Tim Ferriss quiere que sepa que los cerdos tienen una tasa de conversión alimenticia extremadamente alta, o FCR. Crecen rápido. Estamos viendo a un par de criadores de cerdos balineses luchar con un cerdo gigante de siete meses en una jaula cilíndrica de metal, cargarlo sobre sus hombros en una gruesa vara de bambú y llevarlo al matadero. Esto tendrá lugar justo al otro lado de un pequeño patio de la habitación de Ferriss durante el próximo mes, una habitación libre con una cuna en un recinto de paredes de ladrillo compartido por varias familias y docenas de animales de granja en la zona rural de Bali, cerca de la famosa ciudad hippie de Ubud.
Ferriss tiene su propia versión de una alta tasa de conversión alimenticia, en la que se vuelve nativo y absorbe la mayor cantidad de experiencia posible, lo más rápido posible, con una especie de disciplina obsesiva. Ha estado en Bali solo tres días y ya habla indonesio básico con un acento convincente, se ríe fácilmente con su familia anfitriona, se despierta con los gallos todas las mañanas y ayuda a alimentar a los cerdos. Las vacaciones son un trabajo duro si eres Tim Ferriss.
Nada de lo cual debería ser tan sorprendente si está familiarizado con la obra de Ferriss. Ferriss es el autor de la serie de libros de autoayuda de 4 horas mega-superventas ( La semana laboral de 4 horas , El cuerpo de 4 horas , y su último, El chef de 4 horas ), lo que lo ha convertido en una especie de celebridad entre el conjunto empresarial por centrarse en maximizar los resultados y minimizar el tiempo dedicado, ya sea en el ámbito de ganar dinero o adquirir habilidades.
Han pasado unos seis años desde la publicación de La semana laboral de 4 horas , su primer y más famoso libro, y la vida de Ferriss ha cambiado profundamente en el ínterin, en gran parte debido al éxito del libro. Cuando estaba escribiendo 4HWW , como lo llaman sus acólitos, Ferriss dirigía una empresa de suplementos dietéticos, BrainQuicken. Vendió BrainQuicken a un grupo de capital privado de Londres en 2009 y ahora pasa sus días promocionando sus libros (y él mismo) y asesorando e invirtiendo en nuevas empresas tecnológicas, una existencia que le permite ganar, dice, 'cómodamente muchos millones al año ... más de tres y menos de 100 '.
La historia de cómo llegó Ferriss a este punto ya es una leyenda. Después de ejecutar BrainQuicken durante un par de años, traía a casa alrededor de $ 40,000 al mes y trabajaba sin parar los siete días de la semana. Se dio cuenta de que lo estaba haciendo sentir miserable y decidió alejarse de las operaciones del día a día tanto como fuera posible, automatizando o subcontratando todo. Comenzó con un plan para pasar cuatro semanas en Europa para aclarar su mente y terminó viajando por el mundo durante 15 meses. Su negocio siguió prosperando sin él. Cuando regresó, mantuvo a la compañía en piloto automático y comenzó el proceso de escribir sobre cómo había logrado recuperar su vida. Veintisiete editores aprobaron el libro antes de que uno finalmente hiciera una pequeña apuesta e imprimiera la miserable cantidad de 12.000 copias. Luego Ferriss, la autopromoción, se puso manos a la obra y el libro despegó.
Pero si la versión de piloto automático de BrainQuicken le brindó a Ferriss una vida de ocio, o al menos un estilo de vida que podría promocionar como ocio mientras estaba ocupado trabajando en su próximo acto, el negocio de ser Tim Ferriss, el gurú de la autoayuda, es no tan complaciente. En La semana laboral de 4 horas Ferriss aconseja tomar 'mini jubilaciones' regulares, idealmente un mes libre por cada dos meses de trabajo. Pero no ha tenido una mini jubilación adecuada en más de un año.
