Caroline Mak y su novio A Antonio Ramos le encantaba el sabor del jengibre, pero no le gustaba el sabor dulce y azucarado de las cervezas de jengibre y las cervezas de jengibre del mercado. No eran lo suficientemente picantes ni lo suficientemente picantes. Por capricho, la pareja se dispuso a preparar su propia bebida carbonatada potente en su cocina de Brooklyn. En el camino, elaboraron una variedad de otros sabores de refrescos, que incluyen pomelo, jalapeño y miel y pepino, lima y sal marina.
Al carecer de botellas, barriles y cualquier tipo de cocina industrial, Mak y Ramos, de profesión artista e investigador químico, necesitaban fondos para crear cualquier cantidad vendible de sus inventivos refrescos. Entonces, les pidieron a sus amigos, familiares y extraños que les prometieran $ 1,500 durante 40 días. Los parámetros de dólar y tiempo son parte de la configuración en Kickstarter.com , una empresa emergente fundada en abril de 2009 por cinco amigos con la idea de que las personas darían un poco, especialmente si recibían algo a cambio, para financiar un proyecto creativo. (Para obtener más información, consulte la historia de Inc. sobre el modelo comercial original de Kickstarter).
Aproximadamente 1.000 proyectos, desde álbumes de rock hasta documentales y, bueno, empresas de embotellado de refrescos , se han financiado en Kickstarter desde su lanzamiento. Kickstarter nunca se ha tratado de financiación a largo plazo; se supone que debe facilitar la solicitud y el apoyo de ideas únicas y únicas, dice el cofundador de Kickstarter, Perry Chen. Por lo general, los creadores de proyectos ofrecen incentivos por hacer promesas. Digamos, déle a un escritor $ 15 y reciba un libro por correo. Regale $ 50 y obtenga una copia autografiada y un póster serigrafiado.
“Lo que pasa con los proyectos es que son finitos. Le estás diciendo a la gente si me apoyas con estos fondos, obtendrás esta cosa ', Dice Chen. 'La gente no está invirtiendo en su empresa de refrescos para convertirse en una gran cosa'.
Eso significa que no hay un retorno de la inversión a largo plazo para los seguidores. Ni siquiera existe la posibilidad de cancelar donaciones a efectos fiscales. Eso no ha impedido que cerca de 100.000 personas se comprometan con los proyectos de Kickstarter. (Para obtener más información, consulte De Inc. Historia de 2008 sobre el modelo de negocio original de Kickstarter).
Aunque Kickstarter no está diseñado para impulsar a los emprendedores a un éxito sostenido, ha demostrado un gran potencial para hacer realidad las ideas y dar impulso a proyectos que, si se ejecutan de manera inteligente, pueden convertirse en pequeñas empresas. Solo mira Brooklyn Soda Works , que ahora vende su producto semanalmente en un mercado de Brooklyn y está recibiendo solicitudes de restaurantes y minoristas para vender las bebidas artesanales.
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Uso de Kickstarter para impulsar un negocio: perfeccione su idea
Antes de lanzarse al mundo del crowdfunding, o microfinanzas, como se ha llamado alternativamente a Kickstarter, hay algunos hechos a considerar.
1. Hay una barrera de entrada.
Aunque Kickstarter está potencialmente abierto a todos, cada proyecto debe ser aprobado por el sitio antes de que se le dé el visto bueno para publicar fotos, videos y un pedido de promesas. Los proyectos muy inventivos suelen ser zapateros; una empresa comercial con una financiación existente aparentemente adecuada no lo es. Se podría aprobar un plan para viajar a Asia mientras se crea alta costura inspirada en la ubicación o se envían postales diseñadas a mano a los donantes; simplemente decir 'Quiero mochilear Europa' puede que no.
2. Establece sus propias metas.
Una vez que se aprueba un proyecto, el creador del proyecto establece una cantidad objetivo de dinero y un período de tiempo, digamos $ 2,000 durante 30 días. Si esa cantidad no se alcanza en el período de tiempo, el proyecto no recibe donaciones y los donantes no contribuyen. Si se alcanza o se supera la cantidad, obtiene la financiación y sigue adelante.
3. Su red social en línea puede ser su mayor activo.
Otra forma útil de cumplir con los dos criterios anteriores es tener una red social vibrante, diversa y entusiasta que ya lo respalde en línea. Ya sea que se trate de muchos amigos de Facebook o seguidores de un sitio web relacionado con el proyecto propuesto, Kickstarter lo tendrá en cuenta, sabiendo que los amigos probablemente aportarán unos pocos dólares aquí y allá, y los números grandes realmente se suman a un fuerte apoyo. Chen dice que los proyectos tienen más éxito cuando son una idea creativa respaldada por una red sólida con la seriedad existente.
Los artistas y emprendedores que han usado Kickstarter dicen que, aunque la barrera de entrada puede parecer prohibitiva, el equipo fundador del sitio de crowdfunding a menudo está dispuesto a trabajar con posibles iniciadores de proyectos, ofreciendo consejos o asesoría durante el proceso. Cuando April Smith, una músico de Brooklyn, tenía un repertorio de canciones que sentía que iban bien frente al público de los conciertos en vivo, pero carecía de un sello discográfico para grabarlas en un álbum, ella se volvió hacia Kickstarter .
'Básicamente, tenía muchas ganas de grabar, tenía las canciones listas y realmente quería poder lanzar el álbum pronto, porque las había estado tocando en vivo y habían tenido una gran respuesta', dijo. 'En lugar de esperar una ruptura con el sello discográfico y lidiar con todos los trámites burocráticos que podrían estar involucrados y retener el álbum, decidimos ver qué sucede cuando intentamos hacer esto por nosotros mismos'.
