Los emprendedores pueden diseñar e inculcar culturas con la misma intención que con las estrategias, dice Ben Horowitz, cofundador y socio general de la firma de capital de riesgo de Silicon Valley, Andreessen Horowitz. En su nuevo libro, Lo que haces es quién eres: cómo crear tu cultura empresarial , Horowitz disecciona cuatro sorprendentes estudios de casos de líderes cuyas decisiones y comportamientos inesperados reformaron poderosamente sus mundos. Sus ejemplos son Toussaint Louverture de Haití, que dirigió la única revuelta de esclavos exitosa; los samuráis, creadores de un código estricto que definió a la sociedad japonesa durante 700 años; Genghis Khan, que conquistó más tierras que nadie en la historia; y Shaka Senghor, quien, mientras estaba en prisión, fundó una pandilla que influyó significativamente en la cultura de la institución.
Que haces explica cómo los fundadores pueden aplicar sus lecciones a las empresas en crecimiento. C ª. habló con Horowitz sobre la construcción de la cultura que realmente desea.
C ª. : Todos sus estudios de caso centrales son de guerreros, o al menos de personas que viven con la constante amenaza de muerte violenta. ¿Es posible forjar una cultura fuera de ese crisol?
Horowitz: Gran parte de la violencia del libro proviene de historias que aclaran cosas que son relativamente sutiles. Es decir: ¿Cómo el comportamiento del líder invoca, a lo largo del tiempo y de forma sistemática, el comportamiento de toda la organización? Si miras a Sun Tzu [un comandante militar chino también discutido en el libro], la gente no estaba prestando atención durante sus ejercicios y, como consecuencia, les cortó la cabeza. Eso es super duro. Pero el punto era que todos supieran que si no practicamos correctamente, mucha más gente morirá en el campo. Hay una lección objetiva aclaratoria. La gente tiene otras técnicas para mover la cultura, como Michael Ovitz de Creative Artists que dice que todos vamos a usar trajes para distinguir nuestra cultura como una de un nivel más alto de profesionalismo. Obviamente, esos son más moderados.
El libro toma como premisa que la cultura no es inmutable. Pero dado que la cultura define a las empresas, ¿el cambio no pone en peligro los principios fundacionales?
El negocio cambia a medida que crece y es posible que le falten los elementos culturales que necesita. Digamos que es una empresa de software empresarial. Puede comenzar con algún tipo de modelo de distribución de descarga gratuita ascendente. Eventualmente, para hacer negocios más importantes con empresas más grandes, necesita una fuerza de ventas empresarial. Eso requiere una urgencia, competitividad y precisión que quizás no estaban presentes en los primeros días.
valor neto de richard marx 2015
Los líderes aprenden mucho sobre sí mismos y sus empresas durante las primeras crisis. ¿Deberías esperar para definir tu cultura hasta que hayas pasado por un infierno y una marea alta?
No querrás empezar demasiado tarde, porque no querrás que tu cultura sea completamente accidental. Pero estoy de acuerdo en que si empiezas demasiado pronto no sabrás lo que estás haciendo. Y tendrá que desentrañar las cosas que pensó que eran una buena idea pero luego encontrar que no funcionan en un contexto organizacional. El otro día estaba hablando con un emprendedor que tenía este valor corporativo de bondad. Pero la gente usó eso como arma. Lo convirtieron en 'No puedes darme ningún comentario porque eso no es amable'. Obtienes cosas estúpidas como esas y tienes que cambiar. Así que empieza con algo pequeño y amplía a medida que avanzas en lugar de intentar definir cada comportamiento desde la calle de salto.