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De ahí el viaje a Bali, que es un intento de aplicar ese principio fundamental a su nueva vida y evitar parecer alguien que no vive de acuerdo con sus propios consejos. Durante cuatro semanas, planea hablar indonesio con fluidez, aprender a tocar música gamelan, hacer ejercicio o hacer yoga al menos una hora al día y sumergirse en la vida del complejo familiar. No trajo una computadora portátil y jura que no tocará su teléfono, su correo electrónico o su calendario. Tiene un asistente personal en California que se encarga de sus asuntos cotidianos y alertó a los fundadores de las empresas a las que aconseja que sería inalcanzable. 'Este es el primer restablecimiento de energía completo real en el último año', dice. 'No se puede simplemente configurar sistemas y no probarlos. Así que esta es una prueba de estrés '.
No es difícil entender por qué el mensaje de Ferriss ha logrado un éxito generalizado. Promete un camino fácil hacia grandes recompensas: en el caso de Ferriss, la calidad de vida tal como la definen los anuncios de Corona, con o sin las riquezas correspondientes. Lo que es menos obvio es por qué La semana laboral de 4 horas se convirtió en un gran éxito en el mundo de las empresas emergentes de tecnología y le ha dado a Ferriss una gran credibilidad en Silicon Valley.
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En la superficie, existe una desconexión entre los emprendedores más ambiciosos y la audiencia a la que Ferriss parece apuntar. La semana laboral de 4 horas . El libro trata sobre y para personas a las que no les gusta lo que su trabajo ha hecho en sus vidas. Muchos emprendedores tecnológicos, por otro lado, no quieren nada más que trabajar.
Pero también hay similitudes entre el enfoque de Ferriss sobre el estilo de vida y la mentalidad hacker de Silicon Valley. Ambos buscan el camino más corto hacia un resultado deseado y ambos consideran un bien inherente aprovechar una regla existente para su beneficio o, mejor aún, escribir un conjunto de reglas completamente nuevo. ' La semana laboral de 4 horas realmente se trataba de piratear tu tiempo ”, dice Mike Maples, fundador de la firma de capital de riesgo Floodgate y co-inversor ocasional con Ferriss. 'El libro podría haber sido llamado Trucos de tiempo . Cuerpo de 4 horas podría haber sido llamado Trucos corporales . Hasta cierto punto, aunque esos no eran los títulos, la idea resonó de inmediato con esa mentalidad de hacker '.
Una de las formas clave en que Ferriss intenta alterar la forma en que las personas piensan sobre la productividad es instándolas a no pensar en términos de administración del tiempo. 'Creo que la gestión del tiempo como etiqueta anima a las personas a ver cada período de 24 horas como un espacio en el que deben empacar tanto como sea posible', dice Ferriss. Para obtener la máxima productividad, en su opinión, la gente debería centrarse en hacer menos, no más. El punto es maximizar el resultado, no la cantidad de trabajo.
Uno de los consejos más heréticos de Ferriss se basa en lo que él llama la regla 80/20. El ochenta por ciento de su productividad proviene del 20 por ciento de sus esfuerzos, y del mismo modo, el 80 por ciento de su tiempo perdido proviene del 20 por ciento de las posibles causas. Por lo tanto, elimine el 20 por ciento que desperdicia el tiempo y gaste la mayor cantidad de energía posible en el 20 por ciento productivo. El ejemplo favorito de Ferriss de actuar sobre este fenómeno proviene de sus días en BrainQuicken, cuando se dio cuenta de que dos clientes eran la fuente de casi todo su estrés laboral, y el efecto se estaba trasladando a su vida personal. Leyó a esos clientes la ley antidisturbios. Uno reformado. Los otros Ferris dispararon. Inmediatamente, tuvo más tiempo para sus relaciones comerciales más saludables y su balance final creció.
'Ese pasaje simplemente saltó de la página para mí', dice Tobi Lütke, el CEO de la plataforma de comercio electrónico Shopify, otra compañía que Ferriss aconseja. Si vas a la escuela de negocios y sugieres despedir a un cliente, te echarán del edificio. Pero es tan cierto en mi experiencia. Le permite identificar a los clientes con los que realmente desea trabajar. Si nunca participa en el proceso, es muy difícil tener una definición tan nítida del tipo de personas que está buscando '.
