Esta es una de esas historias sobre construir algo a partir de casi nada: tener una idea, apostar por ti mismo y hacer que suceda.
bernice burgos fecha de nacimiento
Hace quince años, David Erickson se encontraba en una encrucijada.
Había invertido tiempo y esfuerzo en crear un servicio que permitiera a los usuarios compartir la pantalla y realizar videoconferencias, pero luego una empresa rival comenzó a ofrecer un servicio similar de forma gratuita.
Entonces, decidió entrar él mismo en el modelo de negocio gratuito. ¿El resultado? FreeConferenceCall.com. (Contenido extra: El gran libro gratuito del éxito , un libro electrónico gratuito).
Comenzando con un nombre de dominio de $ 10, 'estaba sentado allí en GoDaddy', me dijo, su compañía se ha convertido en un gigante que pasa desapercibido. Estas son algunas de las estadísticas.
- Nueve dígitos en ingresos anuales
- Entre 5.000 y 7.000 nuevos clientes al día
- Miles de millones de minutos de conferencias telefónicas
- Servicio en todo el mundo, con números de marcación local en 60 países
- Reuniones en línea con uso compartido de pantalla y videoconferencias gratuitas para hasta 1000 participantes de forma gratuita. (Esa parte es realmente nueva, a partir de hoy).
Un centavo por clic
Me comuniqué con Erickson porque he estado usando su empresa durante mucho tiempo, en gran parte porque el nombre fue el primero en el que pensé cuando necesitaba establecer una conferencia telefónica gratuita. Incluso a medida que nuestra empresa ha crecido, nunca hemos visto la necesidad de cambiar porque, bueno, de nuevo, es gratis. Además, todos ya tienen nuestros números gratuitos programados en sus teléfonos.
Resulta que eso es más o menos lo que Erickson esperaba que sucediera cuando fundó la empresa en 2001.
'Ni una sola persona se estaba anunciando con las tres palabras clave gratis, conferencia, y llamada en los motores de búsqueda ', dijo. 'En ese entonces, era GoTo.com ... esa fue su primera publicidad PPC. Obtuve una 'conferencia telefónica gratuita' a un centavo por clic '.
Él era una 'banda de un solo hombre' en ese entonces, dijo Erickson, respondiendo llamadas de servicio al cliente a las 3a.m., y 'seguí innovando en función de todo lo que escuché de los clientes [llamando a mi]Departamento.'
Ahora, tiene casi 150 empleados, la mayor parte de los cuales trabajan con él en Long Beach, California.
'No hemos tomado dinero institucional y no tenemos deudas', dijo Erickson cuando lo presioné para que revelara los ingresos de su empresa privada. 'Nueve dígitos y rentable' fue todo lo que dijo, y agregó: 'Quiero que la gente sepa que no estamos financiados por empresas de riesgo, que no estamos buscando nuestra próxima ronda de capital'.
El modelo de negocio
Entonces, la pregunta obvia: ¿Cómo gana dinero FreeConferenceCall.com, especialmente en un mundo donde la mayoría de nosotros cree que tenemos llamadas ilimitadas de larga distancia en nuestros planes móviles?
La explicación, dijo Erickson, es que la larga distancia no es realmente gratuita; es solo prepago. Cada vez que se conecta a una red diferente, su proveedor de telefonía le paga una tarifa al proveedor de esa red, y ese costo se incluye en lo que paga como parte de su factura mensual. FreeConferenceCall.com gana dinero porque tiene acuerdos con varias redes telefónicas para recibir una parte de esas tarifas cuando sus usuarios llaman.
Además, la compañía administra FreeConferenceCall.com for Business, que es bastante grande por derecho propio: usuarios de más de 800,000 negocios, incluidas casi todas las compañías Fortune 500.
Sin embargo, algunos de los usos más interesantes que se les han ocurrido a los clientes son para cosas que Erickson dijo que nunca esperó cuando lo lanzó. Aquí hay cuatro de los mejores de los que me habló:
Emisoras
'El audio siempre ha tenido hasta 1.000 participantes', dijo. 'Tenemos tantas emisoras, grupos de oración, comercializadores multinivel. Lo sigue y sigue.'
Despachadores de taxis
'Hemos visto a camioneros usarlo cuando están fuera del alcance de las radios CB y taxistas que manejan redes, un grupo pequeño donde pueden dar consejos útiles donde está el negocio'.
Reuniones familiares
“Estoy en Chicago parado afuera de un hotel y le dije a un chico que trabajaba para FreeConferenceCall.com. Dijo que uno de los miembros de su familia murió, y pensé que tal vez una conferencia telefónica funcionaría [para hacer los arreglos]. Comenzó a consumir, reunió a la familia para planificar, y ahora [su] hermana de 60 años y su hermana de 70 lo usan para hablar con sus nietos '.
Policías encubiertos
Este es probablemente mi favorito: 'Escuchamos que policías encubiertos lo estaban usando para que parezcan estar en sus teléfonos celulares y no en una radio que se pueda escanear'.
No olvide descargar el libro electrónico gratuito , El gran libro gratuito del éxito y háganos saber en los comentarios a continuación si ha encontrado otro uso creativo para este tipo de servicio.
