Dicen que el crimen no paga, pero eso no es necesariamente cierto cuando eres un hacker ruso talentoso. Pregúntele a Roman Seleznev, el maestro hacker de 32 años que pasó los últimos años dividiendo su tiempo entre sus hogares en Vladivostok, Rusia y Bali, Indonesia. En solo dos de esos años, según los fiscales federales, ganó $ 17 millones de dólares pirateando instituciones financieras y otras empresas y robando y vendiendo información de tarjetas de crédito. En total, robó y revendió al menos dos millones de números de tarjetas de crédito, y costó a las instituciones financieras un total de 169 millones de dólares.
Sin embargo, Seleznev no limitó sus esfuerzos a las grandes corporaciones. También robó gran parte de la información de su tarjeta de crédito de pequeñas empresas, como restaurantes, y puso a muchas de ellas a la quiebra, incluido un popular restaurante de Seattle. Y así, fue en Seattle donde un juez federal lo sentenció el viernes a una sentencia de prisión de 27 años, la sentencia más larga jamás dictada a un hacker en los Estados Unidos.
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Capturar a Seleznev fue un raro golpe de suerte para las fuerzas del orden de Estados Unidos. De acuerdo a Los New York Times , el gobierno ruso permite a los piratas informáticos operar en libertad siempre que no piratee objetivos rusos y esté dispuesto a realizar trabajos ocasionales para las agencias de inteligencia rusas. De modo que Seleznev, con sus millones y sin miedo a ser atrapado, parecía llevar una vida lujosa. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley encontraron fotos de él con autos deportivos y montones y montones de lo que parecen ser billetes de 5.000 rublos (5.000 rublos valen unos 89 dólares).
La próxima vez, quédate en casa.
Seleznev mantuvo su estilo de vida despreocupado a través de una simple precaución: nunca viajó a ningún país que tuviera un tratado de extradición con los EE. UU. Durante más de una década, el Servicio Secreto rastreó sus movimientos en todo el mundo, pero no pudo hacer nada al respecto. Luego, en un giro de la trama digno de un thriller de Hollywood, en el verano de 2014, Seleznev y su novia se tomaron unas vacaciones en Maldivas, una nación asiática de islas tropicales. Maldivas tampoco tiene un tratado de extradición con Estados Unidos, pero el Departamento de Estado persuadió a las autoridades locales para que ayudaran a capturar a Seleznev de todos modos. Fue arrestado por la policía de Malidiv en el aeropuerto de camino a casa y entregado a funcionarios estadounidenses, quienes lo llevaron en avión a Guam y luego a una prisión federal en el estado de Washington.
El padre de Seleznev, miembro del parlamento de Rusia y aliado del presidente Vladimir Putin, denunció el arresto como un secuestro y afirmó que los cargos contra su hijo eran 'una mentira monstruosa'. Pero el propio Seleznev escribió una carta al tribunal confesando su piratería y describiendo su empobrecida vida temprana y la muerte de su madre por alcoholismo, y agradeciendo a los funcionarios que lo arrestaron por salvarlo de una vida potencialmente mortal.
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Esta sentencia puede no ser el único castigo que recibe Seleznev por sus crímenes. Los funcionarios estadounidenses buscan confiscar $ 17 millones de sus activos, y también enfrenta juicios relacionados con piratería en Nevada y Georgia que posiblemente podrían resultar en aún más tiempo en prisión. 'Hoy es un mal día para los piratas informáticos de todo el mundo', comentó Annette Hayes, fiscal federal del distrito occidental de Washington.
Pero si Seleznev está tras las rejas, muchos otros piratas informáticos internacionales todavía están en libertad. Hace aproximadamente un mes, el Departamento de Justicia acusó a dos piratas informáticos rusos de la violación de 500 millones de cuentas de Yahoo descubiertas en diciembre pasado. Hay tres más que al Departamento de Justicia también le gustaría acusar por ese delito. Pero probablemente nunca les ponga las manos encima.
