Durante tres años consecutivos, la Feria del Juguete de la ciudad de Nueva York ha otorgado el título de 'Juguete del año' al mismo ganador: MGA Entertainment (MGAE). Con motivo de su tercera victoria, el fundador y CEO Isaac Larian tuvo algunas palabras contundentes para la industria del juguete en su conjunto.
`` Francamente, creo que el negocio de los juguetes no está en buenas condiciones en este momento, porque muy pocas empresas (empresas más pequeñas, empresas medianas) se arriesgan a inventar y presentar nuevas innovaciones '', dijo Larian. C ª. El viernes en Toy Fair, un evento de cuatro días en la ciudad de Nueva York.
MGAE, con sede en Chatsworth, California, es uno de los gigantes de la industria. La empresa privada alberga marcas como Little Tikes, Bratz y el ganador del Juguete del año de este año, L.O.L. Sorpresa. Larian dice que la empresa obtuvo más de $ 5 mil millones en ventas minoristas globales anuales en 2019. En comparación, Hasbro y Mattel reportaron ventas globales anuales de $ 4.72 mil millones y $ 4.5 mil millones , respectivamente. Larian atribuye el éxito a largo plazo de su empresa a su capacidad para ser inventivo y asumir riesgos.
En una industria encargada de atender a los clientes más volubles, los niños, dice que ha encontrado el poder de mantenerse invirtiendo en investigación y desarrollo y en el aprendizaje mediante prueba y error. ¿El camino a la cima? Escuchando a los niños. 'No es tan difícil', dijo. C ª .
Larian, de 65 años, no tiene miedo de decir lo que piensa oficialmente. Al aceptar el premio al Juguete del Año del año pasado, el Wall Street Journal informó que saludó a la audiencia diciendo 'Gracias a todos, incluso a la gente de Mattel', un guiño a los años de demandas que comenzaron en la década del 2000 entre las dos compañías sobre quién poseía los derechos de la marca de muñecas Bratz.
Antes de construir su imperio de juguetes, Larian, que entonces tenía 17 años, llegó a Estados Unidos desde Teherán con 753 dólares prestados a su tío en 1971. diario informes. Estudió ingeniería en la Universidad Estatal de California y luego, en 1979, comenzó a importar y vender productos electrónicos desde el extranjero, fundando una empresa llamada ABC Electronics. La compañía luego cambió su nombre a Micro Games of America en los años 90. Más de una década después, el negocio giró hacia las muñecas y el nombre de la empresa se redujo a lo que es hoy. MGAE dio a conocer la marca Bratz en 2001, adquirió la marca Little Tikes en 2006 de manos de Newell Rubbermaid y lanzó L.O.L. Sorpresa en 2016.
Larian dice que con demasiada frecuencia las empresas de juguetes operan con una muleta, confiando solo en las licencias para crecer. Él cita a L.O.L. Muñecas sorpresa como ejemplo de cómo su empresa se ha expandido creando nuevos conceptos difíciles de copiar. Las muñecas vienen en capas de envoltorios que los niños desenvuelven sin saber cuál está adentro. A Larian se le ocurrió la idea en 2015, inspirado por los muchos videos de revelación de productos en YouTube, le dijo a la New York Times . La marca de juguetes tiene actualmente 1,26 millones suscriptores en su propio canal.
No todos los inventos de la empresa se han convertido en éxitos. Larian dice que nueve de cada diez productos que crea su empresa no llegan a los estantes, e incluso los que sí lo hacen, como el Cabello Pop Pop línea, todavía puede fallar. La línea de muñecas con peinados y complementos estilizados lanzado el verano pasado.
'A toda la industria le encantó [Pop Pop Hair, pero] los niños no pensaron que fuera bueno. No se vendió '', dijo. 'El mismo equipo que hizo Pop Pop Hair que no le fue bien, ha presentado nuevas innovaciones este año. Aprendieron de sus errores. Solo aprende y sigue adelante '.
Más allá de desarrollar nuevos productos, MGAE apuesta por la sostenibilidad. Larian anunció en la Feria del Juguete que todo L.O.L. Los envases de la línea Surprise serán completamente biodegradables a partir de 2021. En 2025, MGAE solo fabricará productos que 'se degradarán cuando se eliminen correctamente'.
MGAE no fue la única compañía que enfatizó un ángulo ecológico en la feria. Expositores incluidos Amigos de la costa , una empresa que fabrica animales de peluche a partir de botellas de agua de plástico recicladas, y Juguetes verdes , una empresa que fabrica juguetes completamente con plástico reciclado. Recientemente, Mattel también anunció una línea de plástico de base biológica para su Mega Bloks .
En años anteriores, la feria también ha albergado un pabellón con empresas de juguetes con sede en China, uno de los principales centros de fabricación de la industria. Debido al brote de coronavirus de este año, el pabellón fue cancelado. Larian dijo que las oficinas de MGAE en China han experimentado escasez de suministro con cosas como medicamentos y mascarillas quirúrgicas. Si bien queda por ver cómo exactamente se verá afectada la industria por el virus, Larian recomienda que las empresas más pequeñas se concentren en diferenciarse con menos productos, pero más innovadores. Ahora también es un buen momento para repensar dónde más podría fabricar productos, como en Vietnam.
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Incluso sin una epidemia mundial de atención médica, la industria no es apta para los reacios al riesgo, según Larian. 'Yo llamo juegos de azar legalizados al negocio de los juguetes', dijo.