Los fanáticos de Ferriss tienden a elegir técnicas de su trabajo, algo que él alienta. Él mismo ha tenido que seleccionar e improvisar un poco, ahora que no tiene un negocio en piloto automático. Su asistente, a quien encontró a través de TaskRabbit, todavía lo ayuda a administrar su agenda, envía libros a las ciudades donde está haciendo lecturas y realiza proyectos de investigación (ella organizó todo el viaje a Bali, por ejemplo, un proceso que involucró un proceso de 40 páginas). Presentación de PowerPoint detallando sus opciones). Pero el marketing, por ejemplo, es más complicado. 'Ahora es más difícil configurar sistemas', reconoce. 'En los días de BrainQuicken, la gente quería un producto, pero ahora me quieren a mí, así que la clave para mí es crear productos que no requieran que yo esté allí', dicen las publicaciones de blog. Pero insiste en escribir su propio blog, y eso es más difícil y requiere más tiempo que subcontratar la fabricación y distribución de suplementos. 'Hay ciertas cosas que voy a automatizar, pero cuando se trata de control de calidad, quiero estar muy atento'.
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Como parte de su viaje ascético, Ferriss se abstiene de beber alcohol mientras está en Bali, así que un día pasamos la hora feliz en un café orgánico en Ubud bebiendo vasos de jugo de cúrcuma, un brebaje calcáreo del color de la mostaza del estadio que se dice que tiene innumerables propiedades curativas. 'Siento que podrían haber mezclado un poco de zanahoria en esto para hacerlo más apetecible', dice, decepcionado.
Si hay una idea que une los tres libros de Ferriss, es la superación personal continua. Ferriss lleva su vida como una fábrica de automóviles japonesa de alta tecnología, en la que se evalúa cada movimiento, se mide la eficiencia de cada entrada y salida. (En el último caso, literalmente: mientras escribía El cuerpo de 4 horas , incluso pesó sus excrementos).
Por mucho que esté planeando aprender indonesio y gamelan en Bali, Ferriss busca constantemente nuevas habilidades. Entre sus proyectos educativos más importantes en los últimos años ha estado aprender a operar como un emprendedor tecnológico, a pesar de nunca haber trabajado en una nueva empresa tecnológica. La persecución ha valido la pena. Ha invertido o asesorado (a cambio de capital) alrededor de 30 empresas emergentes, muchas de las cuales crean herramientas que ayudan a las personas a ser más productivas. Es una lista impresionante de empresas: además de Shopify y TaskRabbit, ha invertido en Evernote, Uber, Rally y Reputation.com, entre otras. Sus co-inversores incluyen al fundador de Digg Kevin Rose (ahora socio de Google Ventures), el fundador de About.me Tony Conrad, el fundador de Instagram Kevin Systrom y Mike Maples.
Esta inmersión plantea la pregunta de si el propio Ferriss alberga sueños de su propia puesta en marcha de tecnología, tal vez un conjunto de herramientas de productividad o un servicio de entrenamiento de vida en línea, y obtener grandes beneficios. Pero sus miras están en ideas menos obvias. 'No soy reacio a ganar mucho dinero', dice. Pero, ¿dónde termina eso? Salgo con gente con cientos de millones de dólares. ¿Es ese el estándar por el que debería medirme? ¿A dónde te lleva eso si estás en mi negocio? Creo que te lleva a lugares bastante oscuros y corruptos. Y cada vez que me encuentro estresado, es porque hago cosas impulsadas principalmente por el crecimiento '.
Ferriss está jugando con la idea de un estudio de animación digital para crear videos instructivos. Está interesado en buscar un acuerdo de televisión, tal vez algo centrado en el 'aprendizaje rápido con algunas apuestas importantes'. Está interesado en adquirir derechos sobre libros extranjeros o agotados y otros contenidos y venderlos a su audiencia, creando, en efecto, una red de autoayuda aprobada por Ferriss.
'Tengo mucho dinero para hacer lo que quiero y tengo las relaciones', dice Ferriss. “Parte de este viaje es tratar de evitar seguir el ritmo de los Jones. Es fácil quedar atrapado en eso. Pero desconectarse de esta manera, lo que mucha gente en Silicon Valley no hará ... Quieren seguir el ritmo de mí '.
