En la escuela secundaria, Elon Musk planeaba seguir una carrera en física. Pero luego, en 1993, el Congreso votó para retirar fondos del Superconductor Super Collider, que había estado en construcción en Texas durante unos 10 años. Ese evento causó una profunda impresión en Musk y lo puso en la trayectoria profesional que todavía está recorriendo hoy.
`` Cuando estaba en la escuela secundaria, pensé que probablemente estaría haciendo física en un acelerador de partículas '', dijo Musk en un informe reciente. Tesla de tercera fila pódcast. 'Obtuve distinciones en dos áreas, física e informática. Esos fueron mis dos mejores temas, y pensé, está bien, quiero averiguar cuál es la naturaleza del universo y así intentar trabajar con personas que golpean partículas y ver qué sucede '.
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En consecuencia, Musk, que había comenzado su vida en Sudáfrica y luego emigró a Canadá, asistió a la Universidad de Pensilvania, donde se especializó en física y economía. Pero luego vino la cancelación del Super Colisionador Superconductor, víctima de sobrecostos presupuestarios y gastos en la Estación Espacial Internacional, ya que muchos en el gobierno creían que el país no podía pagar ambos . Ese evento tuvo un gran efecto en los planes de carrera de Musk.
'Eso fue como, ¡guau!' él dijo. '¿Qué pasaría si estuviera trabajando en un colisionador, pasé todos estos años y luego el gobierno simplemente lo canceló? No, no podría hacer eso '.
Olvídate del doctorado. En su lugar, conviértete en fundador
Musk fue aceptado en un programa de doctorado en energía, física y ciencia de los materiales en Stanford, pero decidió no ir porque había tenido otra revelación mientras estaba en la universidad. 'Internet cambiaría fundamentalmente a la humanidad. La humanidad se convertiría más en un superorganismo ”, dijo. (Un superorganismo es una gran cantidad de organismos que trabajan juntos como uno solo. Piense en las hormigas o los Borg en Star Trek.) Internet funcionaría como el sistema nervioso de la humanidad, previó, permitiendo que toda la especie compartiera conocimientos. Entonces, en lugar de obtener su doctorado o trabajar en un acelerador de partículas, Musk, junto con su hermano Kimbal, fundó su primera empresa de Internet, Zip2, que creó un software de guía de la ciudad en línea que se vendió a los periódicos. Compaq adquirió Zip2 en 1999 y Musk se llevó $ 22 millones.
En 1999, cofundó X.com, una empresa de servicios financieros y pagos por correo electrónico, que más tarde se fusionó con la empresa matriz de PayPal. Musk se convirtió en CEO de PayPal, pero luego perdió ese trabajo por un conflicto con otros líderes por trasladar la empresa de servidores basados en Unix a servidores Windows. Aún así, permaneció en la junta y poseía el 11,7 por ciento de las acciones de la compañía cuando se adquirido por eBay en 2002. Esta vez, Musk ganó 165 millones de dólares.
Ese mismo año, fundó SpaceX y, en 2004, dirigió la ronda de financiación de la serie A para Tesla (que tenía tres empleados en ese momento). En 2008, se convirtió en el CEO de Tesla, un puesto que aún ocupa, lo que lo convierte en el CEO automotriz con más años trabajando en la actualidad .
Todos los éxitos de Musk son el resultado de un solo descubrimiento a una edad temprana: ser un emprendedor era la única forma en que podía dominar su propio destino. Musk ha tenido sus reveses: estaba expulsado como director ejecutivo de PayPal . Él era disciplinado por la SEC y obligado a dimitir como presidente de Tesla. Soportó años de El desdén de Wall Street por Tesla, y los críticos afirman que nunca llegaría a nada. Pero todos esos fueron sus propios reveses, el resultado de sus propias decisiones y no, digamos, el voto del Congreso para retirar el financiamiento de un proyecto después de gastar 10 años y casi $ 2 mil millones en él.
Musk podría haber ido a trabajar para una empresa, en lugar de un proyecto financiado por el gobierno, pero como probablemente se dio cuenta, habría estado igualmente sujeto a los caprichos de los que estaban por encima de él en la jerarquía. Considere lo que podría haber sucedido si Musk, quien desde hace mucho tiempo tenía una preocupación por los combustibles fósiles y, por lo tanto, un interés en diseñar baterías para automóviles eléctricos, hubiera buscado un trabajo en el sector automotriz en lugar de comenzar su propia empresa. Podría haber terminado trabajando en el amado automóvil eléctrico de General Motors, el EV1, lanzado en 1996. GM decidió recuperarlos y aplastarlos a todos tres años después.
Ser emprendedor conlleva muchos riesgos. Pero no se arriesgará a desechar una buena idea debido a la decisión cuestionable de otra persona. Eso es algo a considerar si está tratando de decidir si trabajar para otra persona o ser su propio jefe.