Dices que las 'virtudes', el término samurái para 'actos', son más importantes que los valores. Los emprendedores hablan mucho de valores. ¿Están perdiendo el tiempo?
kevin rey meghan rey edmonds
Los valores son la aspiración: quiénes queremos ser. Luego preguntas: ¿Cómo debemos comportarnos para ser quienes queremos ser? Eso es más difícil. Y por eso es tan importante ser preciso y poner el 'por qué' en sus valores. Uber tenía este valor: haz lo correcto. No sé qué había detrás de eso. Pero a primera vista no te dice mucho sobre cómo comportarte. ¿Es correcto mantenerse fiel a lo que prometió a sus inversores? ¿O es para decirle la verdad al cliente?
Los samuráis fueron muy detallados sobre lo que querían decir con cortesía: es la mejor manera de expresar amor y respeto por alguien. Y luego, aquí están todas las cosas que tienes que hacer, como cómo te inclinas en la ceremonia del té. Compare eso con alguien que dice: 'Nuestro valor es que somos de alta integridad' o 'Estamos aquí el uno para el otro'. Esos no significan nada.
Me encanta la idea de 'reglas impactantes'. Explique cómo funcionan.
Aquí en la firma queríamos respetar realmente al emprendedor y el proceso emprendedor. Eso es complicado en el capital de riesgo, porque la gente viene a pedirle dinero. Entonces sientes que eres la gran persona porque tienes el dinero. Y son la personita porque lo están pidiendo. Quería revertir eso. Así que hicimos esta regla de que si llega tarde a una reunión con un emprendedor, hay una multa de $ 10 por minuto. Eso es empinado. Pero la razón por la que está ahí es que es impactante. Dices: 'Estaba haciendo una llamada telefónica importante sobre otro trato'. O 'Tuve que usar el baño. ¿Y ahora estoy pagando dinero? ¿Por qué tengo que pagar esa multa exorbitante y ridícula para trabajar aquí? Y les decimos: Construir una empresa es increíblemente difícil. Respetamos tanto que no perdamos ni un minuto del tiempo del emprendedor. Si hay una pregunta en la mente de alguien sobre cómo deben tratar a los emprendedores, esa regla responde a esa pregunta.
¿Se separaron Kandee Johnson y Michael Castro?
Mucha gente ahora cuestiona la idea de que las empresas deberían considerar la cultura adecuada al contratar personal. ¿Dónde te paras en eso?
La cultura no es inmutable. Entonces, la idea de que solo voy a contratar a personas que tengan la cultura que yo tengo es extraña. Y tu cultura no tiene todo lo que quieres. Querrá traer algo nuevo. Pero tienes que ser muy claro antes de contratar a alguien sobre qué elementos de la cultura existente necesitas que adopten. Le damos a la gente nuestro documento de cultura, que tiene seis o siete páginas y abarca cinco virtudes. Y les decimos que si no está inscrito para esto, no firme la carta de oferta.
Dice que el primer día de un empleado nuevo es el más importante. ¿Cómo optimizaría las posibilidades de causar una impresión favorable y precisa en esa persona?
No se trata de crear una impresión favorable y precisa. Los nuevos empleados están descubriendo qué se necesita para tener éxito. El primer día que Shaka Senghor salió de la cuarentena en prisión, vio a uno de los otros prisioneros apuñalar a un tipo en la garganta. Entonces el preso tiró su pierna a la basura y fue a comerse un bocadillo. Shaka se dio cuenta de inmediato: 'Eso es lo que se requiere para sobrevivir aquí' y se preguntó: '¿Puedo hacer eso?' Eso sucede en el contexto de una empresa todo el tiempo. Cada comportamiento que vea el nuevo empleado ese primer día será entendido y procesado. Entonces, ante todo, tómese la incorporación extremadamente en serio y asegúrese de que los comportamientos que desea sean los que ellos ven. Porque esos son los comportamientos que se multiplicarán.
¿Cuál es la lección más importante que los emprendedores deben aprender sobre cultura?
Cuando piensas en la organización que estás liderando, dentro de 20 o 30 años nadie recordará qué trimestres hiciste o qué acuerdos hiciste. Van a recordar el impacto que tuvieron el uno en el otro y las personas que tocaron. Esa es tu cultura. Si va a hacer algo bien, eso es todo.
