El año pasado, Paul English, cofundador del sitio de reservas de viajes Kayac --que Priceline compró por 1.800 millones de dólares en 2012-- miró su calendario. Se dio cuenta de que el noventa por ciento de sus reuniones y salidas eran con personas del sector tecnológico o sin fines de lucro. Quería ampliar su círculo. Entonces comenzó a conducir para Uber. En su Tesla Model S. En Halloween. Después de organizar una fiesta de disfraces.
'Salí conduciendo desde la medianoche hasta las 2 a.m.', dice English. 'La gente pensó que era divertido que alguien disfrazado de vampiro condujera un Tesla'.
Es un concierto que English todavía hace unas pocas horas a la semana en y alrededor de su ciudad natal de Boston. 'Si alguien me pregunta a qué me dedico, suelo decir que soy ingeniero y luego les pregunto a qué se dedican', dice English. 'Es más interesante oír hablar de otras personas'.
El inglés no empapa su viaje con agua embotellada o dulces. Pero lleva un cuaderno y escribe una frase sobre cada ciclista. Uno de sus pasajeros más memorables fue una niña de 13 años de China, que estaba visitando escuelas secundarias en Boston. Esperaba que asistir a uno facilitara el ingreso al Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde English es un instructor a tiempo parcial en la escuela de negocios. Se lo mencionó a ella.
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'Ella no me creyó', dice. Ella dijo: '¿Por qué conduces un automóvil si enseñas en el MIT?' Le dije que tengo muchas vidas '.
Ubering ha ayudado a English a comprender cómo se califica a los profesionales de la economía de servicios. Su nueva startup, Lola , que ha recaudado $ 19,7 millones y, al momento de escribir este artículo, se acerca a su lanzamiento, hará que los agentes de viajes creen itinerarios para los consumidores, quienes calificarán su experiencia de uno a cinco. Antes de la época, la calificación de Uber de English era de 4,97 libras esterlinas. 'Siendo una persona competitiva', dice English, 'me pregunto: ¿Quién no me dio cinco estrellas? ¿Qué hice mal?'
Esa es exactamente la razón por la que creó a Lola de esa manera. 'Quiero que mis agentes sean competitivos', dice. 'Tener calificaciones te permite decir:' Quiero mejorar '. '
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El inglés tiene un nuevo pasatiempo en mente. Hay un bar justo al lado de mi oficina. 'Hemos hablado de mi ayuda detrás de la barra los lunes como un bar back', reflexiona. 'Sería una manera genial de conocer gente nueva'. Y podría estar felizmente libre de preocuparse por su calificación mientras lo hace.
