Nota del editor: C ª. La duodécima lista anual 30 Under 30 presenta a los jóvenes fundadores que asumen algunos de los mayores desafíos del mundo. Aquí, conoce a Nomiku.
Lisa Q. Fetterman construyó el prototipo de su cocina sous-vide en una primera cita. El recién graduado de la Universidad de Nueva York se había enamorado de las máquinas, que calientan alimentos sellados al vacío, lentamente, en un baño de agua a baja temperatura, mientras trabajaba en restaurantes durante la universidad. Mientras tomaban unas copas en el bar Mary O's de Manhattan en 2010, le dijo a un chico que había conocido en el gimnasio que acababa de pedirle al propietario una extensión del alquiler para poder gastar 2.000 dólares en su nueva obsesión. Su cita respondió: 'No tienes que gastar todo ese dinero. Podemos hacer uno ”, recuerda Fetterman. 'Yo estaba como,' ¿Hablas en serio? ¿Podemos irnos ahora mismo?
La cita de esa noche (más tarde su esposo y cofundador) fue Abe Fetterman, un astrofísico y de plasma entrenado en Princeton. Dado su pedigrí, armar una máquina sous-vide con piezas de una ferretería cercana por valor de $ 100 fue solo un desafío moderado. Lo que siguió suena como un episodio de La teoría del Big Bang . 'Subimos a su apartamento e hicimos lo que básicamente parecía una bomba gigante', dice Fetterman. 'Fue una buena excusa para pasar tiempo juntos sin ser demasiado incómodo'.
Fetterman tenía 22 años en ese entonces, y trabajó en su primer trabajo después de la universidad como escritora para el grupo de medios digitales de Hearst. Un inmigrante chino que, cuando era adolescente, le gustaba llamar a los restaurantes de tres estrellas Michelin solo para escuchar cómo contestaban el teléfono, Fetterman se había sentido durante mucho tiempo dividido entre el mundo de la comida y el periodismo. Para ganar dinero mientras estaba en NYU, había trabajado en las cocinas de lugares como Babbo, consiguiendo ese trabajo hablando italiano con el gerente general. “Tenían estos equipos de laboratorio enormes y descomunales que cualquier persona, desde el fabricante de ensaladas hasta el chef ejecutivo, podía usar”, dice Fetterman, refiriéndose a las máquinas de vacío industriales que encontró por primera vez. 'Yo estaba como, realmente, realmente, realmente, realmente necesito uno'.
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Fetterman empezó a cocinar con la máquina sous-vide que ella y Abe habían construido. Pronto, su chef y amigos amantes de la comida querían sus propias versiones caseras. 'Le dije:' Consiga las piezas y se las haremos gratis ', dice Fetterman. Consideró la oportunidad de hablar sous vide con otros entusiastas como una compensación amplia por las cuatro horas que tomó construir cada máquina en la casa de un amigo.
A través del boca a boca, la demanda creció. La pareja creó un kit de sous-vide de código abierto de bricolaje y comenzó a venderlo, bajo el nombre de Ember, en espacios de creadores de todo el país. Ofrecieron clases, vendieron kits y cobraron por ambos. Fetterman, que había dejado Hearst para dedicar más tiempo al sous vide, financió la puesta en marcha trabajando como barista y en otros trabajos ocasionales.
En 2011, el sous vide se estaba convirtiendo en algo común y la pareja había decidido tomarse en serio. Una semana antes de casarse, persuadieron a su camarógrafo de bodas para que les grabara un video de Kickstarter. Esa campaña inicial de crowdfunding recaudó cerca de $ 600,000 en 30 días. Una campaña posterior para una versión Wi-Fi recaudó otros $ 750,000.
El negocio se lanzó formalmente en 2012 y la pareja se mudó a China para que pudieran aprender a fabricar. Después de dos años viviendo al lado de la fábrica que fabricaba las cocinas, sintieron que lo tenían todo bien. 'Pensamos, mierda, ¿esto es todo lo que tenemos que hacer? Podemos hacer esto en Estados Unidos ”, dice Fetterman. Se mudaron a San Francisco y establecieron una fábrica allí en 2013.
Desde entonces, los mejores restaurantes como Noma en Copenhague, Osteria Francescana en Italia y el Restaurante en Meadowood en Napa han comprado máquinas Nomiku, puliendo la marca. Los Fetterman pusieron el precio del producto en 199 dólares (el nuevo modelo de Wi-Fi cuesta 250 dólares), por lo que los cocineros caseros podían pagar uno y los profesionales varios. Saison, un restaurante de tres estrellas Michelin en San Francisco, posee cinco, incluido uno dedicado a los cócteles. `` Lo uso bastante para hacer jarabes o mantener las cosas a temperaturas precisas, como botes de crema batida para extruir espumas en mis bebidas '', dice el gerente del bar Anthony Keels. 'Funciona muy bien y tiene una interfaz encantadora, por lo que se ve agradable y elegante en la barra trasera'.
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En 2016, el perfil de Nomiku aumentó con la publicación del libro de cocina de Fetterman, Sous Vide en casa: la técnica moderna para comidas perfectamente cocinadas , que se encuentra en su quinta edición. Ese mismo año, el producto se lanzó en Williams Sonoma, y los Fetterman consiguieron una inversión de 250.000 dólares de Chris Sacca en un episodio de Tanque de tiburones .
Nomiku también ofrece una receta de sous-vide y una aplicación comunitaria, desarrollada con la ayuda de Y Combinator. Y está probando una línea de alimentos congelados en San Francisco. 'Tuve la idea cuando mis amigas empezaron a tener bebés', dice Fetterman, cuyo hijo tiene 3 años. Para ayudar, Fetterman preparó platos principales, como bourbon bourbon, que sus amigas podían meter en sus congeladores y luego en una máquina sous-vide. 'Me di cuenta de que probablemente podría venderlos', dice Fetterman.
Junto con las comidas, el 15 de mayo Nomiku lanzará un modelo RFID, llamado Sous Chef. Golpee la etiqueta en una bolsa de comida preparada por la compañía contra la máquina; extrae información sobre ese producto de la nube y se prepara para cocinar perfectamente todo, desde sémola con queso hasta pechuga de pollo glaseada con miso.
Stewart Alsop, cofundador de la firma de capital de riesgo Alsop Louie, dice que Fetterman lo impresionó tanto que no hizo la debida diligencia antes de realizar una inversión ángel en Nomiku. Hablé con Lisa sobre el negocio y le dije: '¿Qué diablos? Voy a apostar por esta dama '', dice Alsop. 'Hasta ahora me siento bastante bien con esa apuesta. Su libro y su presencia en las redes sociales y la televisión crean una visión mucho más amplia de lo que puede ser la empresa.
'Conocí a Lisa y pensé, bueno, primero que todo está loca', dice Alsop. En segundo lugar, está realmente dedicada y apasionada por lo que está haciendo. Tiene una visión real de cómo debería funcionar esta empresa ”.
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