Cuando la gente ve lo que he construido para mí como escritor, piensa que es el resultado de mi título en escritura creativa.
Que no es.
Les digo a todos que mi educación universitaria fue excelente por dos razones: me enseñó cómo (y qué) leer, y me enseñó a leer mi trabajo en voz alta, una habilidad que revela más sobre su escritura que cualquier cantidad de lectura en silencio. alguna vez lo hará.
Pero mi educación universitaria no me enseñó sobre el modelo empresarial subyacente del mundo de la escritura. No me explicó cómo los blogs y los principales sitios web ganan dinero a través de la publicidad digital, y cómo los escritores pueden ganar dinero impulsando las visitas a las páginas. No tomé una clase llamada Personal Branding 101, y definitivamente no aprendí sobre los embudos de marketing por correo electrónico, los imanes de clientes potenciales y las páginas de destino en mi clase sobre literatura rusa. Nadie me guió a través del proceso de publicación formal, explicó cómo era un contrato de regalías típico y ciertamente no comparó ese enfoque del viejo mundo con las posibilidades de autoedición a través de Amazon. Y, sobre todo, no había una clase para los estilos de escritura de ritmo rápido que impulsan, literalmente, cada pieza de escritura viral en Internet.
Todas estas fueron partes del camino del 'escritor digital' que tuve que enseñarme a mí mismo, y todas terminaron siendo más valiosas que las horas que pasé anotando Crimen y castigo .
Convertirse en un escritor de éxito en la era digital no se trata solo de escribir. Esa es la base, por supuesto, pero en el mundo de hoy, así como los músicos han tenido que convertirse en sus propios gerentes de marketing y directores creativos, e incluso desempeñar el papel de emprendedores, los escritores tienen que hacer más que simplemente escribir.
Aquí están las 7 habilidades que necesita practicar si quiere convertirse en un escritor exitoso en la era digital:
1. El hábito de escribir.
Si quieres ser escritor, tienes que escribir. No hay forma más sencilla de decirlo.
Si quieres ser pintor, tienes que pintar. Si quieres ser cocinero, tienes que cocinar. Si quieres ser X, tienes que practicar X, mucho más de lo que 'piensas' sobre lo mucho que quieres ser X.
Durante toda la universidad, vi a la mayoría de mis compañeros esperar para escribir. Estaban esperando para sentirse inspirados, esperando a ver qué pensaba el maestro de su última pieza, esperando un asentimiento externo de aprobación en lugar de simplemente seguir adelante y poner lápiz sobre papel (o dedos sobre las teclas).
Estoy aquí para decirle que a menos que pueda establecer la práctica simple de escribir en su horario diario, nunca tendrá éxito. Período. Deje de leer aquí, porque nada más que le diga importará, a menos que primero pueda establecer firmemente este hábito en su vida diaria.
Si quieres convertirte en escritor, tienes que escribir. Todos los días.
2. El arte de la marca personal.
La gente no compra la escritura. Te compran.
En la era digital, lo más valioso que puedes crear para ti mismo es una marca en torno a quién eres y sobre lo que escribes.
Podrías ser el creador de palabras más increíble que el mundo haya visto, pero a menos que tengas una audiencia, nadie lo leerá, e incluso si quieres seguir la ruta editorial convencional, un editor lo verá a usted y a su trabajo como una apuesta. No tienes seguidores en Internet. No tiene una lista de correo electrónico de personas listas para leer su próximo trabajo.
Nadie sabe quién eres y eso es un problema.
Atribuyo gran parte de mi éxito como escritor a mi conocimiento práctico de branding, posicionamiento, marketing y narración social. Y por mucho que a los escritores nos encantaría escondernos y no tener que 'exponernos', ya no tenemos ese lujo. Ahora estamos compitiendo contra YouTubers, estrellas de Instagram y videos virales de gatos. La gente está leyendo nuestro trabajo o está viendo a dos gatos colgarse de una lámpara de techo.
Para atraer (y mantener) la atención de las personas, debes darles algo a lo que sentirse leal, y ese eres tú.
3. La paciencia para jugar a largo plazo.
Hay dos tipos de escritura: la que comparte y la que vende.
El noventa y nueve por ciento de los artistas, ya sea escritor, músico, cineasta, pintor, quieren salir por la puerta y tener a alguien (no están muy seguros de quién, pero alguien ) pagarles para que creen lo que quieran crear.
Como escritor independiente, he aprendido que los consumidores compran solo dos cosas: las cosas que les gustan y las cosas que necesitan. Todo lo demás, lo ignoramos, no importa cuán 'brillante' alguien más diga que es. Lo que significa que, como creadores, es nuestro trabajo adoptar una mentalidad similar: aquí están las cosas que creo para mí (que a otra persona le pueden gustar), y aquí están las cosas que creo para resolver una necesidad del consumidor (y obtener una buena ganancia, lo que me permite dedicar más tiempo a crear cosas que disfruto).
¿La poesía que guardo en mi diario? Probablemente haya un mercado muy pequeño para eso.
¿Un libro que enseña a los aspirantes a escritores cómo tener éxito en la era digital? Mercado mucho más grande.
Ahora, esto no significa que nunca deba escribir poesía. Pero esto tampoco significa que solo deba escribir poesía y esperar hacer una fortuna.
4. La confianza para practicar en público.
Nada ha hecho más bien a mi escritura que compartir regularmente mi trabajo en Internet.
Cuando publica algo al aire libre, cuando 'practica en público' (como me gusta llamarlo), recibe comentarios inmediatos. Te sientes vulnerable. Temes el juicio. Ves tu trabajo y lees tus oraciones con mayor conciencia ('No puedo creer que no me di cuenta de eso antes ...'). Y, sobre todo, practicas el hábito subyacente más importante de todos: la confianza para admitir: 'Esto es lo que escribí hoy, con todas sus imperfecciones'.
