciones para reiniciar la producción progresaron lentamente después.
Otra bomba
En mayo, cuando el equipo de Singtrix comenzó a planificar las próximas vacaciones, Devecka dice: obtuvieron otra bomba: la instalación estaba cerrando para reconstruir y modernizar. No volvería a abrir hasta el final del verano, dejando poco espacio para que la startup logre sus objetivos navideños, de nuevo . A Singtrix se le ofreció el uso de una fábrica de terceros, recuerda Devecka, pero costaría alrededor de un 40 por ciento más y requeriría pagar el 50 por ciento por adelantado.
Una vez más, dice Berkowitz, él Tuve que volver a los minoristas para disculparse y explicar que se perderían otro envío de vacaciones. 'Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo recibiendo correos electrónicos de personas que querían comprar y preguntándonos qué estaba pasando', dice. 'No tienes respuestas reales para la gente'. B&H Photo, con sede en Nueva York, que comercializó el producto, fue uno de esos minoristas a los que se le dijo que Singtrix estaba agotado nuevamente. Los pedidos navideños de 2017 de B&H no se cumplieron y no ha recibido ninguna nueva unidad Singtrix desde entonces, dijo la compañía. C ª.
Mientras Devecka y Berkowitz buscaban desesperadamente un nuevo socio de fabricación, se dieron cuenta de que los revendedores inteligentes anunciaban máquinas Singtrix usadas en eBay y Amazon por hasta cuatro veces el precio minorista. Berkowitz y Devecka dicen que se sintieron reconfortados al ver la demanda continua de Singtrix, pero también estaban furiosos. Habían creado un producto popular por el que los consumidores estaban dispuestos a pagar mucho dinero, pero no estaban cosechando las recompensas. Al contrario, dicen, la empresa estaba luchando por mantenerse a flote.
'Nunca íbamos a cerrar la empresa', dice Berkowitz, pero las cosas han sido difíciles. Él y Devecka no han cobrado un salario en más de 12 meses. La única razón por la que Singtrix ha podido sobrevivir, dice Devecka, es porque la compañía tiene bajos costos generales: su equipo de cinco personas trabaja de forma remota.
cuantos años tiene brandon blackstock
'Incluso si tuviéramos que encontrar otros medios para ganarnos la vida, esta empresa no iba a morir', añade Berkowitz. 'Singtrix es una estrella de rock, y pase lo que pase, nos superará'.
Llamar a una línea de vida
El otoño pasado, Berkowitz y Devecka se dieron cuenta de que necesitaban financiación para reconstruir su empresa. Decidieron recurrir a los fanáticos de Singtrix en busca de un salvavidas. Su campaña Indiegogo, lanzada el 20 de marzo, ya recaudó casi $ 200,000 de crowdfunders que quieren tener en sus manos una nueva versión de la máquina de karaoke de Singtrix por menos de $ 300. La campaña no revela la terrible experiencia por la que han pasado los cofundadores: una línea de tiempo de la compañía dice que el dispositivo simplemente se agotó en 2017 y nuevamente a principios de 2018.Singtrix también les dice a los crowdfunders que ha asegurado un nuevo socio de fabricación de 'alta capacidad'. en China.
Devecka dice que ha estado llamando a los minoristas sobre el regreso de la máquina de karaoke. Él dice que uno de los antiguos minoristas europeos de la compañía ya ha solicitado pedidos de compra por valor de un año, pero se negó a compartir detalles. Sin embargo, Berkowitz y Devecka dicen que mantendrán sus productos fuera de los estantes de las tiendas, incluido su propio sitio web, hasta que los patrocinadores de Indiegogo obtengan sus unidades a finales de este verano. También se comprometen para donar $ 5 de cada pedido a Save the Music Foundation de VH1.
Esta vez, los cofundadores están haciendo las cosas de manera diferente. Están renunciando a un distribuidor y dicen que serán más prácticos con su fabricante. Se está preparando un viaje a China para abril, y también están comprando 'un seguro adicional para las cosas que ni siquiera imaginaba que podrían suceder', agrega Devecka.
Será un desafío, admite Berkowitz. Después de todo, la compañía todavía tiene solo cinco empleados, incluidos los dos cofundadores. Y Singtrix no es la única máquina de karaoke mejorada del mercado: los dispositivos de la competencia, como Singing Machine Studio, incluyen tecnología de autoajuste para mejorar las voces. No obstante, Berkowitz tiene confianza.
'Este es el futuro más brillante que he sentido para la empresa desde sus inicios', dice Berkowitz. 'Realmente es. Este es el tiempo.'
