La mayoría de los mejores inventores del mundo son usuarios avanzados de su oficio, expertos y reparadores de talleres, pero rara vez estas personas entienden cómo configurar cadenas de suministro y obtener piezas personalizadas fabricadas en China para hacer realidad el dispositivo de sus sueños.
Me encontré en esta situación hace dos años cuando inventé el eSnowboard LEIF y tenía cero dólares en inversión - simplemente me sacaron de los talleres mecánicos locales. Desde entonces, he perfeccionado un proceso para obtener piezas personalizadas fabricadas en China que sean de alta calidad, dentro de las especificaciones y dentro del presupuesto.
Este es un proceso de 5 pasos que utilizo para generar piezas de alta calidad a través de Internet con un ingeniero chino.
El panorama
En un nivel alto, realmente se trata de comunicación. Seguro que hay algunos proveedores que simplemente no pueden alcanzar la calidad que necesita sin importar cuánto se esfuercen, pero después de comprar docenas de piezas, solo he pasado por esto una vez. Una comunicación excelente es la única forma de hacer bien las piezas a la primera.
Sitios web como MFG.com , que son básicamente sistemas de emparejamiento de ingenieros, han hecho que este proceso sea más fácil que nunca; pero no están exentos de peligros. La comunicación sigue siendo un gran área de debilidad cuando se adquieren piezas en China por primera vez.
Paso 1: Organizar notas y archivos de piezas 3D
A menos que hable chino mandarín o cantonés (por cierto, la mayoría de los ingenieros son de Hong Kong, por lo que el mandarín es casi inútil), las fotos y las capturas de pantalla son su mejor aliado con la comunicación. Imagina que estás tratando de explicar tus dibujos en persona; probablemente usarías un montón de gestos con las manos, señalamientos y frases cortas, ¿verdad? Las capturas de pantalla y las fotos con anotaciones son la forma en que realiza gestos en el espacio digital.
No crea que simplemente enviar un modelo 3D hará el trabajo de comunicación. Verá, las tolerancias estrictas son muy caras, como estar dentro de 0.003 en cada dimensión. No quiere ni necesita ir a la tolerancia más estricta en cada dimensión de su pieza. Los fabricantes chinos también lo saben, por lo que si no les dice nada con respecto a las tolerancias, terminará con (1) una pieza barata sin tolerancias estrictas o (2) una pieza muy cara con tolerancias estrictas en todas partes. Necesitas caer en algún lugar en el medio. La mayoría de las tolerancias estrictas solo son necesarias para ajustes a presión o ranuras de cojinetes. De lo contrario, funcionan tolerancias más flexibles y económicas.
Use flechas y texto en fotos o capturas de pantalla para señalar áreas críticas y tolerancias. Si está presionando un rodamiento o trabajando con una pieza lista para usar, tome nota de la pieza que está utilizando y el ingeniero podrá obtener uno y probar la pieza en China. Es posible que su ingeniero incluso pueda construir su pieza de su lado si está utilizando suficientes piezas listas para usar.
Kathy "Kat" Perkoff
La aplicación de vista previa nativa de Apple anota imágenes muy fácilmente y estoy seguro de que existe un equivalente para PC. Comunique en exceso sus necesidades y confirme que el ingeniero comprende estos requisitos. Las flechas y el texto harán maravillas con la comunicación digital.
Paso 2: cree ofertas
Crear una oferta en MFG es simple. Todo lo que necesita es un archivo 3D de su pieza (.STP es el tipo de archivo más universal), el material y la cantidad para presentar una oferta. Asegúrese de incluir sus notas para que estos fabricantes conozcan los requisitos de tolerancia por adelantado. Esté preparado para tomar más notas para los proveedores candidatos.
Es probable que tenga una variedad de piezas de plástico, metal y electrónicas, por lo que debe tener un proveedor diferente para cada categoría. La combinación de estas piezas por operación de fabricación obtendrá mejores cotizaciones y aprovechará los precios por volumen.
Descarte a cualquiera que diga que puede hacerlo todo. Hay fabricantes que pueden hacerlo todo, pero no están en MFG.com y requieren miles de pedidos para darle su tiempo. Los ingenieros de MFG son expertos pequeños y ávidos en un oficio específico que están dispuestos a realizar tiradas cortas.
Paso 3: Negociar tarifas de muestra y pedir muestras
Las ofertas comenzarán a aparecer aproximadamente 24 horas después de su publicación. Recuerde que China está exactamente a 12 horas de la zona horaria del Este. Por lo tanto, su comunicación principal tendrá lugar a partir de las 8 pm EST hasta que ya no pueda abrir los ojos. Si tienes prisa, entonces es una rutina.
MFG organiza ofertas dentro de su sistema. Me gusta mantener todas las comunicaciones con los proveedores dentro de MFG para poder rastrear fácilmente las comunicaciones o notas cuando las necesite en el futuro.
Las condiciones de pago suelen ser los costos iniciales de los moldes (si es necesario) y las muestras. Las muestras no deberían costar más que el costo de la pieza negociado en producción. No debería tener que depositar un depósito en la producción hasta que esté satisfecho con las muestras. Además de todo eso, el envío de muestras es caro, por lo que el siguiente paso es muy importante.
Paso 4: antes del envío de las muestras, obtenga una muestra digital de 9 fotografías
Es muy frustrante recibir sus muestras por correo y encontrar una pieza que claramente no cumple con las especificaciones. ¡Ahora debe esperar semanas para obtener otra muestra! Esto se puede evitar fácilmente con lo que yo llamo la muestra digital de 9 fotografías. Es fácil: solo requiere que su ingeniero tome 9, y no menos de 9, fotos desde diferentes ángulos.
Descubrí que si toman 9 fotos del papel, rara vez se perderá algo. Si quieres ser muy minucioso al respecto, haz que tomen fotos con calibradores para probar las mediciones críticas. ¡Incluso he ido tan lejos como para que los proveedores hagan videoclips cortos de mecánicas específicas para demostrar que sus piezas pueden funcionar correctamente!
Paso 5: Analice las muestras y elija el proveedor
¡Finalmente la parte divertida! Obtuvo sus muestras y las probó, pero siempre asegúrese de marcar quién proporcionó qué muestra. En mi entusiasmo por el desembalaje, cometí este error varias veces y tuve que volver atrás y rastrear quién hizo qué. Esto puede ser imposible si las partes no se pueden distinguir entre sí.
En general, MFG es un gran lugar que permite a los inventores hacer realidad sus sueños con un presupuesto limitado. Siempre pregunte si existe una pieza lista para usar que pueda usar. He tenido suerte algunas veces como esta y he podido omitir todo el proceso para esa parte. De lo contrario, trabajaré con mi sistema y reduciré significativamente el tiempo de desarrollo.