Soy mentor de muchos aspirantes a escritores. Algunos de los correos electrónicos más frecuentes que recibo provienen de personas que quieren convertir la escritura en su carrera, pero tienen miedo de compartir cualquier cosa que hayan escrito: 'Siento que todavía no he llegado a ese punto. Quiero hacer mi debut cuando esté listo '.
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¿Puedo darte una verdad brutal?
Nadie te está esperando. Y nunca estarás listo.
Todos los artistas tienen el temor de que lo que hicieron hoy no sea lo suficientemente bueno, y si lo comparten, ¿qué pasará cinco, 10 años después, cuando miren hacia atrás? ¿No se reirán todos de lo malo que es? ¿No será una vergüenza?
Ciertamente, esa es una forma de verlo. Pero con toda honestidad, no lo veo de esa manera en absoluto.
De hecho, no hay nada que disfrute más que mirar hacia atrás en algo que escribí hace años y ver dónde estaba mi estilo de escritura en ese momento. Es como presenciar una versión más joven de mí mismo, y puedo, con infinita más claridad, ver cómo he mejorado desde entonces.
5. La humildad para recortar lo que hace perder el tiempo al lector.
Recientemente, alguien se acercó a mí y describió mi estilo de escritura como 'minimalista'.
Nunca lo había pensado de esa manera, pero esa es una palabra precisa para eso.
A algunos escritores les encanta la descripción. Quieren que veas cada brizna de hierba, cada hoja del árbol, cada grano largo y sinuoso en el tronco del árbol convertido en la mesa de la cocina. A otros escritores les encanta el diálogo. Quieren que escuches a sus personajes hablar y hablar, como si sus voces estuvieran revestidas de oro y fuera un placer escucharlas indefinidamente. Algunos escritores viven de acuerdo con los hechos y colorean sus párrafos con estadísticas, notas a pie de página e información diversa con la intención de agregar más profundidad al tema en cuestión. Y algunos escritores solo quieren flotar en su corriente de conciencia, dejando que sus palabras guíen el camino sin intervenir nunca y tomando una decisión consciente de detenerse y pasar al siguiente punto o momento en el tiempo.
Para cada uno, pero según mi experiencia (y he escrito cerca de 2.000 artículos en línea), los lectores del mundo digital tienen un límite de paciencia.
Solo quieren que vayas al grano: los programas de Netflix hacen esto adictivamente bien.
Parte de escribir en la era digital significa comprender a su audiencia, y los lectores de hoy apenas tienen la paciencia para leer un tweet de dos oraciones o un video de Snapchat de siete segundos.
Párrafos y párrafos de descripción estática es mucho pedir a los lectores de hoy, y muchos escritores fallan porque se niegan a adaptarse.
6. El dominio de múltiples voces.
Como escritor independiente, la habilidad de escribir con una variedad de voces será su habilidad más valiosa (y más fácil de monetizar).
Hay docenas de voces diferentes que un escritor debe perfeccionar a lo largo de su carrera, incluidas todas las voces de escritura que deben desplegarse para promocionarse efectivamente como escritor.
Hay un arte en escribir copias de ventas, un arte en escribir secuencias de correo electrónico, un arte en escribir publicaciones en las redes sociales que pueden dejar un impacto en un lector en tres o cuatro oraciones. Hay un arte en escribir artículos que promuevan sutilmente su trabajo, un arte en escribir libros electrónicos que los lectores querrán descargar. Y la razón por la que es tan importante nutrir estas voces centradas en los negocios es porque o vas a aprender cómo hacerlo tú mismo, o vas a tener que contratar a alguien (como yo) para que lo haga por ti.
Parte de ser un escritor exitoso en la era digital significa ser más que un simple escritor.
Tienes que ser el director creativo, el comercializador y el estratega de redes sociales también.
7. La voluntad de ser artista y emprendedor.
Realmente creo que todos los artistas de hoy en día también deben convertirse en emprendedores, si quieren tener éxito de forma independiente.
Esta doble especialización es probablemente la habilidad más difícil de adquirir para un artista. Son dos fuerzas opuestas, ambas luchando por objetivos muy diferentes. Como artista, quieres expresarte y escribir lo que te parezca más veraz. Como emprendedor, siempre está buscando qué funcionará bien, resonará con los lectores y, en última instancia, venderá.
Como alguien que pasó años facilitando conversaciones imaginarias entre ambos lados de mí, el artista y el emprendedor, en busca del equilibrio, me tomó mucho tiempo comprender completamente que no se puede tener uno sin el otro.
No puede convertirse en un escritor (o artista) de éxito en la era digital sin una cierta conciencia de cómo funciona el mundo empresarial.
El emprendedor que hay en ti es la parte que quieres que se presente en las reuniones. El emprendedor es el que desea negociar acuerdos, contratos, oportunidades y más. El emprendedor es el que quiere empoderar para proteger a su artista interior y tener el conocimiento práctico del mundo empresarial para que no se encuentre renunciando al 80 por ciento de la propiedad de su trabajo, o peor aún, escribiendo por un salario mínimo.
Soy un escritor, de principio a fin. Es quien soy en mi corazón. No me puedo imaginar pasar un solo día sin encontrar un lugar tranquilo para escribir algo, cualquier cosa que sienta.
Pero si no hubiera perfeccionado mis habilidades como emprendedor, todavía podría estar buscando en Craigslist la próxima oportunidad de escribir artículos por $ 25 cada uno.
No se trata de ser uno o el otro, un artista o un emprendedor.
Ser exitoso, punto, se trata de comprender las reglas del juego para que puedas hacer lo que amas, en tus propios términos, por el resto de tu vida.
