El fundador de CrossFit, Greg Glassman, anunció el martes que está bajar de su puesto de CEO y jubilarse, para ser reemplazado por Dave Castro, director de CrossFit Games. La medida se debe principalmente a un solo tweet de Glassman, tomando en cuenta la muerte de George Floyd, que ha inspirado protestas en todo el país. Es una lección aleccionadora para todos los líderes sobre el poder de las redes sociales para dañar su marca y fortalecerla.
Glassman, conocido desde hace mucho tiempo por decir exactamente lo que piensa (a menudo con malas palabras), se resistió a las solicitudes de los propietarios de gimnasios CrossFit para hacer una declaración contra el racismo en respuesta al asesinato de Floyd. En una videollamada grupal el sábado, le dijo al propietario de un gimnasio de Minneapolis que no estaba de luto por la muerte de Floyd y que pensaba que la mayoría de sus empleados tampoco.
Eso ya era bastante malo, pero unas horas después respondió a un tweet del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington que decía 'El racismo es un problema de salud pública' con un tweet propio, 'Es FLOYD-19'. Fue un comentario horriblemente insensible agravado por el hecho de que Covid-19 está afectando desproporcionadamente a la comunidad negra por razones que han todo lo que tiene que ver con la desigualdad .
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Durante los días siguientes, al menos 1200 propietarios de gimnasios CrossFit, y Reebok, anunciaron que iban a terminar su afiliación con CrossFit. Glassman tuiteó una disculpa el domingo y dijo que su comentario 'no era racista, sino un error'. Pero el daño no se pudo deshacer.
En su declaración anunciando su retiro, Glassman escribió: 'El sábado creé una grieta en la comunidad de CrossFit y sin querer lastimé a muchos de sus miembros'. Continuó reiterando la misión de CrossFit, que es combatir la epidemia de enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas y la diabetes a través de una mejor nutrición y estado físico, y agregó: 'No puedo permitir que mi comportamiento se interponga en el camino de las misiones [de CrossFit] o de sus afiliados. '
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¿Por qué CrossFit no dijo algo?
Castro, por su parte, siguió con una declaración propia, diciendo que la comunidad de CrossFit está herida y pidiendo 'puntos en común, respeto mutuo y compañerismo'. La compañía también publicó una declaración titulada '¿Por qué CrossFit no dijo algo?' disculpándose por no haber hecho una declaración antes en apoyo de la comunidad negra y por los comentarios de Glassman. 'Por favor, acepte nuestras más sinceras disculpas por contribuir al dolor y la confusión que impregnan nuestra comunidad', dice.
Mientras tanto, los gimnasios CrossFit de todo el país continúan desafiliados de la marca. Incluso sin Glassman, el futuro de la empresa puede estar en peligro .
Las declaraciones insensibles de Glassman a los propietarios de gimnasios durante sus videollamadas con ellos habrían causado problemas a CrossFit sin importar qué. Pero no habría perdido tantos gimnasios, ni su trabajo como director ejecutivo, sin ese tuit.
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El estilo de disparar desde la cadera de Glassman siempre ha sido parte de la cultura y el atractivo de CrossFit. Es el tipo de estilo que puede funcionar bien en las redes sociales, como ha sucedido con Elon Musk y Donald Trump, entre otros. Ese tipo de redes sociales auténticas ha llevado a muchas empresas pequeñas y nuevas a un éxito increíble. Pero es un enfoque que debe moderarse con sensibilidad, empatía y sentido común, especialmente en un momento en el que muchos en nuestra sociedad están afligidos y justificadamente enojados.
Glassman es excelente para ser auténtico, pero falló en la sensibilidad y la empatía. Ese fracaso es la razón por la que un tweet de dos palabras terminó con su carrera y puso en peligro su amada marca.