Smith y su banda recaudó $ 13,100 - $ 3,100 más que su objetivo de $ 10,000 - de 224 patrocinadores.
Ella dice que sus seguidores y seguidores en las redes sociales contribuyeron en gran medida al éxito, incluso cuando no tenían dinero para comprometerse. `` Lo que fue realmente genial del proyecto en Kickstarter es que no solo las personas donaban dinero, sino las personas que corrían la voz al tuitear y publicar en Facebook y contárselo a mis amigos, y ellos me ayudaron a alcanzar la meta tanto como las personas que donaron. ,' ella dice. `` Terminé teniendo muchos fanáticos nuevos y nuevos seguidores ''.
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Uso de Kickstarter para impulsar un negocio: dominar la autopromoción
Así como no comenzaría un negocio sin un sitio web, debe tratar su búsqueda de Kickstarter con seriedad y construirle un hogar en línea. Kickstarter en sí ayuda con eso, al darle a su proyecto una página de inicio (para descripción, donaciones, fotos y videos), un blog / página de actualizaciones para publicaciones periódicas. Y, si tiene suerte o tiene una introducción de proyecto particularmente interesante o bien ejecutada, pueden presentar su idea en la página de inicio de Kickstarter.com o en las páginas de proyectos sugeridos.
Jane Palmer, diseñadora textil de Chicago, decidió este enero fundar Estudio de diseño de mediodía , su negocio de tintes naturales. Pero antes de hacerlo, necesitaba liquidar el contrato de arrendamiento de una máquina de tinte que había estado alquilando. Ella recurrió a Kickstarter y apareció en la portada del sitio durante casi toda la duración de su proyecto, a pesar de que cientos de otros proyectos estaban solicitando contribuciones en el sitio en ese momento. ¿Su secreto?
'Yo diría que la calidad del video es probablemente una de las cosas más importantes', dice. “Me sentí muy afortunado, porque hay muchos otros proyectos enterrados. Pero fue realmente visible, y fue el proyecto del día una vez. Pero la verdad es que mi video fue realmente bueno, con iluminación profesional y música compuesta solo para él. Eso creo que marcó la diferencia '.
Incluso con toda esa exposición, Palmer dice que sus promesas se dividieron de manera bastante equitativa entre las personas que conocía y las que acababan de tropezar con su proyecto, lo que demuestra el poder de obtener la ayuda de amigos, fanáticos y cualquier otra persona que ya pueda estar conectada contigo en línea.
Un consejo: no te sientas como un mendigo. Recuerde, los proyectos más exitosos tienden a retribuir a los partidarios de una manera que parece que vale la pena su financiación. Dar acceso a un producto o servicio exclusivo es muy útil.
'Ofrezca todo lo que pueda a cambio de su inversión y manténgalos como parte de ella', aconseja Smith. 'Cuando la gente comienza un proyecto en Kickstarter, no se dan cuenta de que es realmente divertido y una forma increíble de conectarse con sus fans'.
Smith dice que una forma en que mantuvo su proyecto en el radar de la gente fue manteniendo su página activa y vibrante. Ella atribuye su éxito a mantener el interés de los seguidores.
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'Yo diría, ya sabes, deberías estar creando constantemente. Intente hacer actualizaciones de video y actualice a los patrocinadores de su proyecto tanto como sea posible '', dice.
Mak, quien fundó Brooklyn Soda Works, atribuye tanto la claridad como los grandes incentivos a su éxito en Kickstarter. 'Cuanto más simple sea el mensaje, más gente se involucrará en él', dice. 'Además, tener buenas recompensas y niveles de incentivos realmente llama la atención de la gente, y muestra que realmente estás contribuyendo con tu propio tiempo y que realmente estás comenzando un negocio legítimo'.
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Uso de Kickstarter para impulsar un negocio: proceda con prudencia
Para tomar en serio su esfuerzo a medida que avanza hacia el futuro, realice una promoción cruzada de su sitio web y su perfil de Kickstarter, e incorpore enlaces o widgets a todas y cada una de las redes sociales que tenga.
Una vez que haya aprovechado sus redes sociales, no dude en enviar ráfagas de noticias o enlaces a actualizaciones de Kickstarter, siempre que tengan algo que decir. Y asegúrese de que, si bien su marketing viral y su presencia en línea son fuertes, no deje que el proyecto real que está buscando se deslice.
'Yo diría que tu audiencia o red social, si tienes la suerte de tener una, serán las que apoyen tu proyecto con dinero y corran la voz en las redes sociales, así que quieres estar realmente seguro de ti' vas a poder cumplir ”, dice Chen.
Si bien no es necesario tener un modelo de negocio al principio, es una buena idea tener metas en mente y estar preparado para un período de crecimiento. Palmer dice que su plan de negocios se desarrolló orgánicamente a medida que su proyecto crecía. Simultáneamente, empezaron a llegar pedidos de sus telas muertas orgánicamente.
'La parte más inesperada de Kickstarter para mí es que también actuó como publicidad para mí. Definitivamente obtuve publicidad y algunos clientes de ese sitio '', dijo. Fue solo después de Kickstarter que armó un modelo de negocio funcional y un extenso material de marketing, incluidas muestras de color e información sobre todos los tintes naturales que usa.
Si bien Mak está de acuerdo en que es necesario tener una declaración de misión clara tanto antes de lanzar un proyecto de Kickstarter como después, dice que el único secreto para comenzar su negocio a través de la financiación de Kickstarter es algo que no se puede forzar: 'Tienes que amar y creer de verdad en lo que estás haciendo, porque eso realmente se nota ''.
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