Cuando mi esposo y yo nos casamos en 2011, acordamos ser socios en la vida y en el trabajo de nuestra vida.
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Muchas parejas inician empresas después de haber estado juntas por un tiempo, pero mi esposo, Ian Simmons, y yo supimos desde el principio que queríamos combinar nuestras vidas y nuestros activos. ¿Nuestra misión? Utilizando los más altos estándares, pondríamos nuestro dinero a trabajar para maximizar el desempeño financiero, así como el impacto social y ambiental. Y así nació Blue Haven Initiative, nuestra family office centrada en la inversión de impacto a largo plazo.
Si bien todos los socios comerciales y compañeros de trabajo deben aprender a dividir las responsabilidades, adaptarse a los hábitos de trabajo de los demás y gestionar los conflictos, administrar juntos una family office puede resultar especialmente difícil. Las líneas personales y profesionales se difuminan. Todo es más íntimo porque es nuestra pasión, nuestros valores y nuestros activos los que están en juego.
No siempre ha sido fácil, pero a lo largo del camino hemos aprendido algunas lecciones importantes:
1. Comprenda el estilo de trabajo de su pareja.
Este es un grande. Me gusta que los colegas filtren y destilen información y luego me expliquen sus hallazgos. Si se asigna a alguien para evaluar las propuestas de los proveedores, por ejemplo, quiero saber todo lo relevante sobre la mejor opción y estar satisfecho de que se aplicó la debida diligencia necesaria para llegar a esa opción.
Ian tiene un proceso diferente a la hora de tomar una decisión. Le gusta analizar la información sin procesar y profundizar en cada una de las propuestas de los proveedores antes de tomar una decisión.
Se podría decir que yo delego en exceso y él microgestiona. Sin duda, en ocasiones encontramos frustrante el enfoque del otro para la toma de decisiones, pero al final del día creo que nuestras decisiones son más fuertes debido a nuestros diferentes estilos. Y esto se aplica en el trabajo y en casa. Si estamos considerando nuevas sillas de comedor, miraré algunas y sabré rápidamente cuál me gusta. Cuando le muestro a Ian mi mejor opción, incluso si le gusta, tiene que volver y ver a todos los subcampeones para asegurarse de que sea, de hecho, el mejor del grupo. Eventualmente llegamos a un acuerdo. (¡Pero dejé de pedir su opinión sobre los colores de pintura!)
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2. Programe reuniones de negocios regulares.
Ian y yo nos apiñamos para sincronizar nuestros calendarios y discutir los negocios del día a día, generalmente durante el almuerzo, como lo harían dos compañeros de trabajo. Para intercambios más estratégicos, hemos descubierto que estar juntos en el automóvil a menudo genera conversaciones muy productivas, por lo que aprovechamos los desplazamientos y los viajes en automóvil. (Me gusta pensar que ayuda que ambos estemos mirando en la misma dirección, parece menos conflictivo). Intentamos hacer del hogar una zona libre de trabajo cuando se trata de conversaciones. Seamos realistas: las discusiones de alto nivel no van a suceder cuando estemos tratando de llevar a los niños a la cama.
3. Observe y proteja el tiempo de pareja.
Pasar tiempo de calidad juntos fuera de la oficina es crucial para mantener las cosas en perspectiva y mantener un cierto sentido de equilibrio entre el trabajo y la vida. Ian y yo planeamos citas nocturnas; nos gusta comenzar haciendo algo físico como yoga o jugar al squash juntos. Esto nos aclara la cabeza por el resto de la noche y mantiene nuestro día de trabajo alejado de nuestra cita nocturna. También tratamos de que el trabajo no se cuele en las vacaciones familiares.
4. Mantenga los conflictos fuera de la oficina.
Si las parejas no tienen cuidado, las disputas entre fundadores en la oficina, ya sean genuinas o percibidas, pueden sembrar ansiedad entre los empleados. Esto es especialmente cierto cuando los cofundadores son pareja. Cuando los cofundadores están casados, el divorcio se convierte en un riesgo empresarial. Los desacuerdos son inevitables, pero las parejas deben manejarlos de una manera que no haga que la gente tema por sus trabajos.
5. Respete y aproveche los intereses personales.
Todos los socios comerciales, inevitablemente, tienen intereses externos separados que, al principio, pueden no parecer adecuados para la organización o el lugar de trabajo. Pero piensa en ellos. ¿Existe alguna manera de que los intereses secundarios de los fundadores puedan ayudar a informar el enfoque de una empresa hacia su audiencia? ¿Quizás el amor por el ciclismo se pueda convertir en una excursión de formación de equipos? (A veces hacemos yoga en grupo en nuestra oficina). O quizás una causa querida puede inspirar el enfoque de la organización para el voluntariado. Hemos encontrado una manera de hacerlo supervisando las carteras de otorgamiento de subvenciones que están vinculadas a nuestros intereses personales. A Ian le gusta ayudar a financiar iniciativas de participación cívica, mientras que a mí me atrae apoyar el desarrollo del capital humano en el África subsahariana. Vinculamos a ambos a la misión de nuestra oficina familiar.
Sé que todavía tenemos más crecimiento, aprendizaje y reequilibrio por delante y que no será más fácil a medida que nuestra family office y nuestras inversiones crezcan. Después de todo, los buenos matrimonios y las buenas relaciones profesionales requieren trabajo: tienes que poner mucho para crear algo de valor. Pero estamos en esto a largo plazo. Y según nuestra experiencia hasta ahora, las perspectivas son buenas.
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