Mientras continúan las protestas a nivel nacional contra el asesinato de afroamericanos por parte de la policía, C ª. ha pedido a los líderes empresariales negros en o cerca de zonas calientes que nos digan lo que están experimentando.
Mientras multitudes de manifestantes llenaron las calles de muchas ciudades estadounidenses durante el fin de semana, Joah Spearman, el fundador de la startup de guías de viajes con sede en Austin Localeur , se vio consumido por una serie de llamadas telefónicas e intercambios de mensajes de texto con colegas en su ciudad y en lugares tan lejanos como Hong Kong, todos los cuales querían saber cómo podrían responder a las crecientes tensiones y los asesinatos que los desencadenaron. Es un patrón con el que Spearman está familiarizado, uno que ha llegado a adoptar cada vez que surge el problema de la desigualdad racial. A medida que Austin se ha convertido en un mercado de nuevas empresas cada vez más activo, la escasez de fundadores negros en la ciudad se ha vuelto cada vez más evidente, y Spearman se ha convertido en una voz local de confianza sobre la raza y el espíritu empresarial. No pidió el trabajo, dice, pero se ha convertido en uno de sus roles más importantes, esta semana, quizás, más que nunca. - Como le dijo a Tom Foster
Realmente no hay una comunidad de fundadores negros en Austin.
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Y soy el único que conozco en esta ciudad que ha recaudado $ 5 millones. He estado haciendo esto durante algún tiempo y tengo una amplia red. Eso significa que tengo la responsabilidad de hablar.
Hay evidencia de que momentos como este empujan a los negros a distraerse. Si una empresa de capital riesgo es señalización de virtudes y tiene un fundador negro en su cartera, y si usted es ese fundador negro, ahora es su trabajo amplificar esa señalización de virtudes. No te inscribiste en eso, pero ese es tu trabajo ahora. Eres su símbolo. Lo tomo como una oportunidad para ser un educador: escribo mucho en LinkedIn, en Twitter, en otras plataformas. Para otros, puede ser una distracción de simplemente agachar la cabeza y dirigir sus negocios.
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Utilizo mucho la analogía de Jackie Robinson. Hay una razón por la que Jackie Robinson es considerado uno de los 50 o 60 mejores jugadores de béisbol, y no es su recuento de jonrones. Había mejores jugadores cuando se unió a las Grandes Ligas. Para mí, me doy cuenta de que no soy el mejor ni el más famoso fundador negro. Pero hay muchas personas a las que les encantaría el dinero que he recaudado o las conexiones que he hecho, así que cuando lo obtengo, necesito aprovecharlo al máximo. Eso es estar en el juego. Es una carga que llevo con orgullo, porque me sorprende pensar en cuántos jugadores de béisbol antes de Jackie Robinson solo podían soñar con jugar contra los blancos. Es lo mismo en los negocios.
Probablemente pasé 14 horas al día en mi teléfono este fin de semana enviando mensajes de texto y hablando con la gente. He pasado mi tiempo tratando de tomar la poca experiencia que tengo y analizarla con personas de mi red que no tienen esa experiencia, y espero verla difundida más allá de eso. Mucho se ha consultado con inversores y otros emprendedores sobre lo que deberían publicar en las redes sociales. Quieren decir algo, pero quieren asegurarse de que no suene sordo, que no parezca una señal de virtud.
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Eso también es parte de mi trabajo, me guste o no. Esas personas fueron puestas en mi vida por una razón.
Una cosa que he aprendido al interactuar con otros fundadores negros es que tratamos de ver estos momentos como formas de disminuir nuestras propias cargas personales. Entonces, para mí, es un buen día cuando puedo tener una conversación sobre ser negro y ser un fundador negro, porque ahora el peso no tiene que ser algo que deba mantener en privado. Puedo compartirlo abiertamente y decir: 'Esto es lo que está pasando'.
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