Encima 50% de las startups fracasan (y ese número sube al 75% para las empresas emergentes respaldadas por empresas). Lo mismo ocurre con aproximadamente tres cuartas partes de las transformaciones corporativas , que es probablemente la razón por la que la esperanza de vida media en S&P 500 sigue encogiéndose . Estas estadísticas cuentan una historia humillante: pocos esfuerzos importantes tienen éxito.
Así que probablemente no sea sorprendente que hayamos llegado a glorificar el fracaso. Se nos insta a 'fallar rápido' y se nos anima cuando lo hacemos. El fracaso, después de todo, es una prueba contundente de que ha intentado algo difícil y ha pagado el precio. Sin embargo, el fracaso, como bien sabe cualquiera que lo haya experimentado, es algo horrible y doloroso.
Como explico en mi libro Cascadas , las grandes transformaciones se logran no glorificando el fracaso, sino cuando aprendemos de los errores y comenzamos a hacer las cosas de manera diferente. Así es como Lou Gerstner logró un cambio histórico en IBM, el general Stanley McChrystal arrancó la victoria de las fauces de la derrota en Irak y Gandhi trajo la independencia a India. Así es como usted también puede hacerlo:
Haga las preguntas difíciles
Vaya a casi cualquier conferencia de innovación y encontrará a algún experto en el escenario contando la historia de algún gigante corporativo, generalmente Blockbuster, Kodak o Xerox, que tropezó y fracasó. Luego se explica que estas empresas estaban dirigidas por personas tontas y tontas que simplemente no querían ver los signos de interrupción a su alrededor.
Estas historias casi nunca son verdad y, de hecho, deberían ser vistos como ridículos en su cara. Se necesita una gran cantidad de inteligencia, impulso y ambición para dirigir una empresa importante, por lo que sugerir que los ejecutivos que gestionan empresas de gran éxito eran unos idiotas. La verdad es que las personas inteligentes y trabajadoras fracasan todo el tiempo.
Una vez que te das cuenta de que te obliga a hacer algunas preguntas difíciles. ¿Por qué fracasaron estas personas inteligentes y exitosas? ¿Por qué no eran más obvios los peligros que acechaban? ¿Qué fuerzas ocultas estaban trabajando contra ellos? ¿Por qué pensaron que las acciones que emprendieron, después de no poca deliberación, eran la mejor de las opciones disponibles?
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Considere el caso de Mahatma Gandhi y su Error de cálculo del Himalaya . En 1919, organizó una serie de manifestaciones para protestar contra las leyes injustas aprobadas por el Raj británico. Estos fueron exitosos al principio, pero pronto se salieron de control y finalmente llevaron a la masacre en Amritsar, en el que los soldados británicos dejaron cientos de muertos y más de mil heridos.
La mayoría de la gente simplemente habría llegado a la conclusión de que los británicos eran demasiado crueles y brutales para tratarlos pacíficamente. Gandhi, sin embargo, buscó el error en sus propias acciones y aprendió de sus errores. Una década más tarde, en lugar de embarcarse en una revuelta al por mayor, identificó un cambio clave eso rompería el atasco. Hoy, tanto el marcha de la sal que resultaron, y el propio Gandhi, son iconos.
Pon a prueba tus hipótesis (de forma económica)
Si desea poner en marcha un proyecto en una organización típica, lo primero que debe hacer es intentar conseguir un gran presupuesto. Así que redacta un plan de negocios impresionante, examina las hojas de té políticas y trabaja con sus contactos. Si tiene éxito, puede formar un gran personal, alinear socios de primer nivel y realmente comenzar a trabajar.
Tampoco puedes cometer errores. A menos que su plan haya sido realmente a prueba de balas desde la concepción (y nunca lo es) o simplemente tenga mucha suerte, cometerá un error grande, bien financiado y con personal que tendrá que luchar para recuperarse. A menos que lo detecte temprano o tenga la influencia política dentro de su organización para obtener más dinero, es probable que fracase.
Ahora considera como Nick Swinmurn inició su negocio. Como explicó Eric Ries en El Lean Startup , en lugar de gastar dinero en un costoso estudio de marketing para ver si la gente compraría zapatos en línea, simplemente construyó un sitio barato. Cuando recibía un pedido, iba a la tienda, compraba el par al por menor y lo enviaba. Perdió dinero en cada venta.
Esa es una forma terrible de administrar un negocio, pero una excelente manera de probar una hipótesis comercial. Una vez que supo que la gente estaba dispuesta a comprar zapatos en línea, comenzó Zappos , que rápidamente creció hasta dominar el mercado de venta de zapatos en línea. Se vendió a Amazon en 2009, diez años después de que Swinmurn comenzara, por $ 940 millones.
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Construye una red
Tendemos a pensar que el éxito es el resultado del trabajo duro y el talento. Sin embargo, mire cualquier categoría y una marca tiende a dominar. Hay muchos motores de búsqueda, pero solo un Google, al igual que hay muchos fabricantes de teléfonos inteligentes, pero solo un Apple. Ambos son excelentes productos, pero terminan tomando la gran mayoría de las ganancias en su industria. ¿Son realmente mucho mejores que sus competidores?
La verdad es, como Albert-Laszlo Barabasi explica en La formula , es que el rendimiento está limitado, pero el éxito no. Puede ser mejor que sus competidores, pero no mucho mejor. Por otro lado, el éxito no tiene límites porque las redes tienden a estar dominadas por un nodo central.
Para entender por qué, considere el caso de Albert Einstein . Hasta el 3 de abril de 1921, fue un destacado científico, pero de ninguna manera un ícono. De hecho, gran parte de su cobertura de prensa fue negativa. Pero en esa fecha llegó a América con el líder sionista Chaim Weizmann . Los reporteros que cubrieron el evento confundieron a las enormes multitudes allí para conocer a Weizmann como fanáticos de Einstein y la historia apareció en la primera página de todos los periódicos importantes.
Eso, junto con su brillantez y personalidad entrañable, es lo que catapultó a Einstein al estatus de icono. En una línea similar, Google lanzó su producto en la red informática de Stanford densamente tecnológica y Apple presentó el iPhone a su ya extensa base de fanáticos. Es redes, no nodos , que impulsan el éxito.
Deje de interrumpir y comience a resolver problemas
Camine por cualquier pasillo de la tienda de comestibles y quedará claro que no hay escasez de ideas. En un momento dado, existen innumerables oportunidades para extensiones de línea, expansiones a nuevas categorías, asociaciones y otras cosas. Los ejecutivos pasan incontables horas discutiendo los méritos y deméritos de ideas como estas.
Sin embargo, la innovación no se trata de ideas, se trata de resolver problemas . Es por eso que la mayoría de las ideas fracasan, porque no abordan un problema significativo que la gente realmente necesita resolver. En realidad, nadie necesita un sabor diferente de cereal, pero Zappos, Google y Apple cumplieron con las necesidades que a la gente le importaban y que marcaron la diferencia.
Es por eso que las empresas que perduran no solo buscan resolver los problemas de los clientes de hoy, sino también asumir grandes desafíos . No se trata de propuestas del tipo 'apostar la empresa', sino esfuerzos prolongados y sostenidos que buscan cambiar fundamentalmente el ámbito de lo posible, como la búsqueda de más de una década de Google para crear un automóvil autónomo o la búsqueda generacional de IBM de la computación cuántica.
La verdad es que realmente nunca tienes que fallar porque, si haces que tus esfuerzos sean sostenibles, siempre puedes aprender de los errores y volver a intentarlo. El fracaso rara vez se debe a la falta de esfuerzo, pero está garantizado por una visión miope.
