Principal Dirigir Southwest Airlines y JetBlue lo despidieron. Entonces, este emprendedor tomó una decisión reveladora

Southwest Airlines y JetBlue lo despidieron. Entonces, este emprendedor tomó una decisión reveladora

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Una vez dejé un nuevo trabajo después de un día. Por loco que fuera, siempre he pensado: al menos puedo decir que nunca me han despedido.

Pero resulta que tal vez ser despedido no sea tan terrible.

Me di cuenta de esto recientemente después de escuchar una entrevista en profundidad con un empresario de la aviación que fue despedido de dos de las aerolíneas más queridas de Estados Unidos, incluida una que él mismo fundó.

Ahora, está trazando un rumbo para regresar, y la historia detrás de todo es bastante inspiradora.

'No va a funcionar'

Esta es la historia de David G. Neeleman. Nacido en Brasil y criado en Utah, cofundó una aerolínea llamada Morris Air a fines de la década de 1980, y fue presidente cuando fue adquirida por Southwest Airlines en diciembre de 1993.

Entonces tenía 34 años y se llevó unos 22 millones de dólares. Pero más que eso, Neeleman estaba emocionado porque había construido Morris Air basándose en el modelo de Southwest, y soñaba con algún día suceder a su CEO, Herb Kelleher.

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Como mormón, había visto a Southwest como un modelo de virtud corporativa tal que Kelleher bromeó diciendo que poseía tres libros: su Biblia, su Libro de Mormón y el informe anual de Southwest Airlines.

Pero, solo cinco meses después de la venta, Kelleher lo despidió.

Como dice Neeleman, con 25 años de contexto, no encajaba muy bien en Southwest. Había traído una sensibilidad de inicio 'absolutamente paranoica' a Southwest, que era una empresa estable que en ese momento tenía muchos años de ganancias consecutivas.

Pero aún así, dolió mucho ser despedido, recordó Neeleman recientemente en un episodio reciente del podcast de NPR. Cómo construí esto con Guy Raz .

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'Herb me invitó al Ruth's Chris Steakhouse en Dallas', dijo Neelman. 'Y él dijo, esto no va a funcionar. Estás volviendo locos a todos. ... Se inclinó sobre la mesa y tomó mis manos. Estaba llorando. ... 'Incluso las personas que son tus mayores partidarios dijeron que tenía que dejarte ir' '.

'Absolutamente la decisión equivocada'

Neeleman estaba realmente devastado. Pero también estaba motivado.

Un acuerdo de no competencia le impidió trabajar para otra aerolínea nacional, pero consultó para WestJet de Canadá y comenzó a planificar una nueva aerolínea basada en gran parte en algunas de las cosas que habían hecho que Southwest tuviera éxito.

Esa aerolínea se convirtió en JetBlue. Durante siete años, de 2000 a 2007, fue un gran éxito.

Luego, en febrero de 2007, el mal tiempo y las fallas en las operaciones provocaron un desastre para la aerolínea durante cinco días, incluidos 1,000 vuelos cancelados y cientos de pasajeros varados en sus aviones.

Neelman realizó una gira maratónica de disculpas, prometiendo que JetBlue lo haría mejor. Pero, unos meses después, fue despedido.

'No solo fue devastador, sino que fue una decisión absolutamente equivocada', dijo Needleman. 'Mi oficina estaba justo al lado de la sala de juntas y dos de los miembros de la junta entraron y dijeron, esto es lo que vamos a hacer. Y luego todos se levantaron y se fueron.

'Recogí los pedazos'

Independientemente rico con una familia numerosa (10 hijos), creo que muchas personas en la posición de Neeleman habrían retrocedido. Pero la parte inspiradora de la historia viene a continuación.

Se dirigió a Brasil, donde había servido como misionero cuando tenía 19 años, y lanzó otra aerolínea más: una aerolínea de bajo costo llamada Azul Brazilian Airlines (Azul es la palabra portuguesa para 'azul'), que se convirtió en la aerolínea de la nación. tercera aerolínea más grande.

'Recogí los pedazos, fui a Brasil y me llevé a 10 personas de JetBlue conmigo', dijo Neeleman. Business Insider a principios de este año. 'A veces una puerta se cierra y otra se abre, y puedes hacer mucho bien con eso'.

A pesar de que a Azul se le atribuyó haber duplicado el número de pasajeros aéreos nacionales brasileños, Neeleman mantuvo sus ojos puestos en el mercado estadounidense. Cuando voló a JFK, dijo, 'sería difícil incluso mirar a JetBlue. Fue difícil incluso ver mi aerolínea ''.

Entonces, el año pasado, Neeleman anunció sus planes de lanzar otra aerolínea estadounidense, llamada al menos por ahora, Moxy. Según los informes, recaudó $ 100 millones y firmó un Memorando de Entendimiento para comprar 60 aviones Airbus A220-300 antes de comenzar a operar en 2021.

La siguiente cosa

En este punto, Neeleman tiene tres de tres como fundador de una aerolínea, un negocio increíblemente difícil. Eso no cuenta WestJet; incluirlo como fundador allí, y él es cuatro de cuatro.

Sin embargo, también tiene cero contra dos en términos de haber sido despedido dos veces de grandes aerolíneas públicas.

Neeleman hace mucho que le diagnosticaron un trastorno por déficit de atención en adultos, y creo que estaría de acuerdo en que podría tener algo que ver con eso. Pero también está el hecho de que, a veces, los líderes emprendedores audaces simplemente no son adecuados para organizaciones establecidas y serias.

A veces, eso significa que ser despedido no es una mancha negra en su currículum.

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Pero a veces, es una pluma en tu gorra.

Duele y puede ser económicamente difícil; para algunas personas, es exactamente lo que necesitan para inspirarte a seguir adelante y crear algo aún mejor.