Puede que nunca te hagas rico como autónomo. Pero otras personas están a punto de volverse muy ricas.
Upwork, una red que gestiona más de mil millones de dólares en trabajos independientes anualmente, supuestamente se ha presentado a cotización pública a finales de este año. Esto es de acuerdo con Recodificar , que dice que Upwork será 'una oferta pública inicial de primer nivel de la segunda mitad de 2018'.
Aún no conocemos los detalles, pero parece prácticamente seguro que algunas personas van a limpiar.
Dicho esto, es un poco sorprendente si ha seguido Upwork a lo largo de los años. La empresa tiene sus raíces en otros dos mercados independientes: Elance, fundada en 1999, y oDesk, fundada en 2003, que se fusionaron en 2013.
Aunque ha recibido un total de $ 168.8 millones en financiamiento y 'coqueteó con una valuación de mil millones de dólares en el pasado', según Recode, incluso algunos de sus propios inversionistas fueron prediciendo una espiral descendente tan recientemente como 2016.
Las cifras de ingresos más recientes que puedo encontrar para Upwork hasta ahora de propiedad privada son los datos de su empresa predecesora en 2012: 44,6 millones de dólares al año, cuando la empresa figuraba en el puesto 703 en la Inc. 5000.
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De hecho, Upwork estuvo en Inc.5000 durante cinco años, lo cual es genial, pero bajó cada vez que se incluyó en la lista, comenzando en el puesto 110 en 2009 hasta desaparecer por completo en 2014. No sé si eso se debe a que dejaron de pedir ser considerados.
(Envié un correo electrónico a Upwork para pedir comentarios, pero se negaron a hablar después del informe de la OPI).
Por separado, Upwork fue calificado como el empleador número 16 para Millennials a principios de este año. ¿Eso refleja a las personas que desean trabajar para Upwork como empleado, o bien, retomar un trabajo independiente en la plataforma como contratista? Tampoco estoy seguro.
Independientemente, el hecho de que Upwork haya sobrevivido y potencialmente prosperado lo suficiente como para llegar a una oferta pública inicial es impresionante. Su dinamismo podría simplemente estar relacionado con la gran cantidad de estadounidenses que ahora trabajan al menos a tiempo parcial como autónomos.
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Como María Meeker En su informe ritual anual de Silicon Valley, los trabajadores independientes están creciendo 'tres veces más rápido que el crecimiento de la fuerza laboral total', lo que representa un aumento del 23 por ciento entre 2017 y 2018.
'Upwork tiene 16 millones de autónomos y hay muchos números similares de otros jugadores en el mercado', dijo Meeker en un discurso el 30 de mayo. 'Los trabajos a pedido satisfacen las necesidades de los trabajadores que desean ingresos adicionales, flexibilidad y tienen habilidades y activos infrautilizados'.
Y Upwork ha trabajado duro para asegurarse de que las matemáticas funcionen. En 2016, la empresa cambió su configuración de precios por lo que gana dinero en ambos lados de cada transacción: tomando una parte de las tarifas cobradas por los autónomos y también cobrando una tarifa de transacción a los clientes.
De hecho, para contratos de menor valor (hasta $ 500), Upwork puede terminar cobrando una tarifa equivalente al 22,75 por ciento de la tarifa del profesional independiente, simplemente por establecer el intercambio.
Entonces, con más partes interesadas, ¿habrá presión para exprimir aún más a los autónomos? El tiempo dirá.
Pero ya sea que esto resulte en una oferta pública inicial, o como sugiere Recode, en una posible adquisición antes de que se lleve a cabo la oferta pública inicial, parece que es un momento de obtención de ganancias en Upwork. Y eso generalmente significa que las cosas nunca volverán a ser exactamente iguales.
