Silicon Valley está apostando fuerte por la moneda virtual. Los desarrolladores han estado lanzando nuevos proyectos de Bitcoin a un ritmo rápido, y ahora una cosecha de incubadoras como 500 Startups y Aumentar ha surgido con la esperanza de descubrir la próxima gran idea en el espacio.
El último en entrar en la refriega es Centro tecnológico Plug and Play , un acelerador de startups con sede en California que a principios de marzo comenzará una programa de tres meses para ayudar a los emprendedores a construir negocios en torno a la criptomoneda. La Acelerador de Bitcoin Plug and Play albergará su primer grupo de cinco startups en el espacio insignia del Tech Center en Sunnyvale, California. Cada startup recibirá una inversión inicial de 25.000 dólares por una participación del 5 por ciento, pero el fundador y director ejecutivo de Plug and Play, Saeed Amidi, dice que su organización está dispuesta a invertir entre 100.000 y 500.000 dólares en la empresa adecuada.
Las startups, que Plug and Play se negó a nombrar, pasarán por sesiones de iteración de boot-camp, 20 horas de reuniones individuales con mentores cada semana y presentaciones semanales en el Reunión de Bitcoin de Silicon Valley evento de networking. Al final de los tres meses, habrá un día de demostración para los capitalistas de riesgo que buscan realizar inversiones en las primeras etapas. La compañía más prometedora continuará presentando en el día de la Bitcoin Expo de Plug and Play en junio.
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Amidi, quien también es socio cofundador de la firma de inversión semilla Amidzad Partners y fundador de otras 14 compañías, dice que Plug and Play inició el acelerador para ayudar a que Bitcoin sea más extenso y fácil de usar, y para agregar empresas sólidas relacionadas con Bitcoin a su cartera de inversiones, que incluye PayPal y Zoosk.
'PayPal fue revolucionario, pero aún no lo hemos encontrado para Bitcoin', dice Amidi C ª . 'Queremos traer a los empresarios que piensan que Bitcoin cambiará el mundo a Silicon Valley. Espero el próximo PayPal o Dropbox '.
Scott Robinson, webmaster de Plug and Play Tech Center y uno de los coordinadores del Silicon Valley Bitcoin Meetup, fundó la aceleradora de Bitcoin. después de convencer a Amidi de que la moneda digital tendrá un lugar en el futuro de las transferencias de activos. Robinson dice que el programa se centra en nuevas empresas que trabajan para expandir la infraestructura de Bitcoin y crear software de Bitcoin, así como en nuevas empresas B2B, empresas de software como servicio e innovaciones de marcas y minoristas.
'Estamos buscando soluciones que se adapten a las tiendas familiares que pueden o no entender Bitcoin', dice Robinson. `` En el fondo, hay muchos métodos fallidos que se utilizan en los sistemas de punto de venta que son responsables de cosas como la infracción de Target. Al final del día, estamos buscando cosas que beneficien al consumidor y ayuden al comerciante ”.
Proporcionar mentores
Para ayudar a guiar a los emprendedores, Plug and Play ha contratado a más de 20 expertos en áreas como recaudación de fondos, regulación gubernamental y comercialización. Entre la lista de mentores se encuentran Bill Tai de Charles River Ventures; Andreas Antonopoulos, el CSO de Blockchain.info , un sitio web que rastrea todas las transacciones de Bitcoin en tiempo real; y miembro fundador y asesor de la Fundación Bitcoin, Roger Ver, también conocido como Bitcoin Jesus. Cada uno de los expertos dedicará dos horas de su tiempo a la semana para asesorar a los fundadores de la startup.
Además de sus otras funciones, se espera que los mentores ayuden a los empresarios a garantizar que sus empresas cumplan con todas las regulaciones relativas a Bitcoin y otras monedas digitales. Muchas de las reglas todavía se están decidiendo , pero Robinson dice que por ahora, las nuevas empresas se centrarán en operar dentro de las regulaciones de conozca a su cliente del Departamento del Tesoro de EE. UU. Red de ejecución de delitos financieros .
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Navegar por los estándares legales en evolución no será una tarea fácil, dice David Chen, socio asociado de Lightspeed Venture Partners y mentor en el acelerador. “Los servicios financieros, como industria, es un área en la que moverse rápido y romper cosas no es una buena política. Si te mueves rápido y rompes cosas, puedes terminar en la cárcel '.
Atmósfera de comunidad
Robinson dice que las nuevas empresas de Bitcoin también deberían beneficiarse de su proximidad a las otras compañías en el establo de Plug and Play. 'Estarán equipados con la comunidad, que puede ser lo más valioso, con 300 nuevas empresas trabajando en nuestros 100.000 pies cuadrados de espacio en un día cualquiera', dice. 'El hecho de que pueda tener a alguien de España trabajando en anuncios móviles y usted esté trabajando en su solución de pago móvil Bitcoin uno al lado del otro es incomparable'.
Aunque la sesión de invierno ya se ha cerrado para los solicitantes, hay un proceso de solicitud continuo para la clase de primavera, y Robinson se encuentra actualmente en Berlín en busca de empresas europeas prometedoras de Bitcoin para hacer que las clases futuras sean más diversas.
Robinson enfatiza que el programa debería ser una experiencia estimulante, pero las personas que buscan un hackathon extendido frívolo no necesitan postularse. 'Buscamos personas que se olviden de su novia, entren por la puerta y hagan cosas emocionantes', dice Robinson. 'Esperamos ser pioneros a través de Bitcoin. Para el tercer trimestre de 2014, esperamos tener entre cinco y diez nuevas empresas de Bitcoin en funcionamiento '.
