Es discutible que ninguna figura haya tenido un impacto más grande en el surgimiento de la multimillonaria industria de la mejora personal que Napoleon Hill, autor del libro de 1937. T piensa y hazte rico .
Fue Hill quien escribió por primera vez sobre el concepto aún popular de Mastermind Groups, que involucra a empresarios y ejecutivos que se reúnen fuera del trabajo para intercambiar ideas y compartir consejos. Hill también introdujo la idea de la Ley de Atracción, que establece que si enfocas tu atención y en conseguir las cosas que quieres, las atraerás hacia ti. En muchos sentidos, Hill fue la inspiración directa para la mayor parte de los gurús que ahora llenan nuestras ondas, tiendas y escenarios, incluidos Tony Robbins y Robert Kiyoaski.
A juzgar por su influencia, se podría suponer que el eterno bestseller de Hill fue la piedra angular de una carrera de gran éxito. El registro muestra lo contrario. Antes de convertirse en el autor de Ur del movimiento de autoayuda, el camino de Hill en la vida estuvo marcado por una cadena de fracasos turbios y vergonzosos . Sus intentos en los negocios generalmente terminaron en bancarrota y se vieron empañados por cargos de alteración de cheques, venta de acciones sin licencia y otras formas de fraude total.
Incluso su mayor éxito se basó en una invención. Según la ahora familiar historia de Hill, Piensa y Crece Rico Surgió una conversación que había tenido con el magnate del acero Andrew Carnegie, al final de la cual Carnegie organizó entrevistas entre Hill y las principales mentes empresariales de la época, incluidos Henry Ford, Alexander Graham Bell y Thomas Edison. La idea era que el autor destilara la sabiduría de estos grandes hombres en secretos de éxito fáciles de digerir para el beneficio del público en general. De hecho, el biógrafo más notable de Carnegie, David Nasaw, dice que hay no recuerdo de los dos hombres que alguna vez se conocieron. Sin embargo, al hacer esta afirmación con gran confianza en las portadas de un libro, Hill prácticamente se aseguró de que pocas personas la cuestionaran.
Cómo lo hizo.
Durante la mayor parte de la historia, poseer un libro fue un privilegio restringido a unos pocos de élite. Ser autor de uno era, para la gran mayoría de seres humanos, casi impensable. Antes de la invención de la imprenta, cada copia de cada libro se escribía literalmente a mano. Incluso después de que la producción masiva de libros fuera posible, sacar uno al mundo y distribuirlo en cualquier escala significativa todavía requería un gran esfuerzo y organización. Una extensa red de editores, impresores, editores, abogados y agentes surgió para atender la demanda. Con una infraestructura tan extensa, se hizo esencial determinar qué libros valían el tiempo y los gastos necesarios para producirlos y promoverlos. Como tal, los editores se volvieron excepcionalmente expertos en identificar qué figuras merecían que se escucharan sus ideas. En otras palabras, para convertirse en autor, necesitaba tener credibilidad .
Cuando se trata de lograr que la gente lo siga, establecer credibilidad es de suma importancia. En una serie de experimentos, los psicólogos Carl Hovland y Walter Weiss presentaron a los sujetos argumentos controvertidos que estaban en desacuerdo con las opiniones que tenían al comienzo de las sesiones. En algunos casos, estas opiniones fueron relatadas por personas comunes en ropa de calle con antecedentes desconocidos. En otros casos, los argumentos fueron presentados por personas que mostraban credenciales manifiestas y símbolos de autoridad.
Los sujetos que recibieron las opiniones controvertidas de las figuras más visiblemente creíbles cambiaron de opinión con más frecuencia que los que habían recibido la información de una persona en la calle. Vale la pena tener en cuenta que ninguno de los expertos que presentaron estos argumentos ofreció una prueba real de sus credenciales. Simplemente mostraron los signos externos de credibilidad. Y eso fue suficiente.
¿Por qué la gente, por lo demás inteligente, confía tan fácilmente en las ideas y los dictados de quienes exhiben los símbolos de credibilidad, independientemente de si esa credibilidad está respaldada de alguna manera significativa?
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Simplemente no podemos evitarlo. Así es como están conectados nuestros cerebros.
El escritor de ciencia popular Leonard Mlodinow exploró este concepto en profundidad en su propio libro superventas Subliminal: cómo tu mente inconsciente gobierna tu comportamiento . 'No tenemos el tiempo ni el ancho de banda mental', explica, 'para observar y considerar cada detalle de cada elemento de nuestro entorno. En su lugar, empleamos algunos rasgos sobresalientes que observamos para asignar el objeto a una categoría, y luego basamos nuestra evaluación del objeto en la categoría en lugar del objeto en sí mismo '. En otras palabras, a nuestro cerebro realmente no le importa ahondar en todos los detalles necesarios para convertir a alguien en un experto creíble. Lo que anhela nuestro circuito mental es un atajo que demuestre que la persona que estamos pensando en seguir es lo suficientemente inteligente, capaz y creativa como para guiarnos. Cuando encontramos a alguien que es autor de un libro, satisface esta necesidad, independientemente de cómo llegó allí.
La ley oculta de Napoleon Hill.
A pesar de su reputación como hombre que había descifrado el código de lo que se necesita para volverse inmensamente rico, ahora está claro que Hill no practicó muchas de las virtudes por las que exhortaba a otros a vivir. Aún así, al final, se convirtió en un hombre muy famoso y muy rico en su propio tiempo, y su patrimonio todavía genera ingresos sustanciales en el nuestro.
Cuando las personas estudian a Hill para descubrir cómo tener éxito, vale la pena considerar que podrían estar buscando pistas en la parte equivocada de su historia. Resulta que Hill no pudo pensar, hacerse rico y luego escribir un libro al respecto. En cambio, pensó en un libro, lo escribió y las riquezas siguieron.
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