En el reciente retiro de la gerencia de un proveedor de logística líder, el CEO terminó sus comentarios de apertura, que estaban destinados a ser inspiradores, con una diapositiva que simplemente decía 'ejecución', no una, sino tres veces. “Si solo hay una cosa que me gustaría que aprendieras de mi charla, es la excelencia operativa. Solo recuerda estas tres palabras: ejecución, ejecución, ejecución ', exclamó.
Me sentí un poco decepcionado, incluso traicionado, por el cierre de su discurso. Resaltar la excelencia operativa en lugar de presentar una visión convincente parece ser la solución alternativa preferida de todos los líderes, el mínimo común denominador que rara vez encuentra resistencia. Y mientras vi algunos asentimientos de cabezas en la audiencia, también tuve que preguntarme: ¿Qué estaban pensando realmente sus colegas cuando escucharon sus palabras contundentes? ¿Cómo se sienten los gerentes cuando se les dice que simplemente se espera que ejecuten?
Reducir la brecha de ejecución
Es cierto que en los negocios diarios de una empresa, la creación de puentes entre la estrategia y la ejecución es el desafío más abrumador. Las visiones audaces y los planes meticulosos pueden perderse en la traducción, y la frustración acecha en cada momento de la conversión. No es de extrañar que haya iniciativas como Brightline que se especializan en ayudar a las empresas a reducir la brecha entre el diseño de la estrategia y la ejecución.
Esto será aún más importante con el auge de los robots en el lugar de trabajo. No se puede culpar a los gerentes por pensar que la mejor manera de ejecutar sin problemas puede ser simplemente automatizar. Las máquinas pueden ser acusadas de muchas cosas, pero la falta de ejecución no es una de ellas. Lo más probable es que la automatización suba constantemente el listón tanto para los robots como para los humanos.
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La excelencia son los próximos cinco minutos
Dicho todo esto, el problema no es tanto el punto de conversión, sino concebir la estrategia y la ejecución como dos actos separados para empezar. La distinción entre ellos siempre se ha sentido artificial. ¿Dónde termina uno y comienza el otro? Más bien, podría tener más sentido verlos como un continuo: si su estrategia es pobre, incluso la ejecución más perfecta no lo ayudará (de hecho, empeorará las cosas); y si su estrategia es excelente pero la ejecución es defectuosa, no solo socavará su intención estratégica, sino que también obstaculizará la planificación de la estrategia futura.
La ejecución es una constante: no ocurre después de la planificación; ocurre durante la planificación. Si el café está tibio en su sesión de planificación estratégica y la reunión no está bien preparada, su estrategia lo reflejará. La ejecución lo es todo, todo es ejecución.
Para Tom Peters , gurú de la gestión y autor del bestseller de 1982, En busca de la excelencia , excelencia significa honrar esta idea. En su nuevo libro, El dividendo de excelencia , escribe: 'La excelencia no es una aspiración. La excelencia son los próximos cinco minutos. La excelencia no es una meta. Es un estilo de vida.'
Y además: 'La excelencia es tu próxima conversación. La excelencia es tu próxima reunión. La excelencia es callar y escuchar, escuchar de verdad. La excelencia es su próximo contacto con el cliente. La excelencia es convertir tareas 'insignificantes' en modelos de ... Excelencia '.
Si una parte es cero, el todo también es cero.
Un especialista en reestructuración empresarial, que ahora dirige la división japonesa de un minorista global, me dijo que, si bien es cierto que el todo suele ser mayor que la suma de las partes, para las empresas el todo es en realidad un múltiplo, es decir que si una parte es cero, el todo también es cero. Por lo tanto, si un solo empleado no se desempeña, debería tratarse como una crisis en toda la empresa.
En cualquier empresa humana, siempre habrá algunos ceros, de modo que la excelencia operativa depende de la voluntad de los demás de excederse en el rendimiento para compensarlos. En una conferencia telefónica reciente, fui testigo de dos ejecutivos ocupados que intentaban transferir una tarea de traducción a un proveedor, discutiendo sobre quién cubriría el presupuesto. Un joven gerente intervino y dijo que no había necesidad de subcontratarlo, que traduciría el texto inmediatamente después de su llamada. 'Considérelo hecho', dijo.
En cualquier organización hay quienes hablan y hablan sobre lo que se debe hacer, y hay quienes simplemente lo hacen; hay quienes simplemente se las arreglan dando el 80 por ciento, y hay quienes dan el 120; hay personas que fingen preocuparse y quienes realmente lo hacen. Su trabajo como líder es discernir entre estos dos tipos.
Cuando estaba supervisando la organización de marketing de una empresa de diseño, una vez le dije a mi equipo que corregir un error tipográfico puede salvar el mundo, y lo dije literalmente. Porque es exactamente el tipo de actitud de 'un error tipográfico en una diapositiva de PowerPoint no importa tanto en el gran esquema de las cosas' que puede llevar a un descuido endémico. ¿Qué vale la pena corregir sino esos mismos errores que podemos corregir rápida y fácilmente? ¿Y qué tan creíble es su visión de la excelencia si no se manifiesta en los pequeños detalles que lo mantienen todo unido?
Excelencia significa hacer las cosas por sí mismas
Pero incluso si crea conciencia sobre la enorme importancia de la ejecución, ¿cómo puede motivar a la gente a atenderla? Un obstáculo es el factor novedad. Los humanos somos neófilos: tendemos a estar más motivados cuando ejecutamos tareas cuando son nuevas y nos inspiran a demostrar nuestra valía. O en la jerga empresarial: nos encanta la innovación. Prestamos más atención, estamos más concentrados y estamos ansiosos por entregar nuestro mejor trabajo. Por lo general, el descuido aparece una vez que dominamos una tarea y debemos realizarla repetidamente.
El dominio significa hacer algo que has hecho cientos de veces y aún hacerlo como si fuera la primera vez. Este es, por supuesto, el pan de cada día de los actores y otros artistas escénicos. Podría ser más fácil para ellos porque tienen la ventaja de actuar frente a una audiencia en vivo. Si lo hacen a medias, amenaza todo el proyecto y lo convierte en un gran cero.
Las empresas pueden simular este tipo de presión de la audiencia aumentando el nivel de transparencia dentro de su organización. En Salesforce.com, por ejemplo, todos los empleados, incluidos los gerentes y altos ejecutivos, deben compartir sus objetivos y el progreso semanal hacia ellos con toda la empresa. La actuación de todos está en el centro de atención, nadie puede esconderse. El éxito de la empresa es bien conocido y Salesforce también se clasifica constantemente como uno de los lugares más deseables para trabajar . Los empleados sienten que la cultura única de la empresa los impulsa a realizar su mejor trabajo. La excelencia operativa es una bendición para la satisfacción y la felicidad de los empleados.
Sin embargo, en última instancia, nada puede reemplazar la motivación intrínseca, entendiendo la calidad como una obligación moral. El filósofo Bertrand Russell una vez escribió: 'El hombre moderno piensa que todo debe hacerse por algo más, y nunca por sí mismo'.
Ese es el quid de nuestro tiempo, especialmente en los negocios, y superarlo es la esencia de la excelencia. Significa hacer las cosas por sí mismas, no solo para alcanzar una meta. Significa honrar la tarea que tenemos entre manos y dar lo mejor de nosotros como si el mundo entero dependiera de ella.
Porque lo hace.
